Η 48η διοργάνωση Κυπέλλου μπάσκετ, είναι ήδη ιστορική. Σημαδιακή. Καινοτόμα, ενδιαφέρουσα και πολυσυλλεκτική. Για πρώτη φορά, 8 ομάδες διεκδικούν ένα τρόπαιο σε μια τετραήμερη γιορτή του μπάσκετ που θα λάβει χώρα στο φιλόξενο Ηράκλειο της Κρήτης. Το OPAP FINAL 8 είναι μια ιδέα που ακουγόταν για χρόνια στους μπασκετικούς κύκλους. Εμπνευσμένη κατά βάση από την Ισπανία, η ελληνική διοργάνωση έχει φέτος όλους τους εκφραστές της πρόσφατης, σύγχρονης αλλά και παλαιότερης μπασκετικής ιστορίας με τη διεκδίκηση του τροπαίου να περνάει μέσα από ένα μίνι τουρνουά. Ολυμπιακός, Παναθηναϊκός, Άρης, ΑΕΚ, ΠΑΟΚ, Πανιώνιος, Περιστέρι, Κολοσσός Ρόδου και Πανιώνιος αναμετρώνται στα «Δύο Αοράκια» με στόχο τον τίτλο αλλά και το καλύτερο δυνατό αποτέλεσμα.
Τα πρώτα χρόνια του θεσμού
Η πρώτη διοργάνωση του Κυπέλλου μπάσκετ, έλαβε χώρα τη σεζόν 1975-1976 με τη συμμετοχή όλων των επίσημων ομάδων που έπαιζαν μπάσκετ στην Ελλάδα. Αυτό σήμαινε πως όλοι οι σύλλογοι ανεξαρτήτως κατηγορίας, εισέρχονταν στη διοργάνωση και διεκδικούσαν το τρόπαιο. Οι ομάδες των μεγάλων κατηγοριών ξεκινούσαν από τη φάση των «32» του θεσμού και στη συνέχεια οδηγούμασταν στους τελικούς. Πρώτος νικητής του θεσμού ήταν ο Ολυμπιακός, επικρατώντας στον τελικό της ΑΕΚ με 81-69 έχοντας στον πάγκο του τον Φαίδωνα Ματθαίου και στο ρόστερ μεταξύ άλλων τους Γιατζόγλου, Καστρινάκη που αποτελούν μέχρι σήμερα 2 από τους κορυφαίους σκόρερ όλων των εποχών σε τελικούς μπάσκετ. Στον πάγκο της ΑΕΚ ήταν ο Κώστας Μουρούζης με αρχηγό τον Τρόντζο. Αυτός ο τρόπος διεξαγωγής, συνεχίστηκε μέχρι το 1987 όταν και το Κύπελλο αφορούσε ομάδες της Α1, Α2 και Β’ Εθνικής.
Η εποχή των FINAL 4
Από τη σεζόν 1994-1995, σε μια εποχή που το πρωτάθλημα μπάσκετ αποτελούσε το ισχυρότερο στην Ευρώπη καθιερώθηκε ως τρόπος διεξαγωγής του Κυπέλλου το FINAL 4. Aυτός ο τρόπος ανάδειξης του Κυπελλούχου δημιούργησε επικές μονομαχίες τόσο σε ημιτελικούς, όσο και σε μεγάλους τελικούς. Σε μια δεκαετία, ο τίτλος πέρασε από τον Άρη, τον ΠΑΟΚ, τον Ολυμπιακό, τον Παναθηναϊκό και την ΑΕΚ με μεγάλες μάχες, σπουδαίους παίκτες, τεράστιους προπονητές και σχεδόν πάντα οριακά παιχνίδια που κρίνονταν στο καλάθι.
Η εποχή των μεγάλων τελικών
Η πρώτη δεκαετία του 21ου αιώνα χαρακτηρίστηκε από την κυριαρχία του Παναθηναϊκού στους εγχώριους τίτλους τόσο στο πρωτάθλημα, όσο και στο Κύπελλο. Οι μεγάλοι τελικοί με τον Ολυμπιακό έμειναν στην ιστορία και εκεί ο Παναθηναϊκός με συνεχόμενες κατακτήσεις προσέγγισε τους 20 τίτλους, όντας ο πολυνίκης του θεσμού. Ο Ολυμπιακός έχει 10 τίτλους και αποτελεί και τον κάτοχο του Κυπέλλου ενώ τα τελευταία χρόνια και η ΑΕΚ έχει προσθέσει στην τροπαιοθήκη της δύο τίτλους.
Το πρόγραμμα του OPAP FINAL 8
Το OPAP FINAL 8 ξεκινάει σήμερα, Πέμπτη, με το αγώνα του Πανιωνίου με την ΑΕΚ στις 15:45. Στις 19:15, το Περιστέρι αντιμετωπίζει τον ΠΑΟΚ. Την Παρασκευή, ο Ολυμπιακός αντιμετωπίζει τον Άρη και ο Παναθηναϊκός τον Κολοσσό Ρόδου. Οι νικητές των αγώνων της Πέμπτης δημιουργούν τον έναν ημιτελικό και αυτό της Παρασκευής τον δεύτερο.
