Η Κύπρος σημειώνει απότομη μείωση της λαθρομετανάστευσης μετά από μια σειρά αυστηρών μέτρων που εφαρμόστηκαν από την κυβέρνηση στις αρχές του έτους.
Από τον Μάιο του 2023, το νησιωτικό έθνος έχει υιοθετήσει αυστηρότερη στάση όσον αφορά τις αιτήσεις ασύλου, μειώνοντας σημαντικά τις εγκρίσεις. Αυτό, σε συνδυασμό με την εντατικοποίηση της ασφάλειας των συνόρων, ιδιαίτερα κατά μήκος της διαχωριστικής γραμμής με τον κατεχόμενο βορρά, είχε ως αποτέλεσμα τη σημαντική μείωση των παράνομων διελεύσεων.
Τα επίσημα στοιχεία αποκαλύπτουν μια έντονη αντίθεση στους αριθμούς αφίξεων. Ενώ το 2023 σημειώθηκαν περίπου 11.000 παράνομες εισόδους, κυρίως από τη Συρία, ο αριθμός έχει πέσει κατακόρυφα σε περίπου 5.000 για το 2024 μέχρι στιγμής.
«Οι νέες πολιτικές έχουν ξεκάθαρα το επιδιωκόμενο αποτέλεσμα», σχολίασε ένας κυβερνητικός εκπρόσωπος. «Προτεραιότητά μας είναι να διασφαλίσουμε την ασφάλεια και την ευημερία όλων όσων διαμένουν στην Κύπρο, και αυτό περιλαμβάνει τη διατήρηση της ακεραιότητας των συνόρων μας».
Η καταστολή εκτείνεται πέρα από τον έλεγχο των συνόρων. Οι αρχές καταδιώκουν ενεργά τους εργοδότες που προσλαμβάνουν εργαζομένους χωρίς έγγραφα, οδηγώντας σε διώξεις και απελάσεις. Μια νεόκτιστη εγκατάσταση «προ-αφαίρεσης» θα στεγάσει σύντομα άτομα που περιμένουν απέλαση μετά από εξαντλητικές νομικές οδούς.
Αυτά τα μέτρα συνέβαλαν στην αύξηση των αναχωρήσεων. Πάνω από 7.400 άτομα έχουν φύγει από την Κύπρο μέσω προγραμμάτων απέλασης ή οικειοθελούς επιστροφής το 2024, ξεπερνώντας τις 6.900 αναχωρήσεις κατά την ίδια περίοδο το 2023.
Είναι ενδιαφέρον ότι η δημογραφική σύνθεση όσων επιχειρούν παράνομη είσοδο έχει αλλάξει. Με αυστηρότερες πολιτικές ασύλου που επηρεάζουν τους Σύριους υπηκόους, οι μη Σύριοι αποτελούν πλέον την πλειοψηφία όσων αναχαιτίζονται στα σύνορα.
Ενώ ο μακροπρόθεσμος αντίκτυπος αυτών των πολιτικών μένει να φανεί, τα αρχικά δεδομένα υποδηλώνουν ότι η πολύπλευρη προσέγγιση της Κύπρου περιορίζει αποτελεσματικά την παράνομη μετανάστευση.
