Το ομοσπονδιακό εφετείο των ΗΠΑ υποχρεώνει την Apple να διατηρήσει τις αλλαγές στις πληρωμές του App Store, ενισχύοντας προσωρινά τη θέση των developers. Η υπόθεση οδεύει πλέον προς το Ανώτατο Δικαστήριο.
Ένα ακόμη πλήγμα δέχθηκε η Apple στη μακρόχρονη δικαστική της διαμάχη με την Epic Games για τις προμήθειες του App Store, καθώς το Ομοσπονδιακό Εφετείο της 9ης Περιφέρειας στις ΗΠΑ απέρριψε το αίτημά της να «παγώσει» τις υποχρεωτικές αλλαγές στο σύστημα πληρωμών. Η απόφαση διασφαλίζει ότι, προς το παρόν, οι προγραμματιστές μπορούν να παραπέμπουν τους χρήστες σε εξωτερικά συστήματα πληρωμών χωρίς να καταβάλλουν προμήθεια στην Apple.
Τι αποφάσισε το δικαστήριο και τι σημαίνει για τους developers
Το εφετείο έκανε δεκτό το αίτημα της Epic Games για επανεξέταση της προηγούμενης απόφασης, με την οποία είχε δοθεί στην Apple προσωρινή αναστολή εφαρμογής των αλλαγών έως την εξέταση της υπόθεσης από το Ανώτατο Δικαστήριο. Στο νέο σκεπτικό του, το δικαστήριο αναφέρει ότι «η Apple δεν απέδειξε επαρκή λόγο για να διατηρηθεί η προηγούμενη διαταγή αναστολής» και ότι δεν τεκμηριώθηκε «ανεπανόρθωτη βλάβη» σε περίπτωση που οι αλλαγές παραμείνουν σε ισχύ.
Στην πράξη, η απόφαση αναγκάζει την Apple να συνεχίσει να επιτρέπει συνδέσμους ή άλλα μέσα παραπομπής των χρηστών σε εξωτερικές πλατφόρμες πληρωμών, χωρίς επιπλέον χρέωση. Αυτό θεωρείται σημαντική, έστω και προσωρινή, νίκη για τους developers, οι οποίοι επί χρόνια καταγγέλλουν τις υψηλές προμήθειες και τον αυστηρό έλεγχο της Apple ως κατάχρηση δεσπόζουσας θέσης.
Η επόμενη μέρα και ο κίνδυνος για το μοντέλο εσόδων της Apple
Η τελική έκβαση θα κριθεί στο Ανώτατο Δικαστήριο των ΗΠΑ, το οποίο θα αποφανθεί αν και σε ποιο βαθμό η Apple μπορεί να εισπράττει προμήθειες για αγορές που πραγματοποιούνται εκτός του οικοσυστήματος του App Store στις ΗΠΑ. Το διακύβευμα είναι μεγάλο: τυχόν μόνιμος περιορισμός των προμηθειών ή της αποκλειστικότητας των πληρωμών θα μπορούσε να πιέσει ένα από τα πιο κερδοφόρα σκέλη του επιχειρηματικού μοντέλου της Apple, αυτό των υπηρεσιών.
Η Epic, η οποία έχει μετατρέψει τη σύγκρουση σε «σημαία» κατά των κλειστών οικοσυστημάτων, πανηγύρισε δημόσια την απόφαση, καταγγέλλοντας τις προηγούμενες κινήσεις της Apple ως «τακτικές καθυστέρησης». Για την ευρύτερη τεχνολογική βιομηχανία –συμπεριλαμβανομένων και ευρωπαϊκών και ελληνικών εταιρειών που βασίζονται σε mobile εφαρμογές– η υπόθεση λειτουργεί ως βαρόμετρο για το πώς θα ρυθμιστεί στο μέλλον η ισχύς των μεγάλων πλατφορμών έναντι των μικρότερων παικτών.
Σχόλιο 
: Η απόφαση δεν ανατρέπει οριστικά το μοντέλο του App Store, αλλά δείχνει ότι τα δικαστήρια δυσκολεύονται πλέον να αποδεχθούν ανεξέλεγκτη ισχύ πλατφορμών. Ακόμη και μια μερική ήπιση των προμηθειών θα μπορούσε να ανακατανείμει έσοδα προς τους developers και να ενισχύσει τον ανταγωνισμό σε συνδρομές και in-app αγορές, με πιθανό όφελος και για τους τελικούς χρήστες.
#Apple #EpicGames #AppStore #τεχνολογία #antagonismos
