Η τιμή της βενζίνης στην Ιαπωνία εκτινάχθηκε στο υψηλότερο επίπεδο από το 1990, πιέζοντας νοικοκυριά και επιχειρήσεις. Η κυβέρνηση Τακαΐτσι απαντά με γενναίες επιδοτήσεις εν μέσω γεωπολιτικής θύελλας στον Περσικό.
Η Ιαπωνία βρίσκεται αντιμέτωπη με το ακριβότερο καύσιμο των τελευταίων 35 ετών, καθώς η μέση τιμή της βενζίνης εκτοξεύτηκε αυτή την εβδομάδα στα 190,8 γεν το λίτρο, περίπου 1,20 δολάρια. Η αύξηση κατά 18% μέσα σε μόλις μία εβδομάδα συνιστά σοκ για μια οικονομία που παραμένει βαθιά εξαρτημένη από τις εισαγωγές ενέργειας και καυσίμων από τη Μέση Ανατολή.
Ενεργειακό σοκ από τον Περσικό και πίεση στο κόστος ζωής
Η άνοδος της τιμής της βενζίνης στο υψηλότερο επίπεδο από το 1990 συμπίπτει με τη δραστική μείωση των διελεύσεων τάνκερ από το Στενό του Ορμούζ, μετά την έναρξη του πολέμου στο Ιράν. Το στενό αυτό, από όπου διέρχεται κρίσιμο ποσοστό του παγκόσμιου θαλάσσιου εμπορίου πετρελαίου, αποτελεί ζωτική αρτηρία για την ενεργειακή τροφοδοσία της Ιαπωνίας.
Η διαταραχή των ροών, σε συνδυασμό με την αυξημένη γεωπολιτική αβεβαιότητα, έχει ενισχύσει το κόστος των εισαγόμενων καυσίμων, μετακυλίοντας την πίεση σε νοικοκυριά και επιχειρήσεις. Σε μια οικονομία όπου η εσωτερική ζήτηση παραμένει εύθραυστη, η απότομη αύξηση του κόστους μετακίνησης και μεταφορών απειλεί να διαβρώσει το διαθέσιμο εισόδημα και τα περιθώρια κέρδους, με δευτερογενείς επιπτώσεις στον πληθωρισμό και την ανταγωνιστικότητα.
Πακέτο επιδοτήσεων και πολιτική διαχείριση της κρίσης
Αντιμέτωπη με το ενεργειακό σοκ, η πρωθυπουργός Σανάε Τακαΐτσι θέτει στο επίκεντρο της κυβερνητικής ατζέντας τη συγκράτηση του κόστους ζωής. Η κυβέρνηση ανακοίνωσε άμεση επιδότηση στη βενζίνη, που τίθεται σε ισχύ από αύριο Πέμπτη, με στόχο να μειωθεί η τελική τιμή για τους καταναλωτές στα 170 γεν το λίτρο, περίπου 1,08 δολάρια, μέσα στις επόμενες δύο εβδομάδες.
Το μέτρο δεν περιορίζεται μόνο στη βενζίνη. Σύμφωνα με το υπουργείο Εμπορίου, το Τόκιο θα επιδοτήσει με το ίδιο ποσό και την αγορά πετρελαίου κίνησης και κηροζίνης, επιχειρώντας να ανακουφίσει ευρύτερα τις μεταφορές, τη βιομηχανία και τη θέρμανση. Η επιλογή οριζόντιων επιδοτήσεων δείχνει την πρόθεση της κυβέρνησης να απορροφήσει μέρος του εξωτερικού σοκ, έστω και με δημοσιονομικό κόστος, ώστε να αποτραπεί κοινωνική και πολιτική δυσαρέσκεια.
Διπλωματική διάσταση: κρίσιμη συνάντηση με Τραμπ
Η εκτίναξη των τιμών έρχεται παραμονή της συνάντησης της Τακαΐτσι με τον πρόεδρο των ΗΠΑ Ντόναλντ Τραμπ στην Ουάσινγκτον, προσδίδοντας πρόσθετη βαρύτητα στις συζητήσεις. Ο πόλεμος στο Ιράν έχει ήδη περιπλέξει την επίσκεψη, καθώς στο τραπέζι αναμένεται να βρεθούν η ενεργειακή ασφάλεια, η ναυτική παρουσία στον Περσικό Κόλπο και ο ρόλος των ΗΠΑ στη διασφάλιση της ελευθερίας ναυσιπλοΐας στο Στενό του Ορμούζ.
Για την Ιαπωνία, η οποία δεν διαθέτει εγχώριους υδρογονάνθρακες σε επάρκεια, η σταθερότητα των θαλάσσιων διαύλων αποτελεί στρατηγικό ζήτημα. Η κλιμάκωση στην περιοχή, σε συνδυασμό με την ήδη υψηλή παγκόσμια μεταβλητότητα στις αγορές ενέργειας, καθιστά την τρέχουσα κρίση όχι μόνο οικονομικό, αλλά και γεωπολιτικό τεστ αντοχής για το Τόκιο.
Σχόλιο 
: Η ιαπωνική κυβέρνηση κινείται ταχύτατα με επιδοτήσεις για να φρενάρει το ενεργειακό σοκ, όμως η ουσία της κρίσης βρίσκεται στην ασφάλεια των θαλάσσιων οδών και στη γεωπολιτική αστάθεια στον Περσικό. Αν οι εντάσεις στο Ιράν παραταθούν, τα προσωρινά μέτρα στήριξης θα δοκιμάσουν τα δημοσιονομικά περιθώρια της Ιαπωνίας και θα επαναφέρουν στο προσκήνιο το δίλημμα ανάμεσα στην προστασία του εισοδήματος και στη βιωσιμότητα της δημοσιονομικής πολιτικής.
#Ιαπωνία #Καύσιμα #Βενζίνη #Ενέργεια #ΚόστοςΖωής
