Η κυβέρνηση Τραμπ εμφανίζεται ψύχραιμη απέναντι στο άλμα των τιμών πετρελαίου, θεωρώντας το προσωρινό. Όμως ο χρονικός ορίζοντας ανοχής που θέτει ο ίδιος ο Λευκός Οίκος είναι μόλις τρεις έως τέσσερις εβδομάδες.
Η κυβέρνηση Τραμπ εκτιμά ότι μπορεί να αντέξει έναν βραχυπρόθεσμο, αλλά έντονο, κραδασμό στις τιμές του πετρελαίου, προτού αυτό μετατραπεί σε μόνιμο πολιτικό πρόβλημα. Σύμφωνα με πρόσωπα κοντά στον Λευκό Οίκο, το παράθυρο ανοχής εκτείνεται σε τρεις έως τέσσερις εβδομάδες, διάστημα στο οποίο ο Λευκός Οίκος πιστεύει ότι μπορεί να «καβαλήσει το κύμα» των ανατιμήσεων χωρίς σοβαρό πολιτικό κόστος.
Πόλεμος με το Ιράν, νευρικές αγορές και πολιτικός κίνδυνος
Η εκτόξευση των τιμών –με το πετρέλαιο να ανεβαίνει ως τα 120 δολάρια το βαρέλι το Σαββατοκύριακο πριν υποχωρήσει στα 80 δολάρια– συνδέεται άμεσα με τον πόλεμο των ΗΠΑ με το Ιράν και τον φόβο για διαταραχές στον εφοδιασμό από τον Περσικό Κόλπο. Παρά την αιφνιδιαστική ένταση του πρόσφατου ράλι, στελέχη της κυβέρνησης επιμένουν ότι πρόκειται για «προσωρινές διακυμάνσεις» και ότι η στρατιωτική στρατηγική δεν θα τροποποιηθεί λόγω της τιμής του πετρελαίου.
Ωστόσο, οι αγορές δεν αντιδρούν μόνο στα θεμελιώδη, αλλά και στην ψυχολογία. Η πιθανότητα να τοποθετήσει το Ιράν νάρκες στα Στενά του Ορμούζ, όπως αναφέρουν αμερικανικές υπηρεσίες πληροφοριών, θα μπορούσε να επιμηκύνει τη διαταραχή στην παραγωγή και μεταφορά πετρελαίου, καθυστερώντας την επιστροφή των τιμών σε προπολεμικά επίπεδα.
Στο εσωτερικό μέτωπο, οι δημοσκοπήσεις δείχνουν ότι πάνω από 7 στους 10 ψηφοφόρους ανησυχούν για αυξήσεις σε πετρέλαιο και φυσικό αέριο. Η δυσαρέσκεια για τον πόλεμο, ο αριθμός των Αμερικανών στρατιωτών που έχουν ήδη σκοτωθεί ή τραυματιστεί και ο κίνδυνος μαζικού πλήγματος, συνθέτουν ένα εκρηκτικό μείγμα για τον Λευκό Οίκο, ειδικά ενόψει των ενδιάμεσων εκλογών στο Κογκρέσο.
Περιορισμένα εργαλεία, μεγάλες προσδοκίες
Δημόσια, ο Λευκός Οίκος προσπαθεί να κατευνάσει τις αγορές και τους ανήσυχους Ρεπουμπλικανούς, διαμηνύοντας ότι ο πόλεμος θα είναι σύντομος και ότι, μόλις επιτευχθούν οι στρατιωτικοί στόχοι και «εξουδετερωθεί το ιρανικό τρομοκρατικό καθεστώς», οι τιμές ενέργειας θα υποχωρήσουν ακόμη και κάτω από τα προ της σύγκρουσης επίπεδα. Παράλληλα εξετάζεται ακόμη και η άρση κυρώσεων στο ρωσικό πετρέλαιο, ως βραχυπρόθεσμο αντίβαρο στις πιέσεις στην προσφορά.
Εντούτοις, πρώην αξιωματούχοι προειδοποιούν ότι δεν υπάρχει «μαγικό κουμπί» για τη μείωση των τιμών ενέργειας αν ο πόλεμος παραταθεί και οι θαλάσσιες οδοί παραμείνουν υπό απειλή. Επικρίνουν επίσης τον ανεπαρκή –κατά την άποψή τους– σχεδιασμό της κυβέρνησης για τις δευτερογενείς και τριτογενείς επιπτώσεις της σύγκρουσης στις αγορές πετρελαίου.
Πίεση ασκείται και από συμμάχους στη Μέση Ανατολή, με τη Σαουδική Αραβία να ζητά να προστατευθεί η ιρανική πετρελαϊκή υποδομή ώστε η Τεχεράνη να έχει «έξοδο διαφυγής» και να μην οδηγηθεί σε απελπισία που θα κλιμάκωνε περαιτέρω την κρίση.
Η ουσία είναι ότι ο Λευκός Οίκος ποντάρει σε ένα θετικό σενάριο: γρήγορη λήξη των επιχειρήσεων, σταδιακή αποκλιμάκωση των τιμών και οικονομία αρκετά ισχυρή ώστε να απορροφήσει έναν βραχύβιο ενεργειακό σοκ. Αν όμως ο πόλεμος τραβήξει σε μάκρος, οι τιμές παραμείνουν σε υψηλά επίπεδα και συμβεί ένα σοβαρό αιματηρό περιστατικό, ο πολιτικός και οικονομικός αντίκτυπος μπορεί να αποδειχθεί πολύ δυσκολότερος διαχειρίσιμος από ό,τι παραδέχεται σήμερα ο Λευκός Οίκος.
Σχόλιο 
: Η Ουάσιγκτον αντιμετωπίζει την ενεργειακή αναταραχή ως παρενθετικό επεισόδιο, αλλά η εξάρτηση των αγορών από τη γεωπολιτική σταθερότητα στον Περσικό Κόλπο καθιστά αυτό το στοίχημα εξαιρετικά ριψοκίνδυνο. Για την παγκόσμια οικονομία –και κατ’ επέκταση για χώρες εισαγωγείς ενέργειας όπως η Ελλάδα– η πραγματική απειλή δεν είναι η στιγμιαία κορύφωση των τιμών, αλλά η πιθανότητα παρατεταμένης αβεβαιότητας που θα τροφοδοτήσει νέο κύκλο πληθωριστικών πιέσεων και νομισματικής αυστηροποίησης.
#ΗΠΑ #ΛευκόςΟίκος #πετρέλαιο #Τραμπ #Ιράν #ενέργεια
