Αξιωματούχοι της Ομοσπονδιακής Τράπεζας των ΗΠΑ, συμπεριλαμβανομένου του προέδρου της Fed Τζερόμ Πάουελ, δήλωσαν ότι δεν είναι ακόμη σίγουροι ότι τα επιτόκια είναι αρκετά υψηλά για να τελειώσει η μάχη με τον πληθωρισμό, με τον Πάουελ να προειδοποιεί ότι η Fed μπορεί να λάβει μικρή περαιτέρω βοήθεια στην εξισορρόπηση των αυξήσεων των τιμών από τις βελτιώσεις στην προσφορά αγαθών, υπηρεσιών και εργασίας.
Η Fed “έχει δεσμευτεί να επιτύχει μια στάση νομισματικής πολιτικής που είναι επαρκώς περιοριστική ώστε να μειώσει τον πληθωρισμό στο 2% με την πάροδο του χρόνου. Δεν είμαστε βέβαιοι ότι έχουμε επιτύχει μια τέτοια στάση”, δήλωσε ο Πάουελ σε εκδήλωση του Διεθνούς Νομισματικού Ταμείου που διακόπηκε για λίγο από διαδηλωτές για το κλίμα. “Εάν κριθεί σκόπιμο να αυστηροποιήσουμε περαιτέρω την πολιτική, δεν θα διστάσουμε να το κάνουμε”.
Τα σχόλιά του, που θεωρήθηκαν «γερακίσια» από τις τράπεζες που ανέβασαν τα επιτόκια της αγοράς, βρήκαν ανταπόκριση από τρεις συναδέλφους του, οι οποίοι συνέχισαν να δίνουν έμφαση στην τιθάσευση του πληθωρισμού ως κύριο μέλημα της Fed.
“Δεν θα ήταν συνετό να υπονοήσουμε ότι περαιτέρω αυξήσεις επιτοκίων είναι εκτός τραπέζης”, δήλωσε η προσωρινή πρόεδρος της Fed του Σεντ Λούις Κάθλιν Ο’Νιλ Πάις σε εκδήλωση στην Ιντιάνα. “Υπάρχει σημαντική οικονομική αβεβαιότητα αυτή τη στιγμή. Υπάρχουν λόγοι για τους οποίους ο πληθωρισμός θα μπορούσε να εκπλήξει προς τα πάνω”.
Μιλώντας σε ξεχωριστή εκδήλωση, ο πρόεδρος της Richmond Fed Thomas Barkin σημείωσε ότι “μένει να δούμε” αν θα δικαιολογηθεί περαιτέρω σύσφιξη, ιδίως με την οικονομία να αναπτύσσεται με ρυθμό 4,9% το τελευταίο τρίμηνο.
Αυτός είναι ένας ρυθμός που δεν συνάδει με περαιτέρω επιβράδυνση του πληθωρισμού, είπε, ακόμη και όταν υποστήριξε την τρέχουσα στάση αναμονής της κεντρικής τράπεζας όσον αφορά την περαιτέρω αύξηση των επιτοκίων πολιτικής.
Η Fed στη συνεδρίαση της 31ης Οκτωβρίου-1ης Νοεμβρίου διατήρησε τα επιτόκια σταθερά στο σημερινό εύρος 5,25% έως 5,5%, γνέφοντας τόσο στους κινδύνους ότι ο πληθωρισμός παραμένει υπερβολικά υψηλός εν μέσω ισχυρής οικονομικής ανάπτυξης, αλλά και στο γεγονός ότι οι πρόσφατες αυξήσεις των επιτοκίων με βάση την αγορά θα μπορούσαν να επιβραδύνουν την οικονομία και να καταστήσουν περιττές περαιτέρω αυξήσεις των επιτοκίων πολιτικής της Fed.
Ο Πάουελ δήλωσε ότι η Fed θα προχωρήσει “προσεκτικά” από εδώ και πέρα, καθώς οι αξιωματούχοι “αντιμετωπίζουν τόσο τον κίνδυνο να παραπλανηθούν από μερικούς καλούς μήνες δεδομένων, όσο και τον κίνδυνο υπερβολικής σύσφιξης. Λαμβάνουμε αποφάσεις από συνεδρίαση σε συνεδρίαση”.
Παρόλα αυτά, ο Πάουελ δήλωσε ότι ο αγώνας για την αποκατάσταση της σταθερότητας των τιμών, με τον πληθωρισμό στο 3,4% και μεταβαλλόμενο μόνο αργά τους τελευταίους μήνες, “έχει πολύ δρόμο μπροστά του”.
