Η Γερμανία βρίσκεται σε παρατεταμένη ύφεση φέτος – η μόνη μεγάλη ευρωπαϊκή οικονομία που βιώνει οικονομική συρρίκνωση το 2023, σύμφωνα με νέες προβλέψεις της Ευρωπαϊκής Επιτροπής, του εκτελεστικού βραχίονα της ΕΕ.
Η μεγαλύτερη οικονομία της Ευρώπης προβλέπεται να σημειώσει πτώση 0,4% της οικονομικής δραστηριότητας φέτος — δηλαδή 0,6 ποσοστιαίες μονάδες χαμηλότερη από την εκτίμηση που έγινε τον Μάιο, σύμφωνα με την επιτροπή, η οποία δημοσίευσε νέες προβλέψεις τη Δευτέρα. Το ίδρυμα μείωσε επίσης τις προσδοκίες ανάπτυξης για τη Γερμανία το 2024, από 1,4% σε 1,1%.
Η γερμανική οικονομία έχει δυσκολευτεί στον απόηχο της εισβολής της Ρωσίας στην Ουκρανία, με το Βερολίνο να πρέπει να τερματίσει πολύ γρήγορα την ενεργειακή εξάρτηση από το Κρεμλίνο. Το Διεθνές Νομισματικό Ταμείο δήλωσε τον Ιούλιο ότι η Γερμανία πιθανότατα θα συρρικνωθεί κατά 0,3% φέτος.
Κορυφαίοι οικονομολόγοι έχουν χαρακτηρίσει την παραδοσιακή οικονομική δύναμη ως τον «ασθενή της Ευρώπης». Η ιδέα επινοήθηκε το 1998 όταν η Γερμανία αντιμετώπισε βαθιές οικονομικές προκλήσεις. Αλλά τώρα επανέρχεται στην επιφάνεια καθώς το Βερολίνο καταγράφει βαθιά πτώση της παραγωγής.
Τα στοιχεία που δημοσιεύθηκαν στις αρχές Σεπτεμβρίου έδειξαν ότι η μεταποιητική δραστηριότητα στη χώρα έπεσε με τον ισχυρότερο ρυθμό από τον Ιούνιο του 2009, εξαιρουμένης της περιόδου πανδημίας Covid-19.
Άλλοι οικονομολόγοι, ωστόσο, διαφωνούν ότι τα σημερινά δεινά της Γερμανίας μπορούν να συγκριθούν με προηγούμενες πτώσεις.
«Η κατάσταση της Γερμανίας σήμερα διαφέρει κρίσιμα από τα προβλήματα του 1995-2004. Πρώτον, η Γερμανία απολαμβάνει απασχόληση ρεκόρ, υψηλή ζήτηση εργασίας και την πιο άνετη δημοσιονομική θέση από όλες τις μεγάλες προηγμένες οικονομίες. Αυτό καθιστά πολύ πιο εύκολη την προσαρμογή σε κραδασμούς», Holger Schmieding , επικεφαλής οικονομολόγος της Berenberg, είπε σε σημείωμα τον Αύγουστο.
Συνολική επιβράδυνση στην Ευρώπη
Οι τελευταίες οικονομικές προβλέψεις δείχνουν γενική επιβράδυνση σε ολόκληρη την περιοχή. Οι 27 οικονομίες της ΕΕ αναμένεται τώρα να αναπτυχθούν με μέσο ρυθμό 0,8% φέτος. Αυτό είναι χαμηλότερο από την εκτίμηση 1% που έγινε τον Μάιο.
Πηγαίνοντας στο επόμενο έτος, η εικόνα είναι επίσης πιο αρνητική από ό,τι προβλεπόταν προηγουμένως. Η ΕΕ αναμένεται να αναπτυχθεί κατά 1,4% αντί της εκτίμησης του Μαΐου για 1,7%.
«Η αδυναμία της εγχώριας ζήτησης, ιδίως της κατανάλωσης, δείχνει ότι οι υψηλές και ακόμη αυξανόμενες τιμές καταναλωτή για τα περισσότερα αγαθά και υπηρεσίες έχουν βαρύτερο τίμημα από το αναμενόμενο», ανέφερε η Ευρωπαϊκή Επιτροπή σε δήλωση τη Δευτέρα.
Ο υψηλός πληθωρισμός εξακολουθεί να είναι μία από τις κύριες προκλήσεις στο μπλοκ. Οι τελευταίες προβλέψεις δείχνουν ότι οι τιμές καταναλωτή θα μειωθούν τους επόμενους μήνες, αλλά είναι ακόμα πιθανό να είναι πάνω από τον στόχο της Ευρωπαϊκής Κεντρικής Τράπεζας του 2% μέχρι το τέλος του 2024.
Ο βασικός πληθωρισμός στη ζώνη του ευρώ, όπου 20 κράτη της ΕΕ μοιράζονται το ίδιο νόμισμα, φαίνεται στο 5,6% το 2023 και στη συνέχεια στο 2,9% μέχρι το τέλος του 2024.
«Ο πληθωρισμός στις υπηρεσίες ήταν μέχρι στιγμής πιο επίμονος από ό,τι αναμενόταν προηγουμένως, αλλά πρόκειται να συνεχίσει να μετριάζεται καθώς η ζήτηση αμβλύνεται υπό τον αντίκτυπο της σύσφιξης της νομισματικής πολιτικής και της εξασθένισης της ενίσχυσης μετά την COVID», ανέφερε η Επιτροπή.
Προειδοποίησε ότι οι πιέσεις στις τιμές ενδέχεται να διαρκέσουν περισσότερο. Η ΕΚΤ πρόκειται να συνεδριάσει την Πέμπτη και να ανακοινώσει εάν θα αυξήσει ξανά τα επιτόκια. Η κεντρική τράπεζα έχει, από τον Ιούλιο του 2022, αύξησε τα επιτόκια κατά 4,25 ποσοστιαίες μονάδες σε μια προσπάθεια να μειώσει τον ιστορικά υψηλό πληθωρισμό στην περιοχή.
