Η κυβέρνηση του προέδρου Ντόναλντ Τραμπ δήλωσε ότι θα ανακαλέσει «επιθετικά» τις βίζες των Κινέζων φοιτητών, μία από τις μεγαλύτερες πηγές εσόδων για τα αμερικανικά πανεπιστήμια, στην τελευταία επίθεση στην τριτοβάθμια εκπαίδευση των ΗΠΑ.
Η ανακοίνωση του υπουργού Εξωτερικών Μάρκο Ρούμπιο έγινε μετά την κριτική που άσκησε η Κίνα στην απόφαση του υπουργείου του μια ημέρα νωρίτερα να αναστείλει τα ραντεβού για βίζα για φοιτητές παγκοσμίως, τουλάχιστον προσωρινά .
Η κυβέρνηση Τραμπ έχει ήδη επιδιώξει να τερματίσει την άδεια για όλους τους διεθνείς φοιτητές στο Πανεπιστήμιο Χάρβαρντ , κάτι που έχει απορρίψει τις πιέσεις του προέδρου.
Οι Ηνωμένες Πολιτείες θα «ανακαλέσουν επιθετικά τις βίζες για Κινέζους φοιτητές, συμπεριλαμβανομένων εκείνων που έχουν διασυνδέσεις με το Κινεζικό Κομμουνιστικό Κόμμα ή σπουδάζουν σε κρίσιμους τομείς», ανέφερε ο Ρούμπιο σε ανακοίνωσή του.
«Θα αναθεωρήσουμε επίσης τα κριτήρια έκδοσης βίζας για να ενισχύσουμε τον έλεγχο όλων των μελλοντικών αιτήσεων βίζας από τη Λαϊκή Δημοκρατία της Κίνας και το Χονγκ Κονγκ», δήλωσε.
Οι νέοι Κινέζοι έχουν από καιρό καθοριστική σημασία για τα πανεπιστήμια των ΗΠΑ , τα οποία βασίζονται σε διεθνείς φοιτητές που πληρώνουν όλα τα δίδακτρα.
Η Κίνα έστειλε 277.398 φοιτητές κατά το ακαδημαϊκό έτος 2023-24, αν και η Ινδία για πρώτη φορά μετά από χρόνια την ξεπέρασε, σύμφωνα με έκθεση του Ινστιτούτου Διεθνούς Εκπαίδευσης που υποστηρίχθηκε από το Υπουργείο Εξωτερικών.
Ο Τραμπ στην προηγούμενη θητεία του είχε επίσης επικεντρωθεί στους Κινέζους φοιτητές, αλλά εστίασε την προσοχή του σε εκείνους που εργάζονται σε ευαίσθητους τομείς ή έχουν σαφείς δεσμούς με τον στρατό.
Δεν ήταν σαφές σε ποιο βαθμό η δήλωση του Ρούμπιο σηματοδότησε κλιμάκωση.
Ο εκπρόσωπος του υπουργείου Εξωτερικών της Κίνας, Μάο Νινγκ, δήλωσε ότι το Πεκίνο προέτρεψε την Ουάσινγκτον να «διαφυλάξει τα νόμιμα δικαιώματα και συμφέροντα των διεθνών φοιτητών, συμπεριλαμβανομένων εκείνων από την Κίνα».
Ο Ρούμπιο έχει ήδη διατυμπανίσει την ανάκληση χιλιάδων θεωρήσεων, κυρίως σε διεθνείς φοιτητές που συμμετείχαν σε ακτιβισμό επικριτικό προς το Ισραήλ.
Ένα τηλεγράφημα που υπέγραψε ο Ρούμπιο την Τρίτη διέταξε τις πρεσβείες και τα προξενεία των ΗΠΑ να μην επιτρέψουν «οποιαδήποτε επιπλέον χωρητικότητα ραντεβού για φοιτητικές ή ανταλλαγές βίζας… μέχρι να εκδοθούν περαιτέρω οδηγίες» σχετικά με την ενίσχυση του ελέγχου των λογαριασμών των αιτούντων στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης.
Τα μέτρα απειλούν επίσης να ασκήσουν πιέσεις σε φοιτητές από χώρες φιλικές προς τις Ηνωμένες Πολιτείες.
Ο Τραμπ είναι έξαλλος με το Χάρβαρντ επειδή απέρριψε την πίεση της κυβέρνησής του για εποπτεία στις εισαγωγές και τις προσλήψεις, εν μέσω ισχυρισμών του προέδρου ότι το πανεπιστήμιο είναι εστία αντισημιτισμού και «αφυπνισμένης» φιλελεύθερης ιδεολογίας.
Ένας δικαστής ανέστειλε την εκτέλεση της εντολής απαγόρευσης εισόδου σε ξένους φοιτητές εν αναμονή της ακρόασης που έχει προγραμματιστεί για την Πέμπτη, την ίδια ημέρα με την τελετή αποφοίτησης του πανεπιστημίου για την οποία είχαν συγκεντρωθεί χιλιάδες φοιτητές και οι οικογένειές τους στο Κέιμπριτζ της Μασαχουσέτης.
Ο Λευκός Οίκος αφαίρεσε επίσης από το Χάρβαρντ, καθώς και από άλλα αμερικανικά πανεπιστήμια που θεωρούνται ευρέως από τα πιο ελίτ στον κόσμο, την ομοσπονδιακή χρηματοδότηση για έρευνα .
Το Χάρβαρντ έχει καταθέσει εκτεταμένες νομικές προσφυγές κατά των μέτρων του Τραμπ.
