Οι Ουγούρ Σαχίν και Οζλέμ Τουρετσί, το ζευγάρι πίσω από το πρώτο εμβόλιο mRNA κατά της COVID-19 στη Δύση, αποχωρούν από τη BioNTech για να ιδρύσουν νέα φαρμακευτική εταιρεία. Η κίνηση προκαλεί σοκ στις αγορές αλλά ανοίγει νέο κεφάλαιο στην επόμενη γενιά θεραπειών mRNA.
Μια κίνηση με έντονο συμβολισμό για τον κλάδο της βιοτεχνολογίας ανακοίνωσαν οι ιδρυτές της γερμανικής BioNTech, Ουγούρ Σαχίν και Οζλέμ Τουρετσί. Το ζευγάρι επιστημόνων, που βρέθηκε στο επίκεντρο της παγκόσμιας μάχης κατά της πανδημίας με την ανάπτυξη του πρώτου εγκεκριμένου στη Δύση εμβολίου mRNA για την COVID-19 σε συνεργασία με την Pfizer, αποχωρεί από τις εκτελεστικές θέσεις στη BioNTech για να δημιουργήσει τη νέα του, τρίτη κατά σειρά, φαρμακευτική εταιρεία.
Νέο εγχείρημα με επίκεντρο τη συνέχεια της επανάστασης mRNA
Σύμφωνα με την ανακοίνωση, το νέο σχήμα θα συνεχίσει να εστιάζει στην αξιοποίηση της τεχνολογίας mRNA, πέρα από τα ήδη γνωστά πεδία των εμβολίων. Η πλατφόρμα mRNA, που διαφοροποιείται ριζικά από τα παραδοσιακά εμβόλια, θεωρείται κλειδί για την ανάπτυξη θεραπειών έναντι μιας ευρείας γκάμας ασθενειών, από τη γρίπη και την ελονοσία μέχρι τον HIV.
«Η όρασή μας ήταν πάντα να μεταφράζουμε την επιστήμη μας σε ουσιαστικές προόδους για τους ασθενείς» τονίζει σε δήλωσή του ο Σαχίν, προσθέτοντας ότι οι ίδιοι «είναι έτοιμοι να γίνουν πρωτοπόροι για ακόμη μία φορά». Η νέα εταιρεία θα λάβει ορισμένα δικαιώματα ευρεσιτεχνίας από τη BioNTech, με αντάλλαγμα η γερμανική εταιρεία να διατηρεί μειοψηφική συμμετοχή. Αυτό δημιουργεί ένα πλαίσιο στρατηγικής συνεργασίας, με στόχο δυνητικά συνδυαστικές θεραπείες και κοινά ερευνητικά προγράμματα.
Ο πρόεδρος του διοικητικού συμβουλίου της BioNTech, Χέλμουτ Γέγκελε, υπογράμμισε ότι η εταιρεία προσβλέπει στη συνεργασία με το νέο εγχείρημα των Σαχίν και Τουρετσί, ιδίως σε προσεγγίσεις συνδυαστικών θεραπειών, επιβεβαιώνοντας πως η αποχώρηση δεν σημαίνει ρήξη, αλλά αναδιάταξη του οικοσυστήματος γύρω από την τεχνολογία mRNA.
Απότομη αντίδραση της αγοράς και στρατηγική επόμενης ημέρας
Η ανακοίνωση προκάλεσε άμεση και έντονη αντίδραση στις αγορές, με τη μετοχή της BioNTech να υποχωρεί περίπου 17%. Η αγορά αποτιμά αφενός τον κίνδυνο απώλειας του ιδρυτικού οράματος από την καθημερινή διοίκηση, αφετέρου την αβεβαιότητα για την επόμενη φάση ανάπτυξης μετά την εκρηκτική άνοδο της περιόδου της πανδημίας.
Παρά τη βραχυπρόθεσμη αναταραχή, η στρατηγική διασύνδεση της BioNTech με τη νέα εταιρεία μπορεί να λειτουργήσει ως γέφυρα για τη μεταφορά τεχνογνωσίας και τη δημιουργία ενός πιο ευέλικτου σχήματος καινοτομίας. Για τη Γερμανία, αλλά και για την ευρωπαϊκή φαρμακοβιομηχανία συνολικά, η κίνηση αυτή υπογραμμίζει τη δυναμική που έχει δημιουργηθεί γύρω από τις πλατφόρμες mRNA, με δυνατότητες πέρα από την πανδημία και με προοπτική νέων αγορών σε ογκολογία και λοιμώδη νοσήματα.
Η νέα εταιρεία θα είναι το τρίτο επιχειρηματικό βήμα του ζευγαριού, μετά την Ganymed Pharmaceuticals που ιδρύθηκε το 2001 και την ίδια τη BioNTech το 2008. Το ιστορικό αυτό αποδεικνύει ότι οι Σαχίν και Τουρετσί λειτουργούν ως κατεξοχήν «σειριακοί» επιχειρηματίες της επιστήμης, οι οποίοι δεν διστάζουν να επανεκκινούν για να παραμείνουν στην αιχμή της τεχνολογικής καμπύλης.
Σχόλιο 
: Η αποχώρηση των ιδρυτών από τη BioNTech είναι μεν βραχυπρόθεσμο σοκ για τη μετοχή, αλλά στρατηγικά μπορεί να αποδειχθεί επιταχυντής καινοτομίας στο ευρύτερο οικοσύστημα mRNA. Η διατήρηση συμμετοχής και συνεργασιών μειώνει τον κίνδυνο «διαζυγίου» και μετατρέπει την κίνηση σε επανατοποθέτηση ρόλων, με στόχο πιο ευέλικτη έρευνα και πιθανώς ταχύτερη μεταφορά νέων θεραπειών στην αγορά.
#BioNTech #mRNA #Φαρμακοβιομηχανία #Γερμανία #Εμβόλια #COVID19
