Η GoPro, άλλοτε εμβληματικό όνομα στις action κάμερες, στρέφεται σε αμυντικές εφαρμογές ενώ παράλληλα ανοίγει τη συζήτηση για πώληση. Η εταιρεία προσέλαβε επενδυτική τράπεζα για να αξιολογήσει στρατηγικές επιλογές εν μέσω πτώσης πωλήσεων και μαζικών περικοπών προσωπικού.
Η GoPro, η εταιρεία που ταυτίστηκε με την κατηγορία των action καμερών, επιχειρεί μια καθυστερημένη αλλά ενδεικτική στροφή προς την αμυντική βιομηχανία, την ώρα που εξετάζει ακόμη και την πώλησή της. Η διοίκηση ανακοίνωσε ότι προσέλαβε την επενδυτική τράπεζα Houlihan Lokey για να διερευνήσει «πιθανή πώληση και άλλες στρατηγικές εναλλακτικές», μετά από σειρά ανεπιθύμητων προσεγγίσεων από ενδιαφερόμενους επενδυτές από τον χώρο της άμυνας, των καταναλωτικών προϊόντων και των χρηματοοικονομικών.
Από τεχνολογικό αστέρι σε εταιρεία υπό πίεση
Πριν από περίπου 15 χρόνια, η GoPro ήταν ένα από τα πιο λαμπρά ονόματα της Silicon Valley, με την αγορά να μιλά για «GoPro killers» όπως μιλούσε για «Tesla killers» ή «iPhone killers». Ωστόσο, η εμπορική δυναμική δεν διατηρήθηκε. Τα τελευταία χρόνια οι πωλήσεις υποχωρούν, οι ζημιές διευρύνονται και η μετοχή έχει ουσιαστικά «παγώσει» γύρω στο 1 δολάριο εδώ και περίπου δύο χρόνια, αποτυπώνοντας την απώλεια εμπιστοσύνης των επενδυτών.
Η επιδείνωση των οικονομικών μεγεθών συνοδεύτηκε από σκληρές εσωτερικές περικοπές: η εταιρεία ανακοίνωσε πρόσφατα απόλυση περίπου του 25% του προσωπικού, με το εργατικό δυναμικό να έχει ήδη συρρικνωθεί σε λίγο πάνω από 600 εργαζομένους, από περίπου 1.500 στην ακμή της. Δεν είναι η πρώτη φορά που η GoPro εξετάζει πώληση· αντίστοιχη συζήτηση είχε ανοίξει και το 2018 υπό τον ιδρυτή και διευθύνοντα σύμβουλο Νικ Γούντμαν.
Η στροφή στην άμυνα και το νέο επενδυτικό αφήγημα
Μέσα σε αυτό το περιβάλλον, η GoPro ανακοίνωσε τον προηγούμενο μήνα ότι «εξερευνά ευκαιρίες στις αγορές άμυνας και αεροδιαστημικής». Σε επίπεδο προϊόντος, η κίνηση έχει λογική: συνδυασμός υψηλής ποιότητας εικόνας και εξαιρετικής αντοχής, με κάμερες που έχουν επιβιώσει ακόμη και πτώση από το διάστημα, είναι χαρακτηριστικά που ενδιαφέρουν στρατιωτικές και κυβερνητικές χρήσεις.
Η ανακοίνωση προκάλεσε προσωρινό ράλι στη μετοχή, η οποία σχεδόν διπλασιάστηκε για λίγες ημέρες, πριν επιστρέψει σε χαμηλότερα επίπεδα. Το επεισόδιο αυτό δείχνει πόσο ισχυρό είναι σήμερα το επενδυτικό αφήγημα της άμυνας, αλλά και πόσο γρήγορα η αγορά τιμωρεί όταν δεν βλέπει άμεση προοπτική κερδοφορίας. Σε διεθνές επίπεδο, κολοσσοί όπως η Anduril προσελκύουν τεράστια κεφάλαια, αξιοποιώντας την εκτόξευση των αμυντικών προϋπολογισμών και την αναζήτηση «dual use» τεχνολογιών.
Για την GoPro, η στροφή στην άμυνα μοιάζει περισσότερο με προσπάθεια διάσωσης παρά με επιθετική στρατηγική ανάπτυξης. Η ανάθεση στην Houlihan Lokey υποδηλώνει ότι το ενδεχόμενο πώλησης ή συγχώνευσης με μεγαλύτερο όμιλο –πιθανόν από τον χώρο της άμυνας ή της τεχνολογίας– βρίσκεται πλέον στο κέντρο του σχεδιασμού.
Σχόλιο 
: Η περίπτωση GoPro συμπυκνώνει τη νέα πραγματικότητα της τεχνολογικής αγοράς: όσοι δεν συνδέονται με άμυνα, data centers ή ενεργειακή υποδομή δυσκολεύονται να πείσουν τους επενδυτές. Για τους Έλληνες επιχειρηματίες και επενδυτές, το μήνυμα είναι σαφές: η τεχνολογία καταναλωτή χωρίς ισχυρό B2B ή κυβερνητικό σκέλος είναι πλέον εξαιρετικά ευάλωτη στους κύκλους της αγοράς.
#GoPro #Άμυνα #Τεχνολογία #Εξαγορές #ΗΠΑ
