Ένα ομοσπονδιακό εφετείο στην Ουάσινγκτον, DC, σταμάτησε προσωρινά την Πέμπτη μια απόφαση του ομοσπονδιακού εμπορικού δικαστηρίου που μπλόκαρε τους περισσότερους από τους σαρωτικούς δασμούς του Προέδρου Τραμπ, επαναφέροντας προς το παρόν τους δασμούς που επέβαλε ο πρόεδρος βάσει ενός νόμου περί έκτακτης ανάγκης.
Το Εφετείο των ΗΠΑ για το Ομοσπονδιακό Περιφερειακό Δικαστήριο δήλωσε σε σύντομη διάταξή του ότι θα κάνει δεκτό το αίτημα της κυβέρνησης Τραμπ για άμεση διοικητική αναστολή «στο βαθμό που οι αποφάσεις και οι μόνιμες διαταγές που εκδόθηκαν από το Δικαστήριο Διεθνούς Εμπορίου σε αυτές τις υποθέσεις αναστέλλονται προσωρινά» προς το παρόν .
Μια τριμελής επιτροπή του εμπορικού δικαστηρίου έκρινε ομόφωνα την Τετάρτη ότι ο Νόμος περί Διεθνών Οικονομικών Εξουσιών Έκτακτης Ανάγκης του 1977, τον οποίο επικαλέστηκε ο κ. Τραμπ για να επιβάλει τους δασμούς, δεν έδινε στον πρόεδρο την εξουσία να επιβάλλει απεριόριστους δασμούς στις εισαγωγές από σχεδόν κάθε ξένη χώρα.
Το Δικαστήριο Διεθνούς Εμπορίου των ΗΠΑ μπλόκαρε οριστικά τον δασμό 10% που επιβλήθηκε από τον κ. Τραμπ σε σχεδόν κάθε εμπορικό εταίρο των ΗΠΑ, καθώς και τους δασμούς του προέδρου στις εισαγωγές από το Μεξικό, τον Καναδά και την Κίνα, τους οποίους ο πρόεδρος είχε επιβάλει σε απάντηση σε αυτό που χαρακτήρισε ως διακίνηση ναρκωτικών στις ΗΠΑ. Οι δικαστές έδωσαν στην κυβέρνηση Τραμπ προθεσμία 10 ημερών για να θέσει σε ισχύ την μόνιμη διαταγή τους.
«Το IEEPA δεν εξουσιοδοτεί καμία από τις Παγκόσμιες, Αντίποινες ή Διαταγές Δασμών για Εμπορία», έκρινε το εμπορικό δικαστήριο. «Οι Παγκόσμιες και Αντίποινες Διαταγές Δασμών υπερβαίνουν οποιαδήποτε εξουσία που έχει χορηγηθεί στον πρόεδρο από το IEEPA για τη ρύθμιση των εισαγωγών μέσω δασμών».
Το Υπουργείο Δικαιοσύνης ζήτησε από το Ομοσπονδιακό Περιφερειακό Δικαστήριο να επανεξετάσει την απόφαση του εμπορικού δικαστηρίου και επίσης του ζήτησε να αναστείλει την απόφαση αυτή ενόσω εξετάζει την έφεση. Η κυβέρνηση προειδοποίησε σε κατάθεσή της την Πέμπτη ότι ελλείψει προσωρινής αποζημίωσης, θα στραφεί στο Ανώτατο Δικαστήριο «για να αποφύγει τις ανεπανόρθωτες ζημίες που διακυβεύονται για την εθνική ασφάλεια και την οικονομία».
Σε δήλωση που έδωσε στο CBS News, ο εκπρόσωπος του Λευκού Οίκου Κους Ντεσάι χαρακτήρισε την απόφαση της Πέμπτης «θετική εξέλιξη για τις βιομηχανίες και τους εργαζόμενους της Αμερικής».
«Η κυβέρνηση Τραμπ παραμένει προσηλωμένη στην αντιμετώπιση των εθνικών έκτακτων αναγκών της χώρας μας, που αφορούν το εμπόριο ναρκωτικών και τα ιστορικά εμπορικά ελλείμματα, με κάθε νομική εξουσία που έχει ανατεθεί στον Πρόεδρο από το Σύνταγμα και το Κογκρέσο», δήλωσε ο Ντεσάι. «Ανεξάρτητα από τις εξελίξεις αυτής της δικαστικής διαμάχης, ο Πρόεδρος θα συνεχίσει να χρησιμοποιεί όλα τα εργαλεία που έχει στη διάθεσή του για να προωθήσει μια εμπορική πολιτική που να λειτουργεί για όλους τους Αμερικανούς».
Στη σύντομη διάταξή του, το Ομοσπονδιακό Περιφερειακό Δικαστήριο έδωσε προθεσμία στις δύο ομάδες εναγόντων – πέντε εταιρείες με έδρα τις ΗΠΑ και μια ομάδα 12 πολιτειών – μέχρι τις 5 Ιουνίου για να απαντήσουν στο αίτημα της κυβέρνησης Τραμπ για αναστολή. Το εφετείο συμφώνησε να εξετάσει και τις δύο υποθέσεις μαζί.
Η απόφαση του Δικαστηρίου Διεθνούς Εμπορίου των ΗΠΑ ήταν ένα σημαντικό πισωγύρισμα για την οικονομική ατζέντα του κ. Τραμπ, κεντρικό στοιχείο της οποίας είναι οι δασμοί του. Ο πρόεδρος έχει υποστηρίξει ότι οι δασμοί είναι κρίσιμοι για την επιστροφή θέσεων εργασίας στον μεταποιητικό τομέα στις ΗΠΑ και θα αποφέρουν έσοδα άνω του 1 τρισεκατομμυρίου δολαρίων. Ο κ. Τραμπ έχει επίσης χρησιμοποιήσει τους δασμούς και την απειλή υψηλότερων συντελεστών ως μοχλό πίεσης για να αναγκάσει τους εμπορικούς εταίρους σε διαπραγματεύσεις.
Ο πρόεδρος επέβαλε τους δασμούς 10%, καθώς και μια σειρά από «αμοιβαίους» δασμούς που έχουν πλέον ανασταλεί, τον Απρίλιο, σε αυτό που ο Λευκός Οίκος χαρακτήρισε «Ημέρα Απελευθέρωσης».
Ωστόσο, οι δασμοί του προέδρου έχουν κλονίσει τις χρηματοπιστωτικές αγορές και έχουν πυροδοτήσει φόβους για οικονομική ύφεση. Ο κ. Τραμπ έχει επίσης αναστείλει ορισμένους από τους δασμούς , συμπεριλαμβανομένων των «αμοιβαίων» δασμών σε 57 εμπορικούς εταίρους.
Η χρήση του IEEPA από τον κ. Τραμπ για την επιβολή δασμών οδήγησε σε περισσότερες από έξι αγωγές από πολιτείες και επιχειρήσεις που επηρεάστηκαν από τους δασμούς. Οι ενάγοντες υποστήριξαν ότι ο πρόεδρος δεν είχε την εξουσία να επιβάλει μονομερώς τους δασμούς στους εμπορικούς εταίρους βάσει του IEEPA, ο οποίος δεν έχει χρησιμοποιηθεί ποτέ πριν με αυτόν τον τρόπο.
Οι τρεις δικαστές του Δικαστηρίου Διεθνούς Εμπορίου των ΗΠΑ συμφώνησαν, γράφοντας στην απόφασή τους ότι «δεν ερμηνεύεται ως IEEPA για να απονείμει τέτοια απεριόριστη εξουσία».
Σε ξεχωριστή διαφορά που κίνησαν δύο εταιρείες παιχνιδιών με έδρα το Ιλινόις, ο περιφερειακός δικαστής των ΗΠΑ Ρούντολφ Κοντρέρας έκρινε ότι οι δασμοί που επέβαλε ο κ. Τραμπ βάσει του νόμου περί έκτακτης ανάγκης είναι παράνομοι.
Ο Κοντρέρας έκρινε ότι το IEEPA «δεν εξουσιοδοτεί τον πρόεδρο να επιβάλει τους δασμούς που ορίζονται» στα εκτελεστικά του διατάγματα και απαγόρευσε στην κυβέρνηση Τραμπ να εισπράξει οποιονδήποτε δασμό που προκύπτει από αυτούς από τις δύο εταιρείες. Ο δικαστής ανέστειλε την απόφασή του για 14 ημέρες, ώστε να δοθεί στο Υπουργείο Δικαιοσύνης χρόνος να ασκήσει έφεση στο Εφετείο των ΗΠΑ για την Περιφέρεια της Κολούμπια, κάτι που η κυβέρνηση έχει δηλώσει ότι θα κάνει.
Η υπόθεση, έγραψε ο Κοντρέρας σε μια απόφαση 33 σελίδων , «αφορά το κατά πόσον η IEEPA επιτρέπει στον πρόεδρο να επιβάλλει, να ανακαλεί, να διακόπτει, να επαναφέρει και να προσαρμόζει μονομερώς τους δασμούς για να αναδιατάξει την παγκόσμια οικονομία. Το δικαστήριο συμφωνεί με τους ενάγοντες ότι δεν το κάνει».
