Η Βασιλική Σουηδική Ακαδημία Επιστημών στη Στοκχόλμη ανακοίνωσε ότι ο Ντέιβιντ Μπέικερ από το Πανεπιστήμιο της Ουάσινγκτον «για τον υπολογιστικό σχεδιασμό πρωτεϊνών» και οι Ντέμης Χασάμπης και Τζον Τζάμπερ από την Google DeepMind «για την πρόβλεψη της δομής των πρωτεϊνών» είναι οι νικητές του Νόμπελ Χημείας 2024.
«Μία από τις ανακαλύψεις που αναγνωρίζονται φέτος αφορά την κατασκευή θεαματικών πρωτεϊνών. Η άλλη αφορά την εκπλήρωση ενός ονείρου 50 ετών: την πρόβλεψη των δομών των πρωτεϊνών από τις αλληλουχίες των αμινοξέων τους. Και οι δύο αυτές ανακαλύψεις ανοίγουν τεράστιες δυνατότητες», δήλωσε ο πρόεδρος της Επιτροπής Νόμπελ Χημείας Heiner Linke.
Η επιτροπή δήλωσε ότι ο David Baker χρησιμοποίησε τα «δομικά στοιχεία της ζωής» των 20 διαφορετικών αμινοξέων που αποτελούν τις πρωτεΐνες για να σχεδιάσει το 2003 μια νέα πρωτεΐνη που δεν έμοιαζε με καμία άλλη. Έκτοτε, η ερευνητική του ομάδα παρήγαγε πρωτεΐνες που χρησιμοποιούνται σε φαρμακευτικά προϊόντα, εμβόλια κ.λπ. Οι Hassabis και Jumper παρουσίασαν το 2020 ένα μοντέλο τεχνητής νοημοσύνης που μπορεί να προβλέψει τη δομή οποιασδήποτε πρωτεΐνης.
