Η ταχύτατη κλιμάκωση του πολέμου στη Μέση Ανατολή φέρνει τους Ρεπουμπλικάνους αντιμέτωπους με έναν λογαριασμό δεκάδων δισ. δολαρίων. Η εσωκομματική σύγκρουση για το πώς θα χρηματοδοτηθεί η εκστρατεία απειλεί τη συνοχή της κοινοβουλευτικής τους ομάδας.
Ο πόλεμος των ΗΠΑ στη Μέση Ανατολή και ειδικά η επίθεση κατά του Ιράν δημιουργεί έναν δημοσιονομικό λογαριασμό που μπορεί να μετατραπεί σε μείζονα πολιτική κρίση για την ηγεσία των Ρεπουμπλικάνων στο Κογκρέσο. Κλειστές ενημερώσεις προς τα μέλη του Κογκρέσου αποκαλύπτουν ταχύτατη κατανάλωση ακριβών πυρομαχικών, ασαφή χρονικό ορίζοντα λήξης των επιχειρήσεων και πιθανό αίτημα για πρόσθετες δαπάνες δεκάδων δισ. δολαρίων.
Δαπάνες δισ. δολαρίων και ασαφείς αριθμοί
Σύμφωνα με Ρεπουμπλικάνους βουλευτές, η κυβέρνηση του προέδρου Ντόναλντ Τραμπ αναμένεται να ζητήσει από το Κογκρέσο ένα τεράστιο συμπληρωματικό πακέτο χρηματοδότησης για τον πόλεμο στη Μέση Ανατολή και άλλες στρατιωτικές ανάγκες. Ορισμένοι νομοθέτες μιλούν για ρυθμό δαπανών έως και 2 δισ. δολάρια την ημέρα, ενώ μόνο η απώλεια τριών μαχητικών F‑15E από φίλια πυρά στο Κουβέιτ εκτιμάται ότι κοστίζει περίπου 100 εκατ. δολάρια.
Παρά τα εντυπωσιακά ανεπίσημα νούμερα, αξιωματούχοι της κυβέρνησης στις κλειστές ενημερώσεις αποφεύγουν να δώσουν συγκεκριμένα στοιχεία για το συνολικό κόστος, γεγονός που τροφοδοτεί καχυποψία. Ο πρόεδρος της Επιτροπής Πιστώσεων της Βουλής, Τομ Κόουλ, περιορίστηκε να δηλώσει λακωνικά ότι η επιχείρηση θα κοστίσει «πολύ».
Το πακέτο αναμένεται να διογκωθεί περαιτέρω στο Κογκρέσο, καθώς βουλευτές από αγροτικές Πολιτείες πιέζουν για επιπλέον 15 δισ. δολάρια σε στήριξη λόγω δασμών προς τους αγρότες, ενώ άλλοι προτείνουν να ενσωματωθούν δεκάδες δισ. για αντιμετώπιση πυρκαγιών, ώστε να εξασφαλιστεί και η στήριξη Δημοκρατικών.
Σύγκρουση «γερακιών» άμυνας με δημοσιονομικά «γεράκια»
Το ενδεχόμενο ενός τεράστιου νομοσχεδίου δαπανών προμηνύει εσωτερική σύγκρουση στους Ρεπουμπλικάνους. Τα δημοσιονομικά «γεράκια» που επί χρόνια καταγγέλλουν τους «αιώνιους πολέμους» και τους διογκωμένους αμυντικούς προϋπολογισμούς δηλώνουν ήδη ότι θα απαιτήσουν αντίστοιχες περικοπές σε άλλες δαπάνες. Βουλευτές όπως ο Ρας Φούλτσερ ξεκαθαρίζουν ότι θα αντιταχθούν σε οποιοδήποτε «απλήρωτο» πακέτο, ενώ άλλοι μιλούν για ανάγκη «αντιστάθμισης» του κόστους.
Στον αντίποδα, ισχυρές φωνές της Ρεπουμπλικανικής πτέρυγας εξωτερικών και αμυντικών υποθέσεων, όπως ο πρόεδρος της Επιτροπής Εξωτερικών Υποθέσεων Μπράιαν Μαστ, δηλώνουν έτοιμες να στηρίξουν ένα επείγον νομοσχέδιο δεκάδων δισ. δολαρίων μόνο για την επιχείρηση κατά του Ιράν, χωρίς προκαταβολικούς ενδοιασμούς.
Η διαμάχη περιπλέκεται από τις ανησυχίες για ανοιχτό χρονικό ορίζοντα και μεταβαλλόμενη αιτιολόγηση του πολέμου. Ορισμένοι Ρεπουμπλικανοί συγκρίνουν τη ρητορική του Τραμπ –η δέσμευση να κάνει «ό,τι χρειαστεί», ακόμη και με ενδεχόμενη ανάπτυξη χερσαίων δυνάμεων– με την κλιμάκωση του πολέμου στο Βιετνάμ επί Λίντον Τζόνσον.
Διαδικαστικά διλήμματα και πολιτικό ρίσκο
Ο πρόεδρος της Βουλής, Μάικ Τζόνσον, αναγνωρίζει ότι το Κογκρέσο θα κληθεί να εγκρίνει ένα μεγάλο πακέτο, αλλά αποφεύγει να υιοθετήσει συγκεκριμένο νούμερο, όπως τα 50 δισ. δολάρια που συζητούνται. Ο ηγέτης της πλειοψηφίας, Στιβ Σκάλιζ, προειδοποιεί ότι ακόμη δεν υπάρχει επίσημο αίτημα από το Πεντάγωνο και ότι θα χρειαστούν «πολύ σοβαρές συζητήσεις» όταν αυτό κατατεθεί.
Παράλληλα, εξετάζεται εάν μέρος της πρόσθετης στρατιωτικής χρηματοδότησης θα ενσωματωθεί σε ένα ευρύτερο νομοσχέδιο προϋπολογισμού μέσω της διαδικασίας συμφιλίωσης, που θα μπορούσε να περάσει μόνο με Ρεπουμπλικανικές ψήφους. Αυτό, όμως, προϋποθέτει σχεδόν απόλυτη εσωκομματική πειθαρχία, κάτι που δεν είναι δεδομένο.
Στη Γερουσία, έμπειροι Ρεπουμπλικανοί όπως η Λίζα Μουρκόφσκι προειδοποιούν την κυβέρνηση να μην θεωρεί τίποτα δεδομένο και ζητούν έγκαιρη, λεπτομερή τεκμηρίωση του αιτήματος χρηματοδότησης. Η απαίτηση για διαφάνεια αναδεικνύει την πολιτική δυσκολία να συνδυαστεί η στήριξη σε έναν πόλεμο υψηλού κόστους με τη ρητορική δημοσιονομικής πειθαρχίας που κυριαρχεί στη Ρεπουμπλικανική βάση.
Σχόλιο 
: Η αντιπαράθεση γύρω από το κόστος του πολέμου με το Ιράν αποκαλύπτει το δομικό ρήγμα των Ρεπουμπλικάνων μεταξύ εθνικής ασφάλειας και δημοσιονομικής ορθοδοξίας. Αν η κυβέρνηση Τραμπ ζητήσει τελικά ένα πακέτο δεκάδων δισ. χωρίς σαφές χρονοδιάγραμμα και χωρίς αξιόπιστες αντισταθμίσεις, η ηγεσία της Βουλής κινδυνεύει να βρεθεί ανάμεσα σε δύο πυρά: την πίεση του Λευκού Οίκου για ταχεία έγκριση και την εξέγερση των «σκληρών» που φοβούνται έναν νέο «αιώνιο πόλεμο». Για τις αγορές και τους συμμάχους, το μήνυμα είναι ότι η ικανότητα των ΗΠΑ να χρηματοδοτούν παρατεταμένες επιχειρήσεις δεν είναι πολιτικά ανεξάντλητη· κάθε δολάριο που δαπανάται στο μέτωπο περνά πλέον από σκληρότερο πολιτικό έλεγχο στην Ουάσιγκτον.
#ΗΠΑ #Ιράν #Ρεπουμπλικανοι #Κογκρεσο #ΑμυντικεςΔαπανες #Trump
