Οι τουρίστες συνέρρευσαν σε ένα γιγαντιαίο θερμόμετρο στην Κίνα που έδειχνε επιφανειακές θερμοκρασίες 80°C (176 Φαρενάιτ), ενώ ο αριθμός των νεκρών από τις καταρρακτώδεις βροχές στη Νότια Κορέα έφτασε τους 44 την Τετάρτη, με τα τελευταία ακραία καιρικά φαινόμενα να προκαλούν χάος και περιέργεια σε όλο τον κόσμο.
Οι πυρκαγιές έκαιγαν για τρίτη ημέρα δυτικά της ελληνικής πρωτεύουσας, της Αθήνας, με τα αεροσκάφη βομβαρδισμού νερού να συνεχίζουν τις επιχειρήσεις με το πρώτο φως της ημέρας και τους πυροσβέστες να εργάζονται όλη τη νύχτα για να κρατήσουν τις φλόγες μακριά από ένα συγκρότημα παράκτιων διυλιστηρίων.
Σε ένα αποπνικτικό Πεκίνο, ο απεσταλμένος των ΗΠΑ για το κλίμα Τζον Κέρι ξεκίνησε την τρίτη ημέρα συνομιλιών με Κινέζους αξιωματούχους, εκφράζοντας την ελπίδα ότι η συνεργασία για την καταπολέμηση της υπερθέρμανσης του πλανήτη θα μπορούσε να επαναπροσδιορίσει τους ταραγμένους δεσμούς μεταξύ των δύο υπερδυνάμεων.
Ένα παγκόσμιο μοτίβο από κύματα καύσωνα που έκαψαν τμήματα της Ευρώπης, της Ασίας και των Ηνωμένων Πολιτειών αυτή την εβδομάδα έχουν αναδείξει αυτή την πρόκληση. Ο Παγκόσμιος Μετεωρολογικός Οργανισμός προειδοποίησε την Τρίτη για αυξημένο κίνδυνο θανάτων που συνδέονται με τις υπερβολικά υψηλές θερμοκρασίες.
Εν τω μεταξύ, το Μεγάλο Νησί της Χαβάης προετοιμάζεται για τις επιπτώσεις της τροπικής καταιγίδας Κάλβιν, η οποία αναμένεται να φέρει έως και 20,3 εκατοστά βροχής και ισχυρές ριπές ανέμου, δήλωσε η Εθνική Μετεωρολογική Υπηρεσία (NWS).
Στη Νότια Κορέα, κατακλυσμοί βροχής έχουν πλήξει τις κεντρικές και νότιες περιοχές από την περασμένη εβδομάδα. Δεκατέσσερις θάνατοι σημειώθηκαν σε μια υπόγεια διάβαση στην κεντρική πόλη Τσεονγκτζού, όπου περισσότερα από δώδεκα οχήματα πλημμύρισαν το Σάββατο όταν κατέρρευσε ένα ανάχωμα του ποταμού. Στη νοτιοανατολική επαρχία της Βόρειας Γκιόνγκσανγκ, 22 άνθρωποι έχασαν τη ζωή τους, πολλοί από κατολισθήσεις και στροβιλιζόμενους χείμαρρους.
Οι φετινές απώλειες αναζωπύρωσαν τα ερωτήματα σχετικά με τις προσπάθειες της Νότιας Κορέας να αποτρέψει και να αντιμετωπίσει τις ζημιές από τις πλημμύρες, λιγότερο από ένα χρόνο αφότου οι σφοδρότερες βροχοπτώσεις των τελευταίων 115 ετών έπληξαν τη Σεούλ.
Ο πρόεδρος Γιουν Σουκ Γιολ δήλωσε ότι η κατάσταση επιδεινώθηκε εξαιτίας της χαλαρής διαχείρισης των ευάλωτων περιοχών και της μη τήρησης των κανόνων και όρισε 13 πληγείσες από τις πλημμύρες περιοχές ως ειδικές ζώνες καταστροφής την Τετάρτη.
Ο πρωθυπουργός Χαν Ντακ-σου ζήτησε ταχύτερες προσπάθειες επισκευής για να αποφευχθούν πρόσθετες ζημιές, προειδοποιώντας για νέες έντονες βροχοπτώσεις που προβλέπονται για το Σαββατοκύριακο.
«Λαμβάνοντας τα ακραία καιρικά φαινόμενα που προκαλούνται από την κλιματική αλλαγή ως μέρος της καθημερινής μας ζωής, θα δημιουργήσουμε αντίστοιχα θεσμικά μέτρα και συστήματα», δήλωσε ο Χαν σε ενδοϋπηρεσιακή συνάντηση για την αντιμετώπιση των πλημμυρών.
Περίεργοι τουρίστες
Στη δυτική επαρχία Σιντζιάνγκ της Κίνας, τουρίστες οπλισμένοι με πλατύγυρα καπέλα και ομπρέλες αψήφησαν τις καυτές θερμοκρασίες για να βγάλουν selfies δίπλα σε ένα γιγαντιαίο θερμόμετρο που έδειχνε σε πραγματικό χρόνο επιφανειακή θερμοκρασία 80°C (176 Φαρενάιτ), έδειξε η κρατική τηλεόραση.
Κάθε καλοκαίρι, περίεργοι τουρίστες συρρέουν στα φλεγόμενα βουνά στο βόρειο χείλος της κοιλάδας Turpan του Xinjiang για να θαυμάσουν όχι μόνο τις κυματοειδείς πλαγιές τους από καφέ-κόκκινο ψαμμίτη αλλά και για να πάρουν την υπερφορτισμένη θερμότητα που αναδύεται από το έδαφος.
Τις τελευταίες ημέρες, οι θερμοκρασίες στο Σιντζιάνγκ και σε άλλα μέρη της Ασίας, καθώς και στην Ευρώπη και τις Ηνωμένες Πολιτείες έχουν καταρρίψει ρεκόρ.
Την Κυριακή, μια απομακρυσμένη κωμόπολη στην κοιλάδα Turpan κατέγραψε μέγιστη θερμοκρασία αέρα 52,2°C, καταρρίπτοντας το εθνικό ρεκόρ της Κίνας των 50,3°C που είχε σημειωθεί το 2015, επίσης στη λεκάνη.
Εκείνη την ημέρα, στην πόλη-όαση Turpan δυτικά των Φλεγόντων Ορέων, οι υψηλότερες θερμοκρασίες αέρα σε 31 τοπικούς μετεωρολογικούς σταθμούς ξεπέρασαν τους 45°C, με τις μέγιστες σε πέντε από αυτούς να ξεπερνούν τους 50°C, σύμφωνα με τα κρατικά μέσα ενημέρωσης την Τετάρτη.
Την Τρίτη, το Πεκίνο κατέγραψε την 27η ημέρα με θερμοκρασίες άνω των 35°C, σημειώνοντας νέο τοπικό ρεκόρ για τον μεγαλύτερο αριθμό ημερών με υψηλές θερμοκρασίες σε ένα έτος. Το προηγούμενο ρεκόρ της κινεζικής πρωτεύουσας ήταν 26 ημέρες, που είχε σημειωθεί το 2000.
Αυτές οι πρωτοφανείς θερμοκρασίες έχουν προσθέσει νέα επείγουσα ανάγκη για τα έθνη σε όλο τον κόσμο να αντιμετωπίσουν την κλιματική αλλαγή, η οποία, σύμφωνα με τους επιστήμονες, θα κάνει τους καύσωνες πιο συχνούς, σοβαρούς και θανατηφόρους.
Σε αντίθεση με την ακραία ζέστη, ισχυρές βροχές, καταιγίδες, θύελλες και χαλάζι αναμένεται να πλήξουν άλλες περιοχές της Κίνας τις επόμενες 18 ώρες, σύμφωνα με το Εθνικό Μετεωρολογικό Κέντρο της χώρας.
Με τις δύο μεγαλύτερες οικονομίες του κόσμου να βρίσκονται σε αντιπαράθεση για θέματα που κυμαίνονται από το εμπόριο έως την Ταϊβάν, ο Κέρι δήλωσε την Τετάρτη στον Κινέζο αντιπρόεδρο Χαν Ζενγκ ότι η κλιματική αλλαγή πρέπει να αντιμετωπιστεί χωριστά από τα ευρύτερα διπλωματικά προβλήματα.
«Πρόκειται για μια παγκόσμια απειλή για όλους στον πλανήτη και απαιτεί τα μεγαλύτερα έθνη στον κόσμο, τις μεγαλύτερες οικονομίες στον κόσμο, τους μεγαλύτερους ρυπαντές στον κόσμο, να έρθουν μαζί προκειμένου να κάνουν δουλειά όχι μόνο για εμάς, αλλά για όλη την ανθρωπότητα», είπε ο Kerry στον Han.
Ο Κέρι είχε επίσης συναντήσεις με τον κορυφαίο διπλωμάτη της Κίνας Wang Yi και τον πρωθυπουργό Li Qiang, καθώς και με τον βετεράνο απεσταλμένο για το κλίμα Xie Zhenhua, σε μια προσπάθεια να αποκατασταθεί η εμπιστοσύνη μεταξύ των δύο πλευρών ενόψει των συνομιλιών για το κλίμα COP28 στο Ντουμπάι στο τέλος του έτους.
