Ένας κρίσιμος δείκτης της παγκόσμιας εφοδιαστικής αλυσίδας αναβοσβήνει επικίνδυνα: οι εξαγωγές κενών εμπορευματοκιβωτίων δείχνουν ότι η ζήτηση για εμπορεύματα υποχωρεί και δεν προβλέπεται να ανακάμψει σύντομα. Παρά τις αρχικές προσδοκίες για αύξηση της εμπορικής δραστηριότητας μετά τις συνομιλίες ΗΠΑ-Κίνας στη Γενεύη, τα δεδομένα δείχνουν ότι η αναμενόμενη «αιχμή» δεν ήρθε ποτέ.
Οι εξαγωγές άδειων κοντέινερ προβλέπουν την εμπορική πορεία
Η μετακίνηση κενών εμπορευματοκιβωτίων από τα λιμάνια του Λος Άντζελες και του Λονγκ Μπιτς αποτελεί πρόβλεψη για τη μελλοντική ζήτηση. Σε αντίθεση με την εποχή της πανδημίας, όπου υπήρχε πίεση για επιστροφή τους στην Ασία για γρήγορη επαναγέμιση, σήμερα δεν παρατηρείται τέτοια κινητικότητα. Το γεγονός αυτό επιβεβαιώνει ότι δεν υπάρχει αυξημένη ανάγκη για νέες παραγγελίες.
Τα «κενά δρομολόγια» αποτυπώνουν την αδυναμία του εμπορίου
Σύμφωνα με τους ειδικούς του Marine Exchange of Southern California και της υπηρεσίας ελέγχου κυκλοφορίας πλοίων, 49 πλοία μεταφοράς εμπορευματοκιβωτίων έχουν ακυρώσει δρομολόγια προς τα λιμάνια του Λος Άντζελες και του Λονγκ Μπιτς μέχρι τις αρχές Αυγούστου — δύο περισσότερα από την προηγούμενη εβδομάδα. Αυτό το φαινόμενο των «κενών δρομολογίων» αποτελεί σαφή ένδειξη της πτώσης στη ζήτηση και της ανασφάλειας στην εμπορική αλυσίδα.
Αλυσιδωτές επιπτώσεις σε φορτηγά, σιδηρόδρομους και αποθήκες
Η μείωση της θαλάσσιας εμπορευματικής δραστηριότητας έχει ήδη αρχίσει να επηρεάζει τα χερσαία μέσα μεταφοράς. Ο ανταγωνισμός για τα λίγα διαθέσιμα κοντέινερ εντείνεται, οδηγώντας σε πίεση για βελτίωση υπηρεσιών και τεχνολογικών χαρακτηριστικών. Παράλληλα, έχουν τεθεί σε εφαρμογή νέα τελωνειακά και δασμολογικά μέτρα, δημιουργώντας ακόμη μεγαλύτερη αστάθεια.
Χτυπά και την απασχόληση η εμπορική επιβράδυνση
Η κρίση πλήττει άμεσα και την απασχόληση. Ο εκτελεστικός διευθυντής του λιμένα του Λος Άντζελες, Τζιν Σερόκα, δήλωσε ότι για κάθε δύο εργαζομένους που προσέρχονται για δουλειά, μόνο ο ένας καταφέρνει να εργαστεί. Το λιμάνι διακίνησε 717.000 μονάδες εμπορευματοκιβωτίων τον Μάιο, σημειώνοντας πτώση 5% σε σύγκριση με πέρυσι. Οι εισαγωγές μειώθηκαν κατά 9% σε σχέση με πέρυσι και κατά 19% από τον Απρίλιο.
Οι δασμοί «φρενάρουν» τη ροή του εμπορίου
Η επιβολή νέων δασμών στις κινεζικές εισαγωγές έχει επιδεινώσει την κατάσταση. Οι εισαγωγές του Μαΐου ήταν κατά 25% χαμηλότερες από τις αρχικές προβλέψεις της 1ης Απριλίου, ενώ η συνολική ζήτηση ήταν 17% κάτω από τον πενταετή μέσο όρο για την περίοδο. Όπως σημείωσε ο Σερόκα, η ροή του εμπορίου μοιάζει πλέον περισσότερο με σταγόνα παρά με ποτάμι — μέχρις ότου οι δασμοί μειωθούν και υπογραφούν σαφείς εμπορικές συμφωνίες.
