Το βασικό συστατικό της σοκολάτας έχει εκτοξευθεί στις αγορές εμπορευμάτων καθ’ όλη τη διάρκεια του 2024. Οι τιμές spot για το κακάο ξεκίνησαν στην αρχή του έτους γύρω στα 4.200 δολάρια ανά ουγγιά, στη συνέχεια έφτασαν σε ιστορικά υψηλά επίπεδα άνω των 12.000 δολαρίων ανά ουγγιά στα τέλη Απριλίου, προτού σταθεροποιηθούν πάνω από τα 9.000 δολάρια.
Παράγοντες όπως οι ασθένειες των καλλιεργειών, το Ελ Νίνιο, οι τιμές των αγροκτημάτων και η κερδοσκοπία στην αγορά έπαιξαν μεγάλο ρόλο στην ιστορική εξέλιξη των τιμών του κακάο.
«Οι παράγοντες από την πλευρά της προσφοράς εξακολουθούν να αποτελούν μεγάλο πρόβλημα και νομίζω ότι θα συνεχίσουν να είναι για τα επόμενα χρόνια», δήλωσε ο Paul Joules, αναλυτής γεωργικών εμπορευμάτων στη Rabobank.
Καθώς η βιομηχανία σοκολάτας αντιμετωπίζει υψηλότερα κόστη εισροών, οι καταναλωτές αισθάνονται την πίεση και οι πάροχοι σοκολάτας αρχίζουν να εξετάζουν εναλλακτικές λύσεις.
«Αν κοιτάξουμε από τη γωνία του καταναλωτή, σίγουρα θα έλεγα ότι τα χειρότερα έρχονται», είπε ο Joules. «Όσον αφορά τις αυξήσεις των τιμών που πρόκειται να αντιμετωπίσουν, ακόμα κι αν επρόκειτο να δούμε μεγάλη μείωση στην τιμολόγηση των προθεσμιακών τιμών των εμπορευμάτων, γιατί πιθανότατα θα εξακολουθούσαμε να βλέπουμε αυτή την αύξηση στο κατάστημα τους επόμενους μήνες».
Η Cargill εξετάζει τώρα εναλλακτικά συστατικά παρακείμενα με κακάο για να παρασκευάσει τα προϊόντα σοκολάτας της. Η εταιρεία τροφίμων και ποτών συνεργάστηκε με την Voyage Foods τον Απρίλιο για την παραγωγή των εναλλακτικών.
«Δεν είναι ότι έχουμε τεράστια ζήτηση από όλους να λένε ότι χρειαζόμαστε όσο το δυνατόν περισσότερη σοκολάτα χωρίς κακάο για τους επόμενους έξι μήνες, επειδή πρόκειται για ιστορίες και αγαπημένες μάρκες», δήλωσε ο συνιδρυτής της Voyage Foods Adam Maxwell.
