Η σύλληψη του λόρδου Πίτερ Μάντελσον για «κακή διαχείριση δημόσιου αξιώματος» ανοίγει νέο, βαθύ ρήγμα μεταξύ πολιτικής, δικαιοσύνης και ελίτ στη Βρετανία. Η υπόθεση Έπσταϊν επιστρέφει δυναμικά στο επίκεντρο, απειλώντας θεσμούς και πρόσωπα.
Η Μητροπολιτική Αστυνομία του Λονδίνου προχώρησε στη σύλληψη του πρώην Βρετανού πρέσβη στις ΗΠΑ, λόρδου Πίτερ Μάντελσον, στο πλαίσιο έρευνας για πιθανή «κακή διαχείριση δημόσιου αξιώματος» σε σχέση με τις επαφές του με τον Τζέφρι Έπσταϊν, τον εκλιπόντα χρηματοοικονομικό παράγοντα και καταδικασμένο για σεξουαλικά εγκλήματα.
Ο 72χρονος πολιτικός οδηγήθηκε σε αστυνομικό τμήμα του Λονδίνου για ανάκριση. Αν και η επίσημη ανακοίνωση της αστυνομίας δεν κατονόμαζε τον ύποπτο, η ταυτότητά του επιβεβαιώθηκε από τα βρετανικά μέσα ενημέρωσης, καθώς κάμερες τον κατέγραψαν να απομακρύνεται από την οικία του με αστυνομικούς προς ένα συμβατικό όχημα.
Κατηγορίες για διαρροή ευαίσθητων πληροφοριών
Σύμφωνα με τις μέχρι στιγμής πληροφορίες, ο Μάντελσον κατηγορείται ότι το 2009, ενώ υπηρετούσε ως υπουργός Επιχειρήσεων (business secretary) στην κυβέρνηση των Εργατικών υπό τον Γκόρντον Μπράουν, μετέφερε ευαίσθητες πληροφορίες προς τον Έπσταϊν. Την εποχή εκείνη, ο Έπσταϊν είχε ήδη καταδικαστεί (2008) για σεξουαλικά αδικήματα σε βάρος ανηλίκου, γεγονός που καθιστά ιδιαίτερα επιβαρυντικό κάθε επαγγελματικό ή πολιτικό δίαυλο επικοινωνίας μαζί του.
Η κατηγορία της «misconduct in public office» – που στην ουσία προσομοιάζει με βαριάς μορφής διαφθορά και κατάχρηση εμπιστοσύνης – θεωρείται από τους νομικούς κύκλους μία από τις δυσκολότερες υποθέσεις ως προς την ανάκριση, άσκηση δίωξης και καταδίκη. Οι εισαγγελικές αρχές οφείλουν να αποδείξουν ότι ο αξιωματούχος ενήργησε εκ προθέσεως, καταχρώμενος την εμπιστοσύνη του κοινού, χωρίς εύλογη δικαιολογία ή αιτιολόγηση.
Ο Μάντελσον αρνείται οποιαδήποτε παράνομη πράξη και, σύμφωνα με βρετανικά δημοσιεύματα, δηλώνει πεπεισμένος ότι «δεν έχει ενεργήσει με κανέναν τρόπο εγκληματικά».
Από αρχιτέκτονας του «New Labour» σε κεντρικό πρόσωπο σκανδάλου
Ο Πίτερ Μάντελσον υπήρξε από τις κεντρικές φυσιογνωμίες της στρατηγικής ανανέωσης των Εργατικών τη δεκαετία του 1990, συμβάλλοντας καθοριστικά στην εικόνα του «New Labour» και στην επικοινωνιακή ηγεμονία της εποχής Τόνι Μπλερ. Η ικανότητά του στη διαχείριση των ΜΜΕ και της πολιτικής εικόνας του κόμματος του χάρισε το προσωνύμιο «Πρίγκιπας του Σκότους».
Το 2008 απέκτησε ισόβιο τίτλο λόρδου, που του επέτρεψε να καθίσει στη Βουλή των Λόρδων και να αναλάβει εκ νέου υπουργικά καθήκοντα χωρίς να είναι εκλεγμένος βουλευτής. Από τον Φεβρουάριο έως τον Σεπτέμβριο του προηγούμενου έτους διετέλεσε πρέσβης του Ηνωμένου Βασιλείου στις ΗΠΑ, μέχρι την αποπομπή του, όταν τα λεγόμενα «αρχεία Έπσταϊν» που δημοσιοποιήθηκαν από το αμερικανικό υπουργείο Δικαιοσύνης αποκάλυψαν το εύρος των επαφών του με τον χρηματοοικονομικό παράγοντα.
Η τωρινή σύλληψη, μάλιστα για το ίδιο αδίκημα με το οποίο ερευνάται και ο πρώην πρίγκιπας Άντριου, εντείνει την αίσθηση ότι η υπόθεση Έπσταϊν εξακολουθεί να λειτουργεί ως βραδυφλεγής βόμβα στα θεμέλια του βρετανικού κατεστημένου – πολιτικού, οικονομικού και θεσμικού.
Πολιτικές και θεσμικές προεκτάσεις
Η δίωξη ενός τόσο προβεβλημένου στελέχους της μετα-Θάτσερ εποχής σε σχέση με έναν καταδικασμένο για σεξουαλικά εγκλήματα χρηματοοικονομικό παράγοντα αναζωπυρώνει τη δημόσια συζήτηση στη Βρετανία για τη διαπλοκή πολιτικής εξουσίας, πλούτου και ατιμωρησίας. Εγείρει επίσης ερωτήματα για τους μηχανισμούς ελέγχου και διαφάνειας γύρω από τις επαφές ανώτερων αξιωματούχων με ιδιώτες που διαθέτουν τεράστια οικονομική ισχύ, αλλά και βεβαρημένο παρελθόν.
Σε ευρύτερο επίπεδο, η υπόθεση αναμένεται να δοκιμάσει εκ νέου την εμπιστοσύνη της κοινής γνώμης προς τα πολιτικά κόμματα εξουσίας στο Ηνωμένο Βασίλειο, καθώς ο Μάντελσον συμβολίζει όσο λίγοι τη μεταμόρφωση των Εργατικών σε ένα κόμμα στενά συνδεδεμένο με τις ελίτ των αγορών και των μέσων ενημέρωσης.
Σχόλιο 
: Η σύλληψη Μάντελσον δείχνει ότι το «φαινόμενο Έπσταϊν» παραμένει ανοιχτή πληγή για τα δυτικά κατεστημένα, αποκαλύπτοντας τοξικές σχέσεις μεταξύ πολιτικής εξουσίας και ιδιωτικών συμφερόντων και υποχρεώνοντας τις δημοκρατίες να επαναδιαπραγματευτούν τα όρια λογοδοσίας των ισχυρών.
#ΗνωμενοΒασιλειο #Mandelson #Epstein #Διαφθορα #Πολιτικη
