Ο Παγκόσμιος Οργανισμός Υγείας ανεβάζει το επίπεδο συναγερμού για τον ιό Έμπολα στη Λαϊκή Δημοκρατία του Κονγκό σε «πολύ υψηλό» σε εθνικό επίπεδο, σηματοδοτώντας μια κρίσιμη επιδείνωση της κατάστασης. Η απόφαση αυτή δεν είναι τυπική αναβάθμιση κινδύνου – είναι προειδοποίηση ότι η επιδημία μπορεί να ξεφύγει από τον έλεγχο.
Σύμφωνα με τον επικεφαλής του ΠΟΥ Τέντρος Αντανόμ Γκεμπρεγέσους, η κατάσταση είναι «βαθιά ανησυχητική», με επιβεβαιωμένα κρούσματα και θανάτους να αυξάνονται, αλλά και εκατοντάδες ύποπτα περιστατικά που δείχνουν ότι η πραγματική έκταση της επιδημίας είναι πολύ μεγαλύτερη από τα επίσημα στοιχεία.
Η εστία της κρίσης βρίσκεται στην επαρχία Ιτούρι, όπου η μετάδοση παραμένει ανεξέλεγκτη. Οι αρχές έχουν ήδη επιβάλει περιορισμούς σε δημόσιες συγκεντρώσεις, απαγορεύσεις στις παραδοσιακές ταφές και αυστηρά υγειονομικά πρωτόκολλα, σε μια προσπάθεια να περιορίσουν την εξάπλωση.
Ωστόσο, το πρόβλημα δεν είναι μόνο υγειονομικό – είναι και κοινωνικό. Σε αρκετές περιοχές καταγράφονται αντιδράσεις των πολιτών, με περιστατικά καταστροφής κέντρων θεραπείας και συγκρούσεις με τις αρχές. Η παραπληροφόρηση και η δυσπιστία απέναντι στους υγειονομικούς φορείς δυσκολεύουν σημαντικά τη διαχείριση της κρίσης.
Το πιο ανησυχητικό στοιχείο είναι ότι η συγκεκριμένη μετάλλαξη του ιού (Bundibugyo) δεν διαθέτει εγκεκριμένο εμβόλιο ή θεραπεία. Αυτό σημαίνει ότι τα διαθέσιμα εργαλεία περιορίζονται σε μέτρα περιορισμού και απομόνωσης, κάτι που αυξάνει τον κίνδυνο εξάπλωσης.
Ο κίνδυνος πλέον δεν περιορίζεται στο Κονγκό. Ο ΠΟΥ αξιολογεί τον περιφερειακό κίνδυνο ως υψηλό, ενώ ήδη έχουν καταγραφεί περιστατικά μεταφοράς σε άλλες χώρες, με ασθενείς να μεταφέρονται στην Ευρώπη για θεραπεία.
Παράλληλα, διεθνείς οργανισμοί όπως η Διεθνής Ομοσπονδία Ερυθρού Σταυρού και Ερυθράς Ημισελήνου έχουν ενεργοποιήσει ομάδες στο πεδίο, επιχειρώντας ενημέρωση πόρτα-πόρτα για την αντιμετώπιση της παραπληροφόρησης και την ενίσχυση της πρόληψης.
Η μεγάλη εικόνα είναι ότι η επιδημία βρίσκεται σε κρίσιμο σημείο καμπής. Αν τα μέτρα αποτύχουν, υπάρχει πραγματικός κίνδυνος ευρύτερης εξάπλωσης, ειδικά σε περιοχές με αδύναμα συστήματα υγείας.
SBC Σχόλιο: Ο Έμπολα δεν είναι νέο φαινόμενο. Το πρόβλημα είναι ότι κάθε φορά επιστρέφει πιο δύσκολα ελέγξιμος. Και όταν δεν υπάρχει εμβόλιο, ο χρόνος γίνεται ο μεγαλύτερος εχθρός.
