Το υψηλό επιτόκιο καταθέσεων της Ευρωπαϊκής Κεντρικής Τράπεζας θα μπορούσε να βοηθήσει στη μείωση του πληθωρισμού στο 2%, δήλωσε η πρόεδρος της ΕΚΤ Κριστίν Λαγκάρντ, επαναλαμβάνοντας τις οδηγίες της τράπεζας ότι ούτε υπόσχεται ούτε αποκλείει περαιτέρω αυξήσεις επιτοκίων.
Οι υπεύθυνοι χάραξης πολιτικής παρείχαν διαφορετικές ερμηνείες αυτής της καθοδήγησης την περασμένη εβδομάδα, με το ένα άκρο να υποστηρίζει ότι η επόμενη κίνηση είναι πιθανό να είναι μια μείωση επιτοκίων, ενώ η άλλη πλευρά να λέει ότι η πιθανότητα νέας αύξησης θα μπορούσε να είναι κοντά στο 50%.
«Θεωρούμε ότι τα επιτόκια πολιτικής μας έχουν φτάσει σε επίπεδα που, διατηρούμενα για αρκετά μεγάλη διάρκεια, θα συμβάλουν ουσιαστικά στην έγκαιρη επιστροφή του πληθωρισμού στον στόχο μας», είπε η Λαγκάρντ.
Ωστόσο, η Λαγκάρντ υποστήριξε την επιβολή σχετικής χαλάρωσης σε μια κατά τα άλλα ανθεκτική αγορά εργασίας, η οποία πρόκειται να βοηθήσει τον αποπληθωρισμό αφού η ταχεία αύξηση των ονομαστικών μισθών διατήρησε την πίεση στις τιμές.
«Η αγορά εργασίας προσαρμόζεται επιτέλους και πιθανότατα θα χρειαστεί λίγος περισσότερος χρόνος για να προσαρμοστεί», είπε στην Επιτροπή Οικονομικών και Νομισματικών Υποθέσεων του Ευρωπαϊκού Κοινοβουλίου. «Η δημιουργία θέσεων εργασίας στον τομέα των υπηρεσιών μετριάζεται και η συνολική δυναμική επιβραδύνεται».
Οι αγορές δεν βλέπουν περαιτέρω αυξήσεις επιτοκίων με την προϋπόθεση ότι οι ανησυχίες για μια οικονομική επιβράδυνση θα γίνουν μεγαλύτερη ανησυχία από τον πληθωρισμό. Οι επενδυτές βλέπουν επίσης μια μικρή πιθανότητα μείωσης των επιτοκίων μέχρι τον ερχόμενο Ιούνιο και βλέπουν μείωση σχεδόν εξ ολοκλήρου μέχρι τον Ιούλιο.
«Πρόσφατοι δείκτες δείχνουν περαιτέρω αδυναμία στο τρίτο τρίμηνο», πρόσθεσε η Λαγκάρντ.
Μιλώντας για μια συνεχιζόμενη αναθεώρηση του επιχειρησιακού πλαισίου της ΕΚΤ για την καθοδήγηση του βραχυπρόθεσμου ενδιαφέροντος, η Λαγκάρντ είπε ότι η ολοκλήρωση της άσκησης θα καθυστερήσει μέχρι την επόμενη άνοιξη από τα τέλη του τρέχοντος έτους.
Η ΕΚΤ ξεκίνησε την αναθεώρηση τον περασμένο Δεκέμβριο, εν μέρει για να μειώσει την πλεονάζουσα ρευστότητα των 3,7 τρισεκατομμυρίων ευρώ που περιορίζεται στον τραπεζικό τομέα, αλλά οι διαφωνίες για μια σειρά από τεχνικά ζητήματα υποδεικνύουν ήδη καθυστέρηση.
Αυτός ο μεγάλος σωρός πλεονάζουσας ρευστότητας οδηγεί σε μεγάλες απώλειες για τις κεντρικές τράπεζες της Ευρωζώνης, δεδομένου ότι τα επιτόκια είναι πλέον υψηλά σε ρεκόρ και μερικά μπορεί να απαιτούν ακόμη και ανακεφαλαιοποίηση από την κυβέρνηση, ένα πολιτικά αμφιλεγόμενο ζήτημα.
«Το προσωπικό του Ευρωσυστήματος αναλύει το βέλτιστο μακροπρόθεσμο μέγεθος και τη σύνθεση του ισολογισμού μας – και κατά συνέπεια, το επαρκές επίπεδο πλεονάζουσας ρευστότητας», δήλωσε η Λαγκάρντ σχετικά με την αναθεώρηση. «Αυτό δεν είναι ένα ασήμαντο ζήτημα, καθώς έχει επιπτώσεις στον τρόπο με τον οποίο εφαρμόζουμε τη νομισματική πολιτική».
