Η πολεμική σύγκρουση ανάμεσα στις Ηνωμένες Πολιτείες, το Ισραήλ και το Ιράν εισέρχεται στην έβδομη ημέρα της, με τις στρατιωτικές επιχειρήσεις να συνεχίζονται σε πολλαπλά μέτωπα στη Μέση Ανατολή και την ένταση στην περιοχή να αυξάνεται αισθητά.
Η Τεχεράνη συνεχίζει τις επιθέσεις με πυραύλους και μη επανδρωμένα αεροσκάφη εναντίον στόχων στον Κόλπο, ενώ Ουάσιγκτον και Τελ Αβίβ υποστηρίζουν ότι η στρατιωτική τους εκστρατεία – γνωστή ως «Operation Epic Fury» – έχει προκαλέσει σοβαρά πλήγματα στις στρατιωτικές δυνατότητες του Ιράν.
Σύμφωνα με εκτιμήσεις του Center for Strategic and International Studies, το κόστος των πρώτων 100 ωρών της επιχείρησης ανέρχεται περίπου στα 3,7 δισ. δολάρια, δηλαδή σχεδόν 900 εκατ. δολάρια ημερησίως, με το μεγαλύτερο μέρος των δαπανών να μην έχει προβλεφθεί στον αμερικανικό προϋπολογισμό.
Εξελίξεις στο Ιράν
Οι αεροπορικές επιθέσεις των Ηνωμένων Πολιτειών και του Ισραήλ συνεχίζονται για έβδομη συνεχόμενη ημέρα. Σύμφωνα με διαθέσιμες εκτιμήσεις, περισσότεροι από 1.200 άνθρωποι έχουν χάσει τη ζωή τους στο Ιράν από την έναρξη των επιθέσεων.
Ο ισραηλινός στρατός υποστηρίζει ότι έχει σχεδόν πλήρη αεροπορική υπεροχή, δηλώνοντας ότι έχουν πραγματοποιηθεί περίπου 2.500 πλήγματα και ότι έχει καταστραφεί το 80% των συστημάτων αντιαεροπορικής άμυνας του Ιράν.
Παράλληλα παραμένει ανοιχτό το ζήτημα της διαδοχής στην ηγεσία του Ιράν μετά τον θάνατο του ανώτατου ηγέτη Αγιατολάχ Αλί Χαμενεΐ σε αμερικανοϊσραηλινό πλήγμα στην Τεχεράνη. Δημοσιεύματα αναφέρουν ότι πιθανός διάδοχος θα μπορούσε να είναι ο γιος του, Μοτζτάμπα Χαμενεΐ.
Ωστόσο ο πρόεδρος των Ηνωμένων Πολιτειών Ντόναλντ Τραμπ δήλωσε ότι σκοπεύει να έχει ρόλο στην επιλογή της νέας ηγεσίας της χώρας, χαρακτηρίζοντας την πιθανή ανάληψη της εξουσίας από τον Μοτζτάμπα Χαμενεΐ «μη αποδεκτή».
Την ίδια στιγμή, ο επικεφαλής του Ανώτατου Συμβουλίου Εθνικής Ασφάλειας του Ιράν Αλί Λαριτζανί προειδοποίησε ότι οι ιρανικές δυνάμεις είναι έτοιμες να αντιμετωπίσουν πιθανή χερσαία εισβολή των Ηνωμένων Πολιτειών, απειλώντας με βαριές απώλειες για τις αμερικανικές δυνάμεις.
Ο υπουργός Εξωτερικών του Ιράν Αμπάς Αραγτσί δήλωσε επίσης ότι η Τεχεράνη δεν βλέπει λόγο να επανεκκινήσει διαπραγματεύσεις με την Ουάσιγκτον, υποστηρίζοντας ότι οι Ηνωμένες Πολιτείες δεν είναι αξιόπιστος συνομιλητής.
Επιθέσεις και εντάσεις στον Κόλπο
Η σύγκρουση έχει επεκταθεί σε ολόκληρη την περιοχή του Περσικού Κόλπου. Στο Κουβέιτ οι Ηνωμένες Πολιτείες ανέστειλαν τη λειτουργία της πρεσβείας τους μετά από ιρανικές επιθέσεις με πυραύλους και drones, τις οποίες η τοπική αεράμυνα ανακοίνωσε ότι αναχαίτισε.
Στο Μπαχρέιν πύραυλος έπληξε κρατικό διυλιστήριο πετρελαίου, προκαλώντας πυρκαγιά που τέθηκε υπό έλεγχο. Στα Ηνωμένα Αραβικά Εμιράτα και στο Κατάρ αναφέρθηκαν επίσης μαζικές επιθέσεις με πυραύλους και drones που αναχαιτίστηκαν από τα συστήματα αεράμυνας.
Το αμερικανικό υπουργείο Εξωτερικών ανακοίνωσε ότι περίπου 20.000 Αμερικανοί πολίτες έχουν ήδη εγκαταλείψει τη Μέση Ανατολή, ενώ συνεχίζονται προσπάθειες εκκένωσης όσων παραμένουν στην περιοχή.
Επιθέσεις στο Ισραήλ
Το Ιράν ανακοίνωσε ότι πραγματοποίησε συνδυασμένη επίθεση με πυραύλους και drones εναντίον του Τελ Αβίβ και άλλων κεντρικών περιοχών του Ισραήλ.
Εξαιτίας της κατάστασης ασφαλείας, οι ισραηλινές αρχές προχώρησαν στο κλείσιμο όλων των ιερών χώρων στην Παλιά Πόλη της Ιερουσαλήμ και στην ακύρωση της προσευχής της Παρασκευής.
Η στάση των Ηνωμένων Πολιτειών
Η Κεντρική Διοίκηση των ΗΠΑ ανακοίνωσε ότι μέσα στις τελευταίες 72 ώρες έχουν πληγεί περίπου 200 στόχοι στο Ιράν, μεταξύ των οποίων εκτοξευτές βαλλιστικών πυραύλων και ναυτικές εγκαταστάσεις.
Ο πρόεδρος Τραμπ δήλωσε ότι οι στρατιωτικές επιχειρήσεις εξελίσσονται «πιο γρήγορα από το αναμενόμενο», υποστηρίζοντας ότι το Ιράν έχει χάσει μεγάλο μέρος της αεροπορίας και των συστημάτων αεράμυνας του.
Την ίδια στιγμή, η Βουλή των Αντιπροσώπων των ΗΠΑ απέρριψε με οριακή πλειοψηφία πρόταση για τερματισμό των επιχειρήσεων και για υποχρεωτική έγκριση από το Κογκρέσο για τη συνέχιση των στρατιωτικών ενεργειών.
Επέκταση της έντασης σε άλλες χώρες
Στο Ιράκ καταρρίφθηκε drone που κατευθυνόταν προς στρατιωτική βάση με αμερικανικές δυνάμεις κοντά στο αεροδρόμιο της Βαγδάτης.
Το Ιράν ανακοίνωσε επίσης ότι εξαπέλυσε επιθέσεις εναντίον κουρδικών ένοπλων οργανώσεων στα σύνορα Ιράν-Ιράκ, τις οποίες κατηγορεί για συνεργασία με τις Ηνωμένες Πολιτείες.
Στον Λίβανο το Ισραήλ συνεχίζει έντονους βομβαρδισμούς, ενώ έχουν εκδοθεί εντολές εκκένωσης για περιοχές της Βηρυτού και της κοιλάδας Μπεκάα.
Ο πρόεδρος της Αιγύπτου Αμπντέλ Φατάχ αλ-Σίσι προειδοποίησε ότι η οικονομία της χώρας βρίσκεται σε κατάσταση σχεδόν έκτακτης ανάγκης λόγω των πιθανών επιπτώσεων του πολέμου στις τιμές ενέργειας και τροφίμων.
Πίεση και στην Ευρώπη
Οι ευρωπαϊκές κυβερνήσεις εμφανίζονται διχασμένες ως προς τον τρόπο αντίδρασης στη σύγκρουση. Ηνωμένο Βασίλειο και Γαλλία έχουν μετακινήσει ναυτικές και αντιαεροπορικές δυνάμεις στην ανατολική Μεσόγειο για την προστασία συμμαχικών συμφερόντων.
Παράλληλα, επίθεση με drone έπληξε τη βρετανική αεροπορική βάση στο Ακρωτήρι της Κύπρου, γεγονός που αυξάνει τις ανησυχίες για περαιτέρω επέκταση της σύγκρουσης.
Η σύγκρουση προκαλεί ήδη σημαντικές αναταράξεις και στις αγορές. Νωρίτερα μέσα στην εβδομάδα ο δείκτης Dow Jones υποχώρησε πάνω από 1.000 μονάδες, καθώς οι τιμές του πετρελαίου αυξήθηκαν λόγω των φόβων για διακοπές στην παγκόσμια ενεργειακή τροφοδοσία.
