Η ηγεσία των Χούθι εμφανίζεται προσεκτική, φοβούμενη ισραηλινά αντίποινα και νέες επιθέσεις εναντίον της, μετά τις βαριές απώλειες που υπέστη τα τελευταία χρόνια.
Παρά την ταχεία κλιμάκωση του πολέμου ανάμεσα στο Ιράν, τις Ηνωμένες Πολιτείες και το Ισραήλ, η Υεμένη παραμένει – τουλάχιστον προς το παρόν – εκτός της άμεσης στρατιωτικής αντιπαράθεσης.
Το κίνημα των Χούθι, που ελέγχει μεγάλο μέρος της βορειοδυτικής Υεμένης και διατηρεί στενούς δεσμούς με την Τεχεράνη, έχει περιοριστεί μέχρι στιγμής σε πολιτικές δηλώσεις στήριξης προς το Ιράν και σε μαζικές διαδηλώσεις καταδίκης των επιθέσεων.
Η στάση αυτή προκαλεί ερωτήματα, καθώς το ίδιο κίνημα είχε εξαπολύσει επανειλημμένες επιθέσεις εναντίον αμερικανικών και ισραηλινών στόχων από το 2023, στο πλαίσιο της σύγκρουσης που συνδέεται με τον πόλεμο στη Γάζα.
Στρατηγική αναμονής από την ηγεσία των Χούθι
Αναλυτές εκτιμούν ότι η τρέχουσα στάση των Χούθι αποτελεί συνειδητή στρατηγική αναμονής.
Σύμφωνα με ειδικούς σε θέματα ασφάλειας στον Κόλπο, η ηγεσία του κινήματος επιδιώκει να αποφύγει μια άμεση στρατιωτική εμπλοκή που θα μπορούσε να προκαλέσει ισχυρή αεροπορική εκστρατεία από το Ισραήλ ή τις Ηνωμένες Πολιτείες.
Η ανησυχία αυτή δεν είναι αβάσιμη. Το 2025 ισραηλινά πλήγματα στη Σαναά σκότωσαν αρκετά υψηλόβαθμα στελέχη των Χούθι, μεταξύ των οποίων τον πρωθυπουργό της διοίκησης που ελέγχει το κίνημα και κορυφαίους στρατιωτικούς διοικητές.
Οι απώλειες αυτές θεωρούνται από τις μεγαλύτερες που έχει υποστεί η οργάνωση τα τελευταία χρόνια.
Ο φόβος «αποκεφαλισμού» της ηγεσίας
Ένας βασικός φόβος των Χούθι αφορά τη δυνατότητα των ισραηλινών υπηρεσιών πληροφοριών να στοχεύσουν την πολιτική και στρατιωτική ηγεσία του κινήματος.
Αναλυτές επισημαίνουν ότι το κίνημα φοβάται ένα σενάριο «αποκεφαλισμού», δηλαδή συντονισμένων επιθέσεων που θα εξουδετερώσουν την ανώτατη διοίκηση του.
Αυτός είναι ένας από τους λόγους που η ηγεσία στη Σαναά εμφανίζεται ιδιαίτερα προσεκτική, παρά τη ρητορική στήριξης προς την Τεχεράνη.
Ο ηγέτης των Χούθι, Αμπντέλ Μάλεκ αλ-Χούθι, δήλωσε πάντως ότι η Υεμένη «στέκεται ξεκάθαρα στο πλευρό της Ισλαμικής Δημοκρατίας του Ιράν», προειδοποιώντας ότι η οργάνωση είναι έτοιμη να κλιμακώσει στρατιωτικά εάν το απαιτήσουν οι εξελίξεις.
Η Ερυθρά Θάλασσα ως πιθανό νέο μέτωπο
Παρά τη συγκρατημένη στάση τους, οι Χούθι εξακολουθούν να διαθέτουν σημαντικές στρατιωτικές δυνατότητες.
Το κίνημα έχει ήδη αποδείξει ότι μπορεί να προκαλέσει σοβαρές διαταραχές στην παγκόσμια ναυσιπλοΐα μέσω επιθέσεων σε εμπορικά πλοία στην Ερυθρά Θάλασσα.
Η περιοχή αποτελεί έναν από τους σημαντικότερους θαλάσσιους εμπορικούς διαδρόμους του κόσμου, μέσω του οποίου διέρχονται ετησίως εμπορεύματα αξίας περίπου ενός τρισεκατομμυρίου δολαρίων.
Αναλυτές σημειώνουν ότι, αν η σύγκρουση επεκταθεί, οι Χούθι θα μπορούσαν να στοχεύσουν:
-
ισραηλινό έδαφος
-
αμερικανικά πολεμικά πλοία
-
στρατιωτικές βάσεις στη Μέση Ανατολή
-
χώρες που θεωρούνται σύμμαχοι του Ισραήλ
Ένα τέτοιο σενάριο θα δημιουργούσε νέο μέτωπο στον νότο της περιοχής, ασκώντας επιπλέον πίεση στα αμυντικά συστήματα του Ισραήλ και των συμμάχων του.
Το «χαρτί» που κρατά η Τεχεράνη
Ορισμένοι αναλυτές θεωρούν ότι η στάση των Χούθι συνδέεται άμεσα με τη στρατηγική της Τεχεράνης.
Το Ιράν φαίνεται να επιδιώκει να μην ενεργοποιήσει όλα τα περιφερειακά του δίκτυα ταυτόχρονα, κρατώντας ορισμένες δυνάμεις ως εφεδρεία για πιθανή μελλοντική κλιμάκωση.
Με άλλα λόγια, η Υεμένη λειτουργεί ως ένα πιθανό «δεύτερο κύμα» πίεσης στη σύγκρουση.
Εάν η σύγκρουση συνεχιστεί ή επεκταθεί, η ενεργοποίηση των Χούθι θα μπορούσε να μετατρέψει την κρίση σε πλήρως περιφερειακό πόλεμο.
Οι επιπτώσεις για την ίδια την Υεμένη
Για τον πληθυσμό της Υεμένης, η προοπτική ενός νέου πολέμου προκαλεί έντονη ανησυχία.
Κάτοικοι της Σαναά αναφέρουν ότι πολλοί πολίτες έσπευσαν να αποθηκεύσουν τρόφιμα και καύσιμα τις πρώτες ημέρες των επιθέσεων εναντίον του Ιράν, φοβούμενοι ότι η χώρα τους θα εμπλακεί άμεσα στη σύγκρουση.
Οι τιμές βασικών προϊόντων ανεβαίνουν σχεδόν κάθε φορά που αυξάνεται η ένταση στη Μέση Ανατολή, γεγονός που επιβαρύνει ακόμη περισσότερο έναν πληθυσμό που ήδη αντιμετωπίζει μια από τις σοβαρότερες ανθρωπιστικές κρίσεις στον κόσμο.
Ένα ερώτημα που παραμένει ανοικτό
Το μεγάλο ερώτημα για την επόμενη φάση της κρίσης είναι αν οι Χούθι θα παραμείνουν εκτός της σύγκρουσης ή αν θα αποφασίσουν να ανοίξουν νέο μέτωπο.
Για την ώρα, η ηγεσία τους φαίνεται να περιμένει την εξέλιξη των γεγονότων.
Σε μια περιοχή όπου οι συμμαχίες και οι συγκρούσεις αλλάζουν γρήγορα, η Υεμένη μπορεί να παραμένει σιωπηλή σήμερα – αλλά δύσκολα θα μείνει εκτός παιχνιδιού για πολύ.
