Το Λονδίνο ετοιμάζεται να αυστηροποιήσει θεαματικά την προστασία της χαλυβουργίας, ευθυγραμμιζόμενο με ΕΕ, ΗΠΑ και Καναδά. Η κίνηση αναμένεται να αναδιαμορφώσει τις ροές χάλυβα στην Ευρώπη και να πιέσει τους εισαγωγείς.
Το Ηνωμένο Βασίλειο ετοιμάζεται να παρουσιάσει μια νέα, σκληρή στρατηγική για τον κλάδο του χάλυβα, με αιχμή την αύξηση των δασμών έως και στο 50% για εισαγωγές που υπερβαίνουν συγκεκριμένα ποσοτικά όρια. Η ανακοίνωση θα γίνει, σύμφωνα με πληροφορίες, την Πέμπτη στις εγκαταστάσεις της Tata Steel στο Port Talbot της Νότιας Ουαλίας, σηματοδοτώντας στροφή σε πιο επιθετική βιομηχανική και εμπορική πολιτική.
Νέο καθεστώς ποσοστώσεων και δασμών
Ο Βρετανός υπουργός Εμπορίου Πίτερ Κάιλ αναμένεται να εξειδικεύσει μια στρατηγική που μειώνει τις ποσοστώσεις εισαγωγών για πολλά προϊόντα χάλυβα και ταυτόχρονα αυξάνει δραστικά τους δασμούς για τις ποσότητες που υπερβαίνουν τα νέα όρια. Σύμφωνα με στελέχη της αγοράς που γνωρίζουν τον σχεδιασμό, ο δασμός εκτός ποσοστώσεων θα «διπλασιαστεί στο 50%, σε ευθυγράμμιση με ό,τι έχουν κάνει οι Ευρωπαίοι, οι Καναδοί και οι Αμερικανοί».
Προβλέπονται ορισμένες εξαιρέσεις για κατηγορίες προϊόντων που δεν παράγονται στο Ηνωμένο Βασίλειο, ώστε να αποφευχθούν ελλείψεις για κρίσιμους βιομηχανικούς κλάδους. Ωστόσο, οι εισαγωγείς χάλυβα εμφανίζονται προετοιμασμένοι για «το χειρότερο σενάριο», καθώς δεν αναμένουν το εύρος εξαιρέσεων που είχαν ζητήσει. Όπως προειδοποιούν, υπερβολικά περιοριστικές ρυθμίσεις θα μπορούσαν να θέσουν σε κίνδυνο τους λεγόμενους downstream κατασκευαστές – από τις κατασκευές έως την αυτοκινητοβιομηχανία – που εξαρτώνται από εξειδικευμένα χαλυβουργικά προϊόντα.
Πίεση από φθηνές εισαγωγές και λήξη των «safeguards»
Η κίνηση του Λονδίνου εντάσσεται στο πλαίσιο της λήξης, στο τέλος Ιουνίου, των υφιστάμενων μέτρων «safeguard» στον χάλυβα, τόσο στην ΕΕ όσο και στο Ηνωμένο Βασίλειο, βάσει των κανόνων του Παγκόσμιου Οργανισμού Εμπορίου. Τον Οκτώβριο, η ΕΕ είχε ήδη ανακοινώσει ότι θα μειώσει σχεδόν στο μισό τις ποσοστώσεις για εισαγόμενο χάλυβα και θα επιβάλλει δασμό 50% στις ποσότητες που υπερβαίνουν τα νέα όρια.
Η βρετανική κυβέρνηση δέχεται έντονη πίεση από τους παραγωγούς χάλυβα, οι οποίοι κάνουν λόγο για «πλημμύρα» φθηνών εισαγωγών, ιδίως από την Κίνα. Στέλεχος της Tata Steel UK είχε προειδοποιήσει πρόσφατα το Λονδίνο ότι έχει «οκτώ εβδομάδες για να σώσει τη βρετανική χαλυβουργία», ζητώντας ισχυρότερα προστατευτικά μέτρα.
Την ίδια στιγμή, η κυβέρνηση αναγνωρίζει τον κίνδυνο να πληγεί η ανταγωνιστικότητα της μεταποίησης, εάν το κόστος ή η διαθεσιμότητα χάλυβα για τις βρετανικές βιομηχανίες επιδεινωθούν. Εκπρόσωπος της κυβέρνησης επανέλαβε ότι το Λονδίνο είναι «απολύτως ξεκάθαρο» πως δεσμεύεται για «λαμπρό και βιώσιμο μέλλον» της χαλυβουργίας και των θέσεων εργασίας, προαναγγέλλοντας τη δημοσίευση της στρατηγικής τις επόμενες ημέρες.
Ευρύτερες επιπτώσεις για Ευρώπη και διεθνές εμπόριο
Η επιλογή του Ηνωμένου Βασιλείου να ευθυγραμμιστεί με ΕΕ, ΗΠΑ και Καναδά στο επίπεδο του δασμού (50%) ενισχύει την τάση για σκληρότερη προστασία των βιομηχανικών κλάδων σε ανεπτυγμένες οικονομίες, απέναντι σε φθηνές εισαγωγές από τρίτες χώρες. Για τις ευρωπαϊκές εταιρείες που εξάγουν ή ανακατευθύνουν ροές χάλυβα μέσω Βρετανίας, η νέα στρατηγική δημιουργεί ένα πιο περίπλοκο περιβάλλον τιμών και ποσοστώσεων.
Για την Ελλάδα, όπου ο κλάδος των μεταλλικών κατασκευών και της ναυτιλίας καταναλώνει σημαντικές ποσότητες χάλυβα, τυχόν ανακατανομή ροών στην ευρωπαϊκή αγορά μπορεί να επηρεάσει έμμεσα τις τιμές και τη διαθεσιμότητα, ειδικά σε εξειδικευμένα προϊόντα. Η ενίσχυση της προστατευτικής πολιτικής στο Λονδίνο αναμένεται να τροφοδοτήσει περαιτέρω συζητήσεις στις Βρυξέλλες για το πώς η Ευρώπη θα ισορροπήσει μεταξύ βιομηχανικής πολιτικής και ανοικτού εμπορίου.
Σχόλιο 
: Η απόφαση του Λονδίνου ενισχύει το μπλοκ των δυτικών οικονομιών που επιλέγουν υψηλούς δασμούς ως ασπίδα έναντι της κινεζικής υπερπροσφοράς, αλλά ταυτόχρονα αυξάνει τον κίνδυνο για ακριβότερες πρώτες ύλες στη μεταποίηση και επιτείνει τον κατακερματισμό του παγκόσμιου εμπορίου χάλυβα. Για τις ευρωπαϊκές επιχειρήσεις, το διακύβευμα θα είναι να προσαρμοστούν σε ένα ακόμη πιο ρυθμιζόμενο και ασταθές περιβάλλον τιμών.
#ΗνωμένοΒασίλειο #χάλυβας #δασμοί #εμπόριο #ΕΕ #Κίνα
