Ο ισραηλινός στρατός ανακοίνωσε ότι ανοίγει μια επιπλέον διαδρομή για 48 ώρες, την οποία οι Παλαιστίνιοι θα μπορούν να χρησιμοποιήσουν για να εγκαταλείψουν την πόλη της Γάζας, καθώς εντείνει τις προσπάθειες για την εκκένωση της πόλης από τους αμάχους και την αντιμετώπιση των μαχητών της Χαμάς.
Ένας Ισραηλινός αξιωματούχος δήλωσε στο Reuters ότι οι στρατιωτικές επιχειρήσεις επικεντρώνονται στο να μεταφέρουν τους αμάχους προς τα νότια, προειδοποιώντας ότι οι μάχες θα ενταθούν τους επόμενους έναν ή δύο μήνες.
Ο αξιωματούχος δήλωσε ότι το Ισραήλ αναμένει ότι περίπου 100.000 άμαχοι θα παραμείνουν στην πόλη, η κατάληψή της οποίας θα διαρκέσει μήνες, και πρόσθεσε ότι η επιχείρηση θα μπορούσε να ανασταλεί εάν επιτευχθεί εκεχειρία με τη Χαμάς.
Τουλάχιστον 63 άνθρωποι σκοτώθηκαν από ισραηλινές επιδρομές και πυροβολισμούς σε όλη τη Λωρίδα της Γάζας την Τετάρτη, με την πόλη της Γάζας να έχει τα περισσότερα θύματα, ανέφεραν οι τοπικές υγειονομικές αρχές.
Ανέφεραν ότι οι τελευταίοι θάνατοι ανέβασαν τον αριθμό των νεκρών Παλαιστινίων από τη διετή σύγκρουση μεταξύ Ισραήλ και Χαμάς σε πάνω από 65.000.
Οι Παλαιστίνιοι αναγκάστηκαν να φύγουν
Το Ισραήλ εκτιμά ότι περίπου 400.000 άνθρωποι, ή το 40% όσων βρίσκονταν στην πόλη της Γάζας στις 10 Αυγούστου – όταν ανακοίνωσε σχέδια για την ανάληψη του ελέγχου – έχουν ήδη φύγει. Το Γραφείο Τύπου της Γάζας δήλωσε ότι 190.000 έχουν κατευθυνθεί νότια και 350.000 έχουν μετακινηθεί σε κεντρικές και δυτικές περιοχές της πόλης.
Σε φυλλάδια που έριξαν πάνω από την πόλη της Γάζας, ο στρατός ανέφερε ότι οι Παλαιστίνιοι θα μπορούσαν να χρησιμοποιήσουν τον πρόσφατα ανοιχτό δρόμο Σαλαχουντίν για να διαφύγουν προς τα νότια και ότι είχαν προθεσμία μέχρι το μεσημέρι της Παρασκευής για να το κάνουν.
Αλλά η κατάσταση παρέμεινε χαοτική και επικίνδυνη για τους πολίτες, οι οποίοι τις τελευταίες ημέρες απομακρύνονταν συρρέοντας με τα πόδια, με κάρα με γαϊδούρια ή με οχήματα.
Μεγάλο μέρος της πόλης της Γάζας καταστράφηκε ολοσχερώς στις αρχές του πολέμου το 2023, αλλά περίπου ένα εκατομμύριο Παλαιστίνιοι είχαν επιστρέψει εκεί στα σπίτια τους ανάμεσα στα ερείπια.
Η αναγκαστική έξοδός τους θα σήμαινε τον περιορισμό του μεγαλύτερου μέρους του πληθυσμού της Γάζας σε υπερπλήρεις καταυλισμούς στο νότο, όπου εκτυλίσσεται κρίση πείνας.
Καταδίκες
Τα Ηνωμένα Έθνη, ομάδες βοήθειας και ξένες κυβερνήσεις έχουν καταδικάσει την επίθεση του Ισραήλ και τον προτεινόμενο μαζικό εκτοπισμό.
Παλαιστίνιοι αξιωματούχοι και αξιωματούχοι του ΟΗΕ λένε ότι κανένα μέρος δεν είναι ασφαλές, συμπεριλαμβανομένης της νότιας περιοχής που έχει χαρακτηριστεί από το Ισραήλ ως «ανθρωπιστική ζώνη».
Το Γραφείο Συντονισμού Ανθρωπιστικών Υποθέσεων του ΟΗΕ δήλωσε την Τετάρτη ότι η έκδοση διαταγών εκτοπισμού δεν απαλλάσσει τα εμπλεκόμενα μέρη μιας σύγκρουσης από τις ευθύνες τους να προστατεύουν τους αμάχους κατά τη διεξαγωγή των εχθροπραξιών τους.
Ο Αιγύπτιος πρόεδρος Αμπντέλ Φατάχ αλ Σίσι και ο Ισπανός βασιλιάς Φελίπε ΣΤ΄ ζήτησαν την Τετάρτη άμεση κατάπαυση του πυρός στη Λωρίδα της Γάζας, την απελευθέρωση των ομήρων και την απρόσκοπτη παράδοση ανθρωπιστικής βοήθειας, κατά τη διάρκεια της συνάντησής τους στο Προεδρικό Μέγαρο Αλ Ιτιχαντίγια στο Κάιρο.
Το Κατάρ έγινε η τελευταία χώρα που κάλεσε το Ισραήλ να σταματήσει την επίθεσή του στη Γάζα, αποκαλώντας την «επέκταση του γενοκτονικού πολέμου εναντίον του παλαιστινιακού λαού».
Την ίδια ημέρα, ο Ισραηλινός υπουργός Εξωτερικών Γκίντεον Σάαρ προειδοποίησε την ΕΕ να μην αναλάβει δράση κατά του Ισραήλ, αφού η εκτελεστική εξουσία του μπλοκ πρότεινε τον περιορισμό των εμπορικών δεσμών και την επιβολή κυρώσεων σε ακροδεξιούς υπουργούς λόγω της σύγκρουσης Ισραήλ-Χαμάς.
