Η Εθνική Υπηρεσία Αεροναυτικής και Διαστήματος (NASA) ανακοίνωσε ότι το Υπουργείο Άμυνας των Ηνωμένων Πολιτειών παρακολουθεί επί του παρόντος μια πιθανή σύγκρουση του διαστημικού σκάφους της υπηρεσίας Thermosphere Ionosphere Mesosphere Energetics and Dynamics Mission (TIMED) και του ρωσικού δορυφόρου Cosmos 221.
“Αν και τα διαστημόπλοια αναμένεται να αποφύγουν το ένα το άλλο, μια σύγκρουση θα μπορούσε να οδηγήσει σε σημαντική δημιουργία συντριμμιών”, σε ύψος περίπου 600 χιλιομέτρων (373 μιλίων), αναφέρει η NASA στην ανακοίνωσή της.
Ο εν λόγω ρωσικός δορυφόρος λέγεται ότι χρησιμοποιείται για ένα ευρύ φάσμα “στρατιωτικών και επιστημονικών ερευνών” και “δοκιμών ελέγχου εξαρτημάτων”. Η αποστολή του διαστημικού σκάφους της NASA επικεντρώνεται στη μελέτη των επιπτώσεων του Ήλιου και της ανθρώπινης δραστηριότητας στη “μεσόσφαιρα” και την “κατώτερη θερμόσφαιρα” της Γης.
