Ο ετήσιος πληθωρισμός στο Ηνωμένο Βασίλειο υποχώρησε στο 3% τον Ιανουάριο, το χαμηλότερο επίπεδο από τον Μάρτιο του 2025, ενισχύοντας τις προσδοκίες για άμεση μείωση επιτοκίων από την Τράπεζα της Αγγλίας. Η αποκλιμάκωση των τιμών καυσίμων, αεροπορικών εισιτηρίων και τροφίμων ανακουφίζει τα νοικοκυριά, αλλά η οικονομία παραμένει εύθραυστη.
Σημαντική ανάσα στον πληθωρισμό καταγράφει το Ηνωμένο Βασίλειο, καθώς ο δείκτης τιμών καταναλωτή υποχώρησε στο 3% σε ετήσια βάση τον Ιανουάριο, από 3,4% τον Δεκέμβριο και από το περσινό υψηλό του 3,8%. Πρόκειται για το χαμηλότερο επίπεδο από τον Μάρτιο του 2025, αν και ο πληθωρισμός παραμένει πάνω από τον στόχο 2% της Τράπεζας της Αγγλίας.
Τι οδήγησε στην πτώση του πληθωρισμού
Σύμφωνα με τη Στατιστική Υπηρεσία (ONS), η αποκλιμάκωση των τιμών καυσίμων, αεροπορικών εισιτηρίων και τροφίμων ήταν οι βασικοί παράγοντες της πτώσης. Οι τιμές τροφίμων και μη αλκοολούχων ποτών αυξήθηκαν μεν, αλλά με σαφώς βραδύτερο ρυθμό 3,6% σε ετήσια βάση, από 4,5% τον Δεκέμβριο, φθάνοντας σε χαμηλό εννέα μηνών.
Τα καύσιμα είχαν καθοριστική συμβολή: οι τιμές βενζίνης και πετρελαίου κίνησης μειώθηκαν κατά 2,2% σε ετήσια βάση, έναντι αύξησης 0,9% ένα χρόνο πριν. Η μέση τιμή της βενζίνης υποχώρησε κατά 3,1 πένες το λίτρο μεταξύ Δεκεμβρίου και Ιανουαρίου, στα 133,2 πένες, ενώ το ντίζελ μειώθηκε κατά 3,2 πένες, στα 142,5 πένες το λίτρο. Παράλληλα, οι τιμές των αεροπορικών εισιτηρίων διορθώθηκαν μετά τις αυξήσεις του Δεκεμβρίου, συμβάλλοντας στην περαιτέρω πτώση του δείκτη.
Ο επικεφαλής οικονομολόγος της ONS, Grant Fitzner, σημείωσε ότι εκτός από τα καύσιμα και τα αεροπορικά εισιτήρια, πιέσεις προς τα κάτω άσκησαν και οι χαμηλότερες τιμές σε ψωμί, δημητριακά και κρέας. Αντίρροπη επίδραση είχαν οι τιμές σε ξενοδοχεία και έτοιμο φαγητό (take away), που συνέχισαν να αυξάνονται.
Προσδοκίες για μείωση επιτοκίων και προκλήσεις για την οικονομία
Η εξέλιξη αυτή ενισχύει τις προσδοκίες ότι η Τράπεζα της Αγγλίας θα κινηθεί σε μείωση επιτοκίων νωρίτερα από ό,τι αναμενόταν. Οι αγορές χρήματος αποτιμούν πλέον με πιθανότητα 86% μια μείωση του βασικού επιτοκίου από το 3,75% στο 3,5% ήδη τον Μάρτιο, έναντι 77% πριν τη δημοσίευση των στοιχείων.
Ο Suren Thiru, διευθυντής οικονομικών στο Institute of Chartered Accountants in England and Wales, υπογράμμισε ότι τα στοιχεία καθιστούν «σχεδόν βέβαιη» μια μείωση την άνοιξη, με το βασικό ερώτημα για τους υπεύθυνους νομισματικής πολιτικής να είναι αν θα κινηθούν τον Μάρτιο ή τον Απρίλιο, αναμένοντας ίσως λίγα ακόμη στοιχεία για την πορεία του πληθωρισμού.
Ο δομικός πληθωρισμός, που εξαιρεί ενέργεια, τρόφιμα και αλκοόλ, υποχώρησε οριακά στο 3,1% από 3,2%, στο χαμηλότερο επίπεδο από το 2021. Ωστόσο, ο πληθωρισμός υπηρεσιών –κρίσιμος δείκτης για την Τράπεζα– μειώθηκε ελάχιστα στο 4,4% από 4,5%, πάνω από την πρόβλεψη του 4,1%. Αυτό δείχνει ότι οι υποκείμενες πιέσεις στις τιμές δεν έχουν πλήρως εκτονωθεί.
Αδύναμη ανάπτυξη, άνοδος ανεργίας και κυβερνητικές παρεμβάσεις
Η εικόνα της πραγματικής οικονομίας παραμένει εύθραυστη. Το ΑΕΠ αυξήθηκε μόλις κατά 0,1% στο τρίμηνο μέχρι τον Δεκέμβριο, ενώ η ανεργία ανέβηκε στο 5,2%, το υψηλότερο επίπεδο πενταετίας. Οι μισθοί στον ιδιωτικό τομέα αυξήθηκαν κατά 3,4% σε ετήσια βάση τον Δεκέμβριο, από 3,6% τον Νοέμβριο, υποδηλώνοντας εξασθένηση των πιέσεων από την αγορά εργασίας.
Η υπουργός Οικονομικών Rachel Reeves εμφανίζεται ενισχυμένη πολιτικά από την πτώση του πληθωρισμού, καθώς είχε χρησιμοποιήσει τον προϋπολογισμό του Νοεμβρίου για να μειώσει το κόστος ζωής, κυρίως μέσω παρεμβάσεων στους λογαριασμούς ενέργειας και στα σιδηροδρομικά εισιτήρια. Σύμφωνα με την επικεφαλής οικονομολόγο της KPMG, Yael Selfin, ο συνδυασμός κυβερνητικού πακέτου και πτώσης των διεθνών τιμών φυσικού αερίου θα μπορούσε να οδηγήσει σε μείωση περίπου 7% στους λογαριασμούς ενέργειας των νοικοκυριών από τον Απρίλιο, ενώ εκτιμάται ότι θα συνεχιστεί και η αποκλιμάκωση των τιμών τροφίμων.
Η Reeves τόνισε ότι «η μείωση του κόστους ζωής είναι η νούμερο ένα προτεραιότητά» της, επισημαίνοντας μέτρα όπως έκπτωση 150 λιρών στους λογαριασμούς ενέργειας, πάγωμα σιδηροδρομικών κομίστρων για πρώτη φορά εδώ και 30 χρόνια και νέα παγώματα στις χρεώσεις συνταγών.
Σχόλιο 
: Η πτώση του πληθωρισμού στο 3% δίνει στην Τράπεζα της Αγγλίας τον χώρο να αρχίσει σταδιακά τη χαλάρωση της νομισματικής πολιτικής, αλλά η επιμονή του πληθωρισμού υπηρεσιών και η εύθραυστη ανάπτυξη καθιστούν πιθανή μια «ήπια» και προσεκτική πορεία μειώσεων. Για τις αγορές –και έμμεσα για την Ευρωζώνη και την Ελλάδα– το σήμα είναι ότι ο κύκλος των υψηλών επιτοκίων στην Ευρώπη βαδίζει προς το τέλος του, με κρίσιμο ερώτημα τον συγχρονισμό μεταξύ Λονδίνου και Φρανκφούρτης.
#ΗνωμένοΒασίλειο #Πληθωρισμός #ΤράπεζαΤηςΑγγλίας #Επιτόκια #Οικονομία
