Η βρετανική Βουλή εξετάζει έρευνα για τη δεκαετή θητεία του Andrew Mountbatten-Windsor ως ειδικού απεσταλμένου για το διεθνές εμπόριο. Στο μικροσκόπιο μπαίνουν καταγγελίες για σύγκρουση δημοσίου και ιδιωτικού συμφέροντος, σπατάλη πόρων και θεσμική ανοχή.
Σε νέα φάση εισέρχεται το σκάνδαλο γύρω από τον Andrew Mountbatten-Windsor, καθώς ισχυρή διακομματική επιτροπή της βρετανικής Βουλής εξετάζει το ενδεχόμενο επίσημης έρευνας για τον ρόλο του ως ειδικού απεσταλμένου του Ηνωμένου Βασιλείου για το διεθνές εμπόριο και τις επενδύσεις την περίοδο 2001-2011. Η κίνηση αυτή έρχεται λίγες ημέρες μετά τη σύλληψή του με την υποψία παράβασης καθήκοντος σε δημόσιο λειτούργημα.
Στο στόχαστρο η δεκαετής θητεία και η συμπεριφορά
Η Επιτροπή Επιχειρήσεων και Εμπορίου της Βουλής των Κοινοτήτων θα συνεδριάσει την Τρίτη για να αποφασίσει αν θα ανοίξει πλήρη κοινοβουλευτική έρευνα για τον τρόπο με τον οποίο ασκούσε τα καθήκοντά του ο Mountbatten-Windsor ως «UK’s special representative for international trade and investment». Η θέση, που τυπικά εντασσόταν στον φορέα UK Trade & Investment (UKTI) υπό την ομπρέλα του Foreign Office και του τότε υπουργείου Επιχειρήσεων, είχε ως στόχο την προώθηση βρετανικών οικονομικών συμφερόντων στο εξωτερικό.
Πρώην υψηλόβαθμα στελέχη που συνεργάστηκαν μαζί του περιγράφουν μια ιδιαίτερα προβληματική παρουσία. Ένας εξ αυτών τον χαρακτήρισε «μάλλον δυσάρεστο, αλαζόνα, με αίσθηση προνομίου, που δεν ξεχώριζε το δημόσιο από το ιδιωτικό συμφέρον». Σύμφωνα με μαρτυρίες, ο Mountbatten-Windsor πίεζε προσωπικά υπουργούς ζητώντας «μεγαλύτερο ρόλο» στην κυβέρνηση, θεωρώντας ότι τα διεθνή του «βασιλικά» δίκτυα δεν αξιοποιούνταν επαρκώς.
Άλλες περιγραφές τον παρουσιάζουν να επωφελείται από την πρόσβαση που εξασφάλιζε η βασιλική ιδιότητα για σύντομες εμφανίσεις σε συναντήσεις, ενώ μεγάλο μέρος του χρόνου του φέρεται να αφιερωνόταν σε ιδιωτικές δραστηριότητες, με ενδεικτικές αναφορές σε πολυτελείς αγορές και απαιτήσεις για ακριβό κατάλυμα στο Νταβός. Θολό εμφανίζεται και το ποιος πλήρωνε τελικά το κόστος των ταξιδιών – το Foreign Office, το υπουργείο Επιχειρήσεων ή το παλάτι.
Θεσμική ανοχή, πολιτικές ευθύνες και σκιά Epstein
Παρότι πολλοί εντός κυβέρνησης τον θεωρούσαν «βαρίδι» και «freeloader» με περιορισμένη ουσιαστική συνεισφορά, το UKTI φέρεται να ανεχόταν τη συμπεριφορά του επειδή ικανοποιούσε το παλάτι. Πηγή που υπηρέτησε επί κυβερνήσεων Τόνι Μπλερ και Γκόρντον Μπράουν παραδέχεται εκ των υστέρων ότι υπήρξε υπερβολική «ευγένεια» και δέος απέναντι στη μοναρχία και τον κύκλο των πλουσίων.
Κρίσιμο ερώτημα για την Επιτροπή είναι αν υπήρξαν τότε ενδείξεις ότι η συμπεριφορά του μπορούσε να αγγίξει την παρανομία και αν οι θεσμοί όφειλαν να είχαν παρέμβει νωρίτερα. Η ίδια η φύση της θέσης –κατά πόσο συνιστά τυπικά «δημόσιο λειτούργημα»– βρίσκεται επίσης υπό εξέταση, καθώς συνδέεται άμεσα με τις σημερινές κατηγορίες περί «misconduct in public office».
Η υπόθεση διασταυρώνεται και με τον φάκελο Peter Mandelson, πρώην υπουργού Επιχειρήσεων, ο οποίος φέρεται να είχε υποστηρίξει την τοποθέτηση του Mountbatten-Windsor στη θέση του εμπορικού απεσταλμένου. Ο Mandelson ερευνάται ξεχωριστά από τη Μητροπολιτική Αστυνομία για καταγγελίες ότι διέρρευσε ευαίσθητες πληροφορίες αγοράς στον Jeffrey Epstein. Η Ντάουνινγκ Στριτ εξετάζει ήδη μεγάλο όγκο εγγράφων που αφορούν τον διορισμό του Mandelson ως πρέσβη στην Ουάσινγκτον στα τέλη του 2024, ενώ η Βουλή έχει ζητήσει τη δημοσιοποίηση μέρους αυτών των εγγράφων με την επάνοδο από τις διακοπές.
Σχόλιο 
: Η υπόθεση Mountbatten-Windsor ξεπερνά το επίπεδο ενός ακόμη βασιλικού σκανδάλου· λειτουργεί ως crash test για τη διαφάνεια και τη λογοδοσία στις γκρίζες ζώνες μεταξύ μοναρχίας και κράτους. Αν η Επιτροπή προχωρήσει σε ουσιαστική έρευνα, το Ηνωμένο Βασίλειο θα αναγκαστεί να επανακαθορίσει όχι μόνο τον ρόλο των «τιμητικών» αξιωμάτων στην οικονομική διπλωματία, αλλά και τα θεσμικά αντίβαρα όταν η πολιτική εξουσία γοητεύεται υπερβολικά από τίτλους και πλούτο.
#ΗνωμένοΒασίλειο #AndrewMountbattenWindsor #πολιτική #εμπόριο
