Σήμερα στο Μέγαρο Μαξίμου συναντήθηκε ο Γενικός Γραμματέας του ΝΑΤΟ Mark Rutte με τον Έλληνα Πρωθυπουργό Κυριάκο Μητσοτάκη για να αντιμετωπίσει τις πιεστικές προκλήσεις ασφαλείας, να ενισχύσει την υποστήριξη προς την Ουκρανία και να αναγνωρίσει την κεντρική συμβολή της Ελλάδας στη στρατηγική συλλογικής άμυνας του ΝΑΤΟ.
Ο κ. Rutte επαίνεσε την Ελλάδα για τη διάθεση του 3% του ΑΕΠ της στην άμυνα, υπογραμμίζοντας τη μακροχρόνια δέσμευση του έθνους στην ασφάλεια. Επαίνεσε επίσης την Ελλάδα για τις «υψηλού επιπέδου στρατιωτικές και ολοένα πιο προηγμένες ικανότητές της» και τις πρωτοβουλίες της για περαιτέρω εκσυγχρονισμό.
Εκφράζοντας ευγνωμοσύνη για την υποστήριξη της Ελλάδας στην Ουκρανία κατά της ρωσικής επιθετικότητας, ο κ. Ρούτε σημείωσε ότι μόλις τον περασμένο μήνα, η Αθήνα εξασφάλισε μια διμερή συμφωνία ασφαλείας με το Κίεβο. Επιπλέον, η Ελλάδα έχει δεσμευτεί να επισπεύσει την εκπαίδευση των F-16 για Ουκρανούς πιλότους και τεχνικούς, «ενισχύοντας έτσι το χέρι τους σε αυτόν τον βίαιο πόλεμο». Ο Γενικός Γραμματέας τόνισε: «Η υποστήριξή μας προς την Ουκρανία τους κράτησε στη μάχη, αλλά πρέπει να προχωρήσουμε περαιτέρω για να αλλάξουμε την τροχιά αυτής της σύγκρουσης».
Ο κ. Rutte τόνισε τη χρήση βορειοκορεατικών όπλων και στρατευμάτων, ιρανικών μη επανδρωμένων αεροσκαφών και κινεζικών αγαθών διπλής χρήσης από τη Ρωσία, προειδοποιώντας ότι αυτές οι ενέργειες έχουν οδηγήσει σε ένα «ολοένα και πιο επικίνδυνο» περιβάλλον ασφάλειας, θέτοντας μια σημαντική «πρόκληση για την παγκόσμια ειρήνη και ασφάλεια».
Κατά τη διάρκεια της συνάντησης συζητήθηκαν οι προτεραιότητες του επόμενου κύκλου του ΝΑΤΟ, με ορίζοντα τη Σύνοδο Κορυφής της Χάγης, που θα πραγματοποιηθεί τον Ιούνιο του 2025, καθώς και οι τελευταίες εξελίξεις στην Ουκρανία.
Συζητήθηκε ακόμα η συνεργασία ΕΕ – ΝΑΤΟ. Ο Πρωθυπουργός υπογράμμισε την ανάγκη ενίσχυσης της ευρωπαϊκής άμυνας και της ευρωπαϊκής αμυντικής βιομηχανίας. Επίσης, ενημέρωσε τον κ. Rutte αναλυτικά για την πρόταση για ανάπτυξη μιας ευρωπαϊκής ασπίδας για την αεράμυνα, εγχείρημα που θα ενισχύσει τη συλλογική ασφάλεια των κρατών-μελών της ΕΕ και του ΝΑΤΟ.
Μετά την κατ’ ιδίαν συνάντηση οι δύο ηγέτες έκαναν δηλώσεις στον Τύπο. Ακολουθεί η τοποθέτηση του Πρωθυπουργού:
«Καλημέρα. Υποδεχόμαστε σήμερα στην Αθήνα τον καλό μου φίλο Mark Rutte, υπό τη νέα του πλέον ιδιότητα, ως Γενικού Γραμματέα του ΝΑΤΟ. Είμαι απολύτως βέβαιος -είχαμε την ευκαιρία να συνεργαστούμε μαζί για πέντε χρόνια στο Ευρωπαϊκό Συμβούλιο- ότι αυτός ο συνδυασμός εμπειρίας, γνώσης και ικανοτήτων θα του επιτρέψει να ηγηθεί με επιτυχία στη Συμμαχία, κάτι ιδιαίτερα κρίσιμο στη δύσκολη περίοδο την οποία διανύουμε.
Στην πρώτη μας συνάντηση είχαμε την ευκαιρία να προσεγγίσουμε όλα τα καυτά ζητήματα της διεθνούς επικαιρότητας, καθώς φυσικά και τις στρατηγικές προτεραιότητες του ΝΑΤΟ. Συζητήσαμε ιδιαίτερα τον εποικοδομητικό ρόλο της Ελλάδας, γιατί πράγματι η πατρίδα μας αναγνωρίζεται ως ένας ισχυρός πυλώνας ασφάλειας, σταθερότητας και δημοκρατίας σε αυτήν την ευαίσθητη και ταραγμένη νοτιοανατολική πτέρυγα της Ατλαντικής Συμμαχίας.
Και με το ειδικό ενδιαφέρον της Ελλάδος να στρέφεται προφανώς στη Νότια Γειτονία, υπό τη σκιά μάλιστα των τραγικών εξελίξεων στη Μέση Ανατολή, να εκφράσω κι εγώ την ελπίδα μου ότι αυτή τη φορά οι διαπραγματεύσεις για μία κατάπαυση του πυρός στον νότιο Λίβανο θα τελεσφορήσουν, ώστε τουλάχιστον αυτό το μέτωπο να μπορέσει να κλείσει το συντομότερο δυνατόν.
Και βέβαια, εξετάσαμε όσα συμβαίνουν στα πολεμικά μέτωπα της Ουκρανίας, με μία κοινή θέση ότι η υποστήριξη στην Ουκρανία πρέπει να συνεχιστεί, ειδικά τον χειμώνα, ο οποίος έχει ήδη ξεκινήσει. Αυτό σημαίνει ότι μένουμε συνεπείς στη δέσμη μέτρων της Συνόδου Κορυφής της Ουάσιγκτον. Η χώρα μας στέκεται σταθερά στο πλευρό των αμυνόμενων, εδώ και χίλιες και κάποιες μέρες που διαρκεί αυτή η παράνομη εισβολή.
Συγκλίναμε, επίσης, σε μία από τις θεμελιώδεις προτεραιότητες για όλους τους συμμάχους, στην ανάγκη ενίσχυσης της συλλογικής μας άμυνας. Στόχος που προϋποθέτει, βέβαια, ισχυρή αμυντική βιομηχανία, σημαντικές επενδύσεις, αλλά πιστεύω πως είχαμε την ευκαιρία να συζητήσουμε πολλές φορές και στο Ευρωπαϊκό Συμβούλιο μια πιο λειτουργική σχέση μεταξύ του ΝΑΤΟ και της Ευρωπαϊκής Ένωσης, ώστε να ενδυναμωθεί ακόμα περισσότερο ο ευρωπαϊκός πυλώνας της Συμμαχίας.
Η Ελλάδα επενδύει λίγο παραπάνω από το 3% του ΑΕΠ της στην άμυνα. Είμαστε από τους πρωταγωνιστές στην Ευρώπη και θέλω να θυμίσω ότι επενδύαμε άνω του 2% στην άμυνα και τις πολύ δύσκολες εποχές των μνημονίων, όταν άλλες ευρωπαϊκές χώρες επένδυαν πολύ λιγότερο από αυτό.
Έχουμε καταθέσει βέβαια και συγκεκριμένες προτάσεις στις Βρυξέλλες γύρω από την ενίσχυση της ευρωπαϊκής άμυνας -ειδικά για την εξεύρεση δημοσιονομικού χώρου, ιδιαίτερα για εκείνες τις χώρες που θέλουν να επενδύσουν περισσότερο στον τομέα αυτόν, ώστε όλα τα κράτη-μέλη να θωρακιστούν πιο αποτελεσματικά- και την ανάγκη μιας κοινής αντιπυραυλικής προστασίας.
Μετά τις πρόσφατες εξελίξεις στην Ουκρανία, νομίζω ότι αυτή καθίσταται περισσότερο επίκαιρη παρά ποτέ. Είναι μια πρωτοβουλία η οποία θα ενίσχυε και θα συμπλήρωνε τον ρόλο της Συμμαχίας στην ήπειρό μας. Και νομίζω ότι έχει έρθει η ώρα για να συζητήσουμε πώς αυτή η αναγκαιότητα θα γίνει πράξη.
Και βέβαια, στη συνάντησή μας είχαμε την ευκαιρία να επαναβεβαιώσουμε και τη δέσμευσή μας στην πολύτιμη κληρονομιά των 72 ετών της παρουσίας μας στη Συμμαχία και, παράλληλα, την ισχυρή θέληση της χώρας μας να συνεχίσει στο ίδιο μονοπάτι.
Αναγνωρίσαμε, τέλος, από κοινού ότι απέναντι στις σύνθετες προκλήσεις οι οποίες διαμορφώνονται στην εποχή μας, στον κόσμο μας, πρέπει να χτίζουμε γέφυρες συνεργασίας με τους εταίρους μας. Να προχωρούμε από κοινού, με πίστη στις θεμελιώδεις αρχές της ελευθερίας, της δημοκρατίας, της αλληλεγγύης, με αναγκαία και απαρέγκλιτη προσήλωση όλων στην τήρηση του Διεθνούς Δικαίου, αλλά -να το τονίσω- και των διεθνών συνθηκών. Οι διεθνείς συνθήκες αποτελούν τη βάση της διεθνούς αρχιτεκτονικής ασφάλειας, κάτι το οποίο, βέβαια, αφορά ιδιαίτερα και την ευαίσθητη περιοχή των Δυτικών Βαλκανίων.
Αγαπητέ Mark, η παρουσία σου εδώ σήμερα στην Αθήνα, με τη νέα σου ιδιότητα, επισφραγίζει την κοινή μας προσήλωση σε αυτές τις αξίες. Γι’ αυτό και σε υποδέχομαι και πάλι στην Ελλάδα με τα λόγια του Ολλανδού φιλοσόφου Σπινόζα, που παραμένουν επίκαιρα εδώ και σχεδόν τέσσερις αιώνες: “Ενωμένοι κατακτάμε πιο εύκολα όσα έχουμε ανάγκη, όπως πιο εύκολα αποκρούουμε και όσους κινδύνους μας περιβάλλουν”. Τα είπε πολύ καλά τέσσερις αιώνες πριν.
Και πάλι, καλωσόρισες στην Αθήνα».
