Η πυρκαγιά που κατέκαψε πολλά πολυώροφα κτίρια σε ένα συγκρότημα διαμερισμάτων στην περιοχή Τάι Πο του Χονγκ Κονγκ έχει αφήσει τουλάχιστον 55 νεκρούς , συμπεριλαμβανομένου ενός πυροσβέστη, και πάνω από 300 αγνοούμενους, ανακοίνωσε η πυροσβεστική υπηρεσία.
Τρεις άνδρες, οι διευθυντές και ένας σύμβουλος μηχανικός μιας κατασκευαστικής εταιρείας, συνελήφθησαν ως ύποπτοι για ανθρωποκτονία εξ αμελείας. Η αστυνομία δεν κατονόμασε την εταιρεία στην οποία εργάζονται.
«Έχουμε λόγους να πιστεύουμε ότι τα υπεύθυνα μέρη της εταιρείας επέδειξαν βαριά αμέλεια, η οποία οδήγησε σε αυτό το ατύχημα και προκάλεσε την ανεξέλεγκτη εξάπλωση της πυρκαγιάς, με αποτέλεσμα σοβαρά θύματα», σημείωσε η επιθεωρήτρια της αστυνομίας του Χονγκ Κονγκ, Άιλιν Τσουνγκ.
Οι αρχές υποπτεύονται ότι ορισμένα υλικά στους εξωτερικούς τοίχους των πολυώροφων κτιρίων δεν πληρούσαν τα πρότυπα πυραντίστασης, γεγονός που επέτρεψε την ασυνήθιστα γρήγορη εξάπλωση της φωτιάς.
Η αστυνομία ανέφερε επίσης ότι βρήκε φελιζόλ — το οποίο είναι εξαιρετικά εύφλεκτο — προσαρτημένο στα παράθυρα κάθε ορόφου κοντά στο λόμπι του ανελκυστήρα του μοναδικού πύργου που δεν έχει πληγεί. Πιστεύεται ότι εγκαταστάθηκε από την κατασκευαστική εταιρεία, αλλά δεν είναι σαφές για ποιο λόγο.
Η φωτιά ξεκίνησε από την εξωτερική σκαλωσιά ενός 32όροφου πύργου και στη συνέχεια εξαπλώθηκε στις σκαλωσιές από μπαμπού και στο κατασκευαστικό πλέγμα στο εσωτερικό του κτιρίου και στη συνέχεια στα άλλα κτίρια, πιθανώς λόγω των ανέμων.
Λόγω της υπερβολικής ζέστης και του πυκνού καπνού από την πυρκαγιά της Τετάρτης το απόγευμα, οι πυροσβέστες δυσκολεύονταν να προσεγγίσουν τους κατοίκους που ενδέχεται να έχουν παγιδευτεί στους υψηλότερους ορόφους του συγκροτήματος διαμερισμάτων Wang Fuk Court, σχεδόν μια ολόκληρη ημέρα μετά την έναρξη της πυρκαγιάς.
