Νωρίτερα από τον προβλεπόμενο χρόνο της απόσυρσης τους ανακοίνωσε σήμερα η Αυστραλία ότι θα αποσύρει τα ελικόπτερα “Taipan”, μετά από μία πτώση ελικοπτέρου ίδιου τύπου τον Ιούλιο που στη διάρκεια μιας κοινής στρατιωτικής άσκησης με τις ΗΠΑ, είχε ως συνέπεια το θάνατο του τετραμελούς πληρώματος.
Πιο συγκεκριμένα, ο υπουργός Άμυνας Ρίτσαρντ Μαρλς, ανάφερε ότι “Ο στόλος των ελικοπτέρων Taipan δεν θα επιστρέψει σε επιχειρησιακή κατάσταση πριν από τον προγραμματισμένο χρόνο της απόσυρσης του, στον Δεκέμβριο του 2024. Τονίζοντας την ίδια ώρα ότι “Η σημερινή ανακοίνωση δεν προδιαγράφει με οποιονδήποτε τρόπο το αποτέλεσμα των ερευνών για το τραγικό δυστύχημα”.
Υπενθυμίζεται ότι στις αρχές του έτους η Αυστραλία ανακοίνωσε την πρόθεσή της για την αγορά 40 στρατιωτικών ελικοπτέρων Black Hawk που κατασκευάζει η αμερικανική Lockheed Martin με κόστος αγοράς που φτάνει στα 1.80 δισεκατομμύρια δολάρια (1.70 δισεκατομμύρια ευρώ). Τα ελικόπτερα Black Hawk θα αντικαταστήσουν τα ελικόπτερα Taipan τα οποία εδώ και χρόνια ταλαιπωρήθηκαν από ζητήματα σχετικά με την τεχνική υποστήριξη τους.
Τέλος, να σημειωθεί ότι σύμφωνα με τον Μαρλς, η Αυστραλία διατηρούσε σε υπηρεσία 47 ελικόπτερα Taipan από την ένταξή τους στις ένοπλες δυνάμεις της χώρας και μετά.
