Οι λάτρεις της σοκολάτας αντιμετωπίζουν την «πικρή γεύση» στις τιμές του αγαπημένου τους γλυκίσματος λόγω του αυξημένου κόστους του κακάο.
Οι τιμές της σοκολάτας αυξήθηκαν κατά 14% τον περασμένο χρόνο, σύμφωνα με στοιχεία από τη βάση δεδομένων καταναλωτικών πληροφοριών NielsenIQ. Και σύμφωνα με ορισμένους παρατηρητές της αγοράς, πρόκειται να αυξηθούν περαιτέρω λόγω των τεταμένων αποθεμάτων κακάο, το οποίο αποτελεί σημαντικό συστατικό της σοκολάτας.
«Η αγορά του κακάο γνώρισε μια αξιοσημείωτη άνοδο των τιμών… Αυτή η σεζόν σηματοδοτεί το δεύτερο συνεχόμενο έλλειμμα, με τα αποθέματα κακάο να αναμένεται να μειωθούν σε ασυνήθιστα χαμηλά επίπεδα», δήλωσε στο CNBC ο επικεφαλής αναλυτής έρευνας της S&P Global Commodity Insights Sergey Chetvertakov σε ένα email.
Ο Chetvertakov πρόσθεσε ότι η άφιξη του καιρικού φαινομένου Ελ Νίνιο προβλέπεται να φέρει χαμηλότερες από το μέσο όρο βροχοπτώσεις και ισχυρούς ανέμους Harmattan στη Δυτική Αφρική, όπου καλλιεργείται σε μεγάλο βαθμό το κακάο. Η Ακτή Ελεφαντοστού και η Γκάνα αντιπροσωπεύουν περισσότερο από το 60% της παγκόσμιας παραγωγής κακάο .
Το Ελ Νίνιο είναι ένα καιρικό φαινόμενο που συνήθως φέρνει θερμότερες και ξηρότερες από τις συνηθισμένες συνθήκες στον κεντρικό και ανατολικό τροπικό Ειρηνικό Ωκεανό.
Ο Chetvertakov προβλέπει ότι η αγορά κακάο θα μπορούσε να υποβαθμιστεί από ένα άλλο έλλειμμα την επόμενη σεζόν, η οποία θα διαρκέσει από τον Οκτώβριο έως τον Σεπτέμβριο του επόμενου έτους. Και αυτό σημαίνει ότι τα συμβόλαια μελλοντικής εκπλήρωσης κακάο θα μπορούσαν να εκτιναχθούν περαιτέρω στα 3.600 δολάρια ανά μετρικό τόνο, σύμφωνα με τις εκτιμήσεις του.
«Πιστεύω ότι οι καταναλωτές πρέπει να προετοιμαστούν για την πιθανότητα υψηλότερων τιμών της σοκολάτας», είπε, καθώς οι παραγωγοί σοκολάτας είναι υποχρεωμένοι να μετακυλίσουν υψηλότερο κόστος παραγωγής στους καταναλωτές καθώς συνεχίζουν να συμπιέζονται από το αυξανόμενο κόστος των πρώτων υλών, την αύξηση των δαπανών ενέργειας και την αυξημένη επιτόκια.
Ένα μεγάλο μέρος της παραγωγής μιας πλάκας σοκολάτας είναι το βούτυρο κακάο, το οποίο έχει επίσης αύξηση 20,5% στις τιμές από έτος μέχρι σήμερα, σύμφωνα με τη βάση δεδομένων τιμών των βασικών προϊόντων διατροφής Mintec.
Αύξηση στις τιμές της ζάχαρης και του βουτύρου κακάο
«Καθώς η σοκολάτα αποτελείται κυρίως από βούτυρο κακάο, με λίγο ποτό κακάο να περιλαμβάνεται στο σκούρο ή στο γάλα, η τιμή του βουτύρου είναι η πιο άμεση αντανάκλαση του τρόπου με τον οποίο θα κινούνταν οι τιμές της σοκολάτας», δήλωσε ο Andrew Moriarty, Διευθυντής Commodity Insights της Mintec.
Πρόσθεσε ότι η κατανάλωση κακάο έχει «σχεδόν υψηλά ρεκόρ στην Ευρώπη». Η περιοχή είναι ο μεγαλύτερος εισαγωγέας του εμπορεύματος στον κόσμο .
Η ζάχαρη, ένα άλλο βασικό συστατικό της σοκολάτας, που σημειώνει επίσης αυξήσεις στις τιμές, ξεπερνώντας το υψηλό 11 ετών τον Απρίλιο .
«Τα συμβόλαια μελλοντικής εκπλήρωσης ζάχαρης συνεχίζουν να βρίσκουν υποστήριξη από τις συνεχιζόμενες ανησυχίες για την προσφορά στην Ινδία, την Ταϊλάνδη, την ηπειρωτική Κίνα και την Ευρωπαϊκή Ένωση, όπου οι συνθήκες ξηρασίας έχουν πλήξει τις καλλιέργειες», ανέφερε μια έκθεση της ερευνητικής μονάδας της Fitch Solutions, BMI, με ημερομηνία 18 Μαΐου.
Και ως εκ τούτου, οι υψηλές τιμές της σοκολάτας δεν αναμένεται να μειωθούν σύντομα.
«Η συνεχιζόμενη ισχυρή ζήτηση που συνδέεται με οποιουσδήποτε οικονομικούς δείκτες επιλέγει κανείς να εξετάσει θα μπορούσε να διατηρήσει τις τιμές υψηλές για το άμεσο μέλλον», δήλωσε ο Senior Market Analyst της Barchart, Darin Newsom.
«Μόνο εάν η ζήτηση αρχίσει να υποχωρεί, κάτι που δεν νομίζω ότι έχει συμβεί ακόμη, οι τιμές της σοκολάτας θα αρχίσουν να υποχωρούν», είπε.
Μεταξύ των διαφορετικών ποικιλιών σοκολάτας, οι τιμές της μαύρης σοκολάτας φέρεται να είναι το πιο πλήγμα. Η μαύρη σοκολάτα αποτελείται από περισσότερα στερεά κακάο σε σύγκριση με τα αντίστοιχα της λευκής και σοκολάτας γάλακτος, που περιέχει περίπου 50% έως 90% στερεά κακάο , βούτυρο κακάο και ζάχαρη.
«Ως αποτέλεσμα, η τιμή της σοκολάτας που θα επηρεαστεί περισσότερο θα είναι η μαύρη σοκολάτα, η οποία καθοδηγείται σχεδόν αποκλειστικά από τις τιμές των συστατικών κακάο», δήλωσε ο Moriarty της Mintec.
