Η βρετανική βιομηχανία προειδοποιεί ότι οι επίμονα υψηλές τιμές ενέργειας υπονομεύουν την ανταγωνιστικότητα και αποθαρρύνουν τις επενδύσεις. Έκθεση CBI και Energy UK μιλά για κίνδυνο αποβιομηχάνισης.
Η βρετανική οικονομία βρίσκεται αντιμέτωπη με έναν δομικό κίνδυνο: την απώλεια του ρόλου της ως ισχυρής βιομηχανικής δύναμης λόγω του υψηλού ενεργειακού κόστους. Κοινή έκθεση της Συνομοσπονδίας Βρετανικής Βιομηχανίας (CBI) και της Energy UK καταγράφει ότι περίπου 40% των επιχειρήσεων έχουν ήδη περικόψει επενδύσεις, καθώς οι λογαριασμοί ηλεκτρικής ενέργειας και φυσικού αερίου παραμένουν πολύ πάνω από τα προ της εισβολής της Ρωσίας στην Ουκρανία επίπεδα.
Επίμονα υψηλές τιμές και επενδυτική ασφυξία
Σύμφωνα με την έκθεση, το κόστος ηλεκτρικής ενέργειας για τις επιχειρήσεις στο Ηνωμένο Βασίλειο παραμένει 70% υψηλότερο σε σχέση με πριν από τον πόλεμο στην Ουκρανία, ενώ οι τιμές φυσικού αερίου είναι αυξημένες κατά 60%. Έρευνα που στηρίζει τα ευρήματα δείχνει ότι σχεδόν 90% των εταιρειών έχουν δει τους λογαριασμούς ενέργειας να αυξάνονται τα τελευταία πέντε χρόνια, με τέσσερις στις δέκα να μειώνουν επενδύσεις ως άμεση συνέπεια.
Η CBI και η Energy UK προειδοποιούν ότι χωρίς ουσιαστική αποκλιμάκωση του ενεργειακού κόστους, «ο κίνδυνος απωλειών θέσεων εργασίας, περικοπών παραγωγής, κλεισίματος εργοστασίων και μετεγκατάστασης στο εξωτερικό θα αυξηθεί». Η κατάσταση είναι ήδη ορατή σε κλάδους υψηλής έντασης ενέργειας, όπως τα χημικά, όπου έχουν καταγραφεί κλεισίματα μονάδων, όπως επισημαίνει η επικεφαλής οικονομολόγος της CBI, Λουίζ Χέλεμ.
Ρυθμιστικές παθογένειες και κίνδυνος αποβιομηχάνισης
Πέρα από τις διεθνείς ανατιμήσεις, η έκθεση στοχοποιεί την αποτυχία της κυβέρνησης να θέσει αποτελεσματικά πλαφόν στις τιμές και να αναβαθμίσει τα γηρασμένα δίκτυα φυσικού αερίου και ηλεκτρισμού. Οι δύο οργανισμοί ζητούν μια ευρεία αναθεώρηση του ρυθμιστικού πλαισίου πώλησης και προμήθειας ενέργειας, με στόχο να ενθαρρυνθούν οι επενδύσεις και να ενισχυθεί η ανάπτυξη.
Τα βρετανικά βιομηχανικά τιμολόγια ενέργειας συγκαταλέγονται στα υψηλότερα στον ανεπτυγμένο κόσμο: σχεδόν δύο τρίτα πάνω από τη διάμεση τιμή των χωρών του Διεθνούς Οργανισμού Ενέργειας και τα υψηλότερα μεταξύ των μελών της G7. Για τις μεσαίου μεγέθους επιχειρήσεις, οι τιμές ηλεκτρικής ενέργειας είναι περίπου διπλάσιες από τη διάμεση τιμή στην ΕΕ, ενώ οι τιμές φυσικού αερίου, αν και συγκρίσιμες με την ΕΕ, είναι σημαντικά υψηλότερες από τις ΗΠΑ και τον Καναδά.
Εμπορικό έλλειμμα, στοχευμένες ενισχύσεις και τα όριά τους
Το κόστος αυτό αποτυπώνεται και στο εξωτερικό ισοζύγιο: το 2025, το εμπόριο αγαθών του Ηνωμένου Βασιλείου κατέγραψε έλλειμμα 248,3 δισ. λιρών, κατά 30,5 δισ. μεγαλύτερο από το προηγούμενο έτος. Το κενό καλύφθηκε μόνο εν μέρει από πλεόνασμα 192 δισ. λιρών στις υπηρεσίες.
Η κυβέρνηση έχει επιχειρήσει στοχευμένες παρεμβάσεις για τους ενεργοβόρους βιομηχανικούς χρήστες. Ο υπουργός Ενέργειας Εντ Μίλιμπαντ ανακοίνωσε πέρυσι μείωση έως και 40 λιρών ανά μεγαβατώρα για περίπου 7.000 «βαρείς χρήστες», με στόχο το Ηνωμένο Βασίλειο να πάψει να είναι «αρνητική εξαίρεση» διεθνώς. Ωστόσο, η επικεφαλής της Energy UK, Ντάρα Βίας, προειδοποιεί ότι χιλιάδες επιχειρήσεις εκτός αυτού του πλαισίου συνεχίζουν να πλήττονται από υψηλούς λογαριασμούς, ενώ η υφιστάμενη στήριξη λειτουργεί ως «επίδεσμος» και χρηματοδοτείται από άλλους καταναλωτές.
Η νέα κοινή ομάδα εργασίας CBI–Energy UK φιλοδοξεί να παρουσιάσει μια συνολική πρόταση μεταρρύθμισης της αγοράς ενέργειας και των κανονισμών, όχι μόνο για τη μείωση των τιμών, αλλά και για την ενίσχυση της αποδοτικότητας των δικτύων και τη διευκόλυνση της μετάβασης σε καθαρή ενέργεια. Όπως τονίζεται, οι επιχειρήσεις γνωρίζουν τα μακροπρόθεσμα οφέλη της πράσινης μετάβασης, αλλά αδυνατούν να επενδύσουν όταν το άμεσο κόστος παραμένει δυσβάστακτο.
Σχόλιο 
: Η βρετανική περίπτωση λειτουργεί ως προειδοποίηση και για την Ευρώπη: χωρίς έγκαιρη διόρθωση του ενεργειακού κόστους και των ρυθμιστικών στρεβλώσεων, η αποβιομηχάνιση κινδυνεύει να παγιωθεί, με βαθιές επιπτώσεις στην ανταγωνιστικότητα, την απασχόληση και την ικανότητα χρηματοδότησης της πράσινης μετάβασης.
#ΗνωμένοΒασίλειο #Ενέργεια #Βιομηχανία #CBI #EnergyUK
