Σφοδρή κριτική δέχεται το Λονδίνο για τις καθυστερήσεις στην αποστολή του αντιτορπιλικού HMS Dragon προς την Κύπρο, εν μέσω κλιμάκωσης στη Μέση Ανατολή. Συνδικαλιστές αποδίδουν τις καθυστερήσεις σε περικοπές προσωπικού και ωραρίων στη ναυτική βάση του Πόρτσμουθ, ενώ το υπουργείο Άμυνας και η ανάδοχος εταιρεία απορρίπτουν τις κατηγορίες.
Η διαχείριση της κρίσης μετά την επίθεση με drone στη βρετανική αεροπορική βάση Ακρωτηρίου στην Κύπρο εξελίσσεται σε εσωτερικό πολιτικό και επιχειρησιακό ζήτημα για το Ηνωμένο Βασίλειο. Το αντιτορπιλικό τύπου 45 HMS Dragon, που έχει ανακοινωθεί ότι θα σταλεί στην Ανατολική Μεσόγειο, δεν θα μπορέσει να αποπλεύσει πριν από την επόμενη εβδομάδα, προκαλώντας έντονες αντιδράσεις από τη Λευκωσία.
Περικοπές ωραρίων και καταγγελίες για υπονόμευση ετοιμότητας
Πυρήνας της αντιπαράθεσης είναι συμβόλαιο που υπέγραψε το βρετανικό υπουργείο Άμυνας το 2025 με την ιδιωτική εταιρεία Serco για τις λιμενικές υπηρεσίες στη ναυτική βάση του Πόρτσμουθ, έδρα του HMS Dragon. Η νέα σύμβαση κατήργησε τη λειτουργία 24/7 και περιόρισε το ωράριο σε 09:00–17:00 τις καθημερινές, στο πλαίσιο προσπάθειας εξοικονόμησης δαπανών.
Το συνδικάτο Prospect, που εκπροσωπεί ρυμουλκά και μηχανικούς στη βάση, υποστηρίζει ότι η μείωση των ωραρίων δυσχέρανε την ταχεία κινητοποίηση προσωπικού για τις εργασίες συντήρησης και συγκόλλησης που απαιτούνται στο HMS Dragon, συμπεριλαμβανομένης της αφαίρεσης και επανατοποθέτησης οπλικών συστημάτων. Όπως τόνισε ο γενικός γραμματέας του Prospect, Μάικ Κλάνσι, «μια τόσο κρίσιμη υπηρεσία δεν μπορεί να βασίζεται στην καλή θέληση των εργαζομένων – η εκτός ωραρίου υποστήριξη πρέπει να είναι ενσωματωμένη στη σύμβαση».
Το συνδικάτο υπενθυμίζει ότι οι εργαζόμενοι της Serco Marine Services είχαν προχωρήσει πέρυσι σε απεργίες, προειδοποιώντας πως το νέο πλαίσιο δεν θα αντέξει σε πραγματική επιχειρησιακή πίεση. Σήμερα, πολλοί προσφέρονται εθελοντικά να εργαστούν βράδια και Σαββατοκύριακα για να επισπεύσουν την προετοιμασία του πλοίου.
Διαψεύσεις από Serco και υπουργείο Άμυνας, πίεση από Κύπρο
Η Serco και το υπουργείο Άμυνας απορρίπτουν τις καταγγελίες. Εκπρόσωπος του υπουργείου ανέφερε ότι «όλα τα αιτήματα που έγιναν προς τη Serco για την προετοιμασία του πλοίου έχουν ικανοποιηθεί» και ότι οι εργασίες προχωρούν «με ταχείς ρυθμούς». Η εταιρεία από την πλευρά της δηλώνει πως έχει εκπληρώσει «κάθε εργασία έγκαιρα και σύμφωνα με τα συμφωνημένα πρότυπα» και χαρακτηρίζει «εντελώς αναληθή» τον ισχυρισμό ότι τα ωράρια εργασίας επηρέασαν την ικανότητα του HMS Dragon να αποπλεύσει.
Στο παρασκήνιο βρίσκεται η προσπάθεια του βρετανικού υπουργείου Άμυνας να εξοικονομήσει πόρους. Σύμφωνα με τοπικά δημοσιεύματα, επιδιώχθηκε εξοικονόμηση περίπου 250 εκατ. λιρών από προηγούμενη σύμβαση ύψους 1,2 δισ. λιρών, με τη νέα συμφωνία της Serco να αποτιμάται σε 1 δισ. λίρες σε τρεις επιμέρους συμβάσεις. Το υπουργείο βρίσκεται ήδη σε αντιπαράθεση με το υπουργείο Οικονομικών για μελλοντικές επενδύσεις στην άμυνα, ενώ έχει ζητήσει από βασικούς προμηθευτές να εντοπίσουν δυνατότητες περαιτέρω περικοπών.
Διπλωματικές προεκτάσεις στην Ανατολική Μεσόγειο
Η καθυστέρηση στην ανάπτυξη του HMS Dragon αποκτά ιδιαίτερη βαρύτητα για την Κύπρο, που αντιμετωπίζει ενεργή απειλή από drones μετά το πλήγμα στην βάση Ακρωτηρίου. Ο Ύπατος Αρμοστής της Κύπρου στο Λονδίνο, Κυριάκος Κούρος, υπενθύμισε δημοσίως ότι «ελληνικές δυνάμεις βρίσκονται ήδη στο νησί, οι Γάλλοι έρχονται, άρα το ελάχιστο που αναμένουμε είναι η βρετανική παρουσία».
Για να κατευνάσει τις επικρίσεις, ο Βρετανός υπουργός Άμυνας Τζον Χίλι μετέβη εσπευσμένα στην Κύπρο, ενώ το Λονδίνο ανακοίνωσε ότι περίπου 400 επιπλέον Βρετανοί στρατιωτικοί έχουν ήδη αναπτυχθεί για την ενίσχυση της αντιαεροπορικής άμυνας.
Σχόλιο 
: Η υπόθεση αναδεικνύει το διαχρονικό δίλημμα μεταξύ δημοσιονομικής πειθαρχίας και στρατιωτικής ετοιμότητας: όταν κρίσιμες λειτουργίες ιδιωτικοποιούνται και συμπιέζονται κόστη, το πραγματικό τίμημα αποκαλύπτεται μόνο σε ώρα κρίσης – και τότε δεν το πληρώνει μόνο ο προϋπολογισμός, αλλά και η αξιοπιστία της χώρας έναντι συμμάχων και αντιπάλων.
#ΗνωμένοΒασίλειο #Κύπρος #Άμυνα #HMSDragon #Serco #ΜέσηΑνατολή
