Τα βλέμματα του κόσμου θα είναι στραμμένα στο Ηνωμένο Βασίλειο αυτό το Σαββατοκύριακο καθώς ο Βασιλιάς Κάρολος Γ′ στέφεται στο Αβαείο του Γουέστμινστερ σε μια κατ′ ουσία βρετανική επίδειξη μεγαλοπρέπειας σύμφωνα με όσα γράφτηκαν στο CNBC.
Η στέψη, η οποία θα διεξαχθεί από τον Αρχιεπίσκοπο του Καντέρμπουρυ το Σάββατο 6 Μαΐου, θα ξεκινήσει τρεις ημέρες εορτασμών σε όλο το Λονδίνο και στο ευρύτερο Ηνωμένο Βασίλειο, με αποκορύφωμα την επίσημη αργία στις 8 Μαΐου.
Η λειτουργία – η πρώτη του είδους της εδώ και 70 χρόνια – είναι σε μεγάλο βαθμό εθιμοτυπική, μετά την επίσημη προσχώρηση του 74χρονου βασιλιά στις 8 Σεπτεμβρίου 2022, την ημέρα του θανάτου της βασίλισσας Ελισάβετ Β′ .
Όμως, ενώ εκατομμύρια αναμένεται να παρακολουθήσουν την ιστορική περίσταση, αυτή έρχεται σε ένα δύσκολο οικονομικό πλαίσιο για το Ηνωμένο Βασίλειο, με πολλούς να αμφισβητούν την εγκυρότητα του γεγονότος καθώς η χώρα αντιμετωπίζει τη χειρότερη κρίση κόστους ζωής εδώ και μια γενιά.
Πόσο θα κοστίσει η στέψη;
Το Παλάτι του Μπάκιγχαμ δεν παρέχει ακριβή αριθμό για το κόστος της στέψης, ούτε απάντησε στο αίτημα του CNBC για σχολιασμό.
Ωστόσο, ο ίδιος ο βασιλιάς Κάρολος λέγεται ότι επιδίωξε μια πιο περιορισμένη γιορτή , με μια «συντομότερη», «μικρότερη, λιγότερο ακριβή και πιο αντιπροσωπευτική» τελετή – μέρος των ευρύτερων σχεδίων του για μια «πιο αδύνατη» μοναρχία.
Στην τελετή του Αβαείου του Γουέστμινστερ, για παράδειγμα, θα παρευρεθούν περίπου 2.000 VIP προσκεκλημένοι – περίπου το ένα τέταρτο του αριθμού των παρόντων στη στέψη της αείμνηστης βασίλισσας – και η διαδικασία θα διαρκέσει περίπου μία ώρα.
Ωστόσο, τα έξοδα των διαδικασιών του Σαββατοκύριακου – που περιλαμβάνουν μια ”Πομπή του Βασιλιά” και μια συναυλία με αστέρια στους Κήπους του Ουίνδσορ – αναμένεται να κυμανθούν μεταξύ 50 και 100 εκατομμυρίων στερλινών (63-125 εκατομμύρια δολάρια), σύμφωνα με εκτιμήσεις που αναφέρονται από το BBC, το οποίο είπε ότι δεν προέρχεται από επίσημη πηγή.
Αυτό είναι δυνητικά περισσότερο από τα περίπου 50 εκατομμύρια £ σε σημερινά χρήματα – τότε 1,5 εκατομμύρια £ – που δαπανήθηκαν όταν η βασίλισσα ανέλαβε τον θρόνο το 1953.
Είναι επίσης πολύ πάνω από το ισοδύναμο των 24,8 εκατομμυρίων λιρών — τότε 450.000 £ — που δαπανήθηκαν για τη στέψη του George VI το 1937.
Ποιος πληρώνει για την εκδήλωση;
Η περίσταση, όπως και οι περισσότερες δημόσιες εκδηλώσεις, χρηματοδοτείται από την κυβέρνηση του Ηνωμένου Βασιλείου και, τελικά, από τους Βρετανούς φορολογούμενους, με τα Ανάκτορα του Μπάκιγχαμ να συνεισφέρουν επίσης ένα άγνωστο μερίδιο.
Αυτό έχει δυσαρεστήσει ορισμένους Βρετανούς, με το 51% να λέει ότι η στέψη δεν πρέπει να χρηματοδοτηθεί από την κυβέρνηση, σύμφωνα με πρόσφατη δημοσκόπηση του YouGov , ενώ το 18% ήταν αναποφάσιστο.
Εν τω μεταξύ, η επίσημη αργία που καλείται να σηματοδοτήσει το γεγονός στις 8 Μαΐου εκτιμάται ότι κόστισε στην οικονομία του Ηνωμένου Βασιλείου επιπλέον 1,36 δισεκατομμύρια λίρες σε απώλεια παραγωγικότητας.
Επί του παρόντος, το ακαθάριστο εγχώριο προϊόν (ΑΕΠ) του Ηνωμένου Βασιλείου βρίσκεται περίπου 0,6% κάτω από το επίπεδό του στα τέλη του 2019 και είναι η μόνη οικονομία της G-7 που δεν έχει ανακάμψει από την ύφεση που προκλήθηκε από τον Covid. Ο πληθωρισμός, εν τω μεταξύ, παραμένει επίμονα υψηλός, με το ονομαστικό επιτόκιο να αυξάνεται κατά 10,1% ετησίως τον Μάρτιο και το κόστος των τροφίμων και των ποτών να αυξάνεται με το πιο απότομο απόσπασμα των τελευταίων 45 ετών.
Η κυβέρνηση, από την πλευρά της, ωστόσο, επιμένει ότι η περίσταση θα αποφέρει εκατομμύρια για τις επιχειρήσεις, ιδιαίτερα τους τομείς του λιανικού εμπορίου, του τουρισμού και της φιλοξενίας που έχουν πληγεί πολύ. Σύμφωνα με ορισμένες εκτιμήσεις, οι λιανικές πωλήσεις συνήθως ενισχύονται κατά περίπου 15% την ημέρα τις επίσημες αργίες.
Η UK Hospitality, μια εμπορική ένωση για τη βιομηχανία φιλοξενίας, δήλωσε ότι η στέψη του βασιλιά θα μπορούσε να δώσει ώθηση 350 εκατομμυρίων λιρών στον κλάδο. Αυτό, σε συνδυασμό με τις δύο επιπλέον αργίες της Βρετανίας τον Μάιο, καθώς και τον Διαγωνισμό Τραγουδιού της Eurovision στο Λίβερπουλ στις 13 Μαΐου, θα μπορούσε να δημιουργήσει συνολική ώθηση 1 δισεκατομμυρίου λιρών, πρόσθεσε.
