Βρισκόμαστε περίπου 48 ώρες πριν τις τουρκικές εκλογές, οι οποίες χρονικά συμπίπτουν με μία περίοδο άκρως καθοριστική για τη γειτονική χώρα.
Μόλις τρεις μήνες μετά τους καταστροφικούς σεισμούς που σκότωσαν περισσότερους από 50.000 ανθρώπους, η χώρα που διαθέτει τον δεύτερο μεγαλύτερο στρατό του ΝΑΤΟ, στεγάζει 50 αμερικανικές πυρηνικές κεφαλές, φιλοξενεί 4 εκατομμύρια πρόσφυγες και έχει αναλάβει βασικό ρόλο στη διαμεσολάβηση Ρωσίας-Ουκρανίας αντιμετωπίζει μια οικονομική κρίση που προετοιμάζεται εδώ και χρόνια.
Ο Ρετζέπ Ταγίπ Ερντογάν δίνει μάχη για την πολιτική του ζωή μετά από δύο δεκαετίες στην εξουσία, αφού διετέλεσε πρωθυπουργός της Τουρκίας από το 2003 έως το 2014 και πρόεδρος από το 2014 και μετά. Έγινε γνωστός ως δήμαρχος της Κωνσταντινούπολης τη δεκαετία του 1990, και αποθεώθηκε την πρώτη δεκαετία της νέας χιλιετίας για τη μετατροπή της τουρκικής οικονομίας σε μια αναδυόμενη δύναμη της αγοράς.
Αλλά τα τελευταία χρόνια ήταν πολύ λιγότερο «ρόδινα» για τον θρησκευτικά συντηρητικό ηγέτη, οι οικονομικές πολιτικές του οποίου προκάλεσαν κρίση κόστους ζωής. Οι εντάσεις μεταξύ της Τουρκίας και της Δύσης κορυφώνονται συχνά, ενώ διεθνείς και εγχώριες φωνές κρούουν τον κώδωνα του κινδύνου ότι η δημοκρατία της Τουρκίας μοιάζει μέρα με τη μέρα «λιγότερο δημοκρατική».
«Υπό την ηγεσία του Ερντογάν, η Τουρκία έχει παράσχει αναμφισβήτητα το πιο ζωντανό πρότυπο για το πώς ένα κράτος με εύλογους, λειτουργικούς θεσμούς και σχετικά αποτελεσματικό κράτος δικαίου μπορεί να υποταχθεί στη βούληση αρχικά ενός κυβερνώντος κόμματος και τελικά ενός μεμονωμένου ατόμου», δήλωσε στο CNBC ο Χουσεΐν Ιμπίς, ανώτερος μόνιμος ερευνητής στο Ινστιτούτο Αραβικών Κρατών του Κόλπου στην Ουάσιγκτον.
Οι συχνές συλλήψεις δημοσιογράφων, το αναγκαστικό κλείσιμο πολλών ανεξάρτητων μέσων ενημέρωσης και η σκληρή καταστολή παλαιότερων κινημάτων διαμαρτυρίας – καθώς και το συνταγματικό δημοψήφισμα του 2017 που διεύρυνε σημαντικά τις προεδρικές εξουσίες του Ερντογάν – σηματοδοτούν αυτό που πολλοί λένε ότι είναι μια διολίσθηση προς την απολυταρχία.
Τώρα, δεδομένης της πρόσφατης κάμψης της υποστήριξης προς τον Ερντογάν, ορισμένοι φοβούνται ότι μπορεί να παίξει βρώμικα παιχνίδια για να εξασφαλίσει την παραμονή του στην εξουσία.
Ο κορυφαίος ανταγωνιστής του είναι ο ηγέτης της αντιπολίτευσης Κεμάλ Κιλιτσντάρογλου, ηγέτης του κεντροαριστερού Ρεπουμπλικανικού Λαϊκού Κόμματος (CHP), ο οποίος κατεβαίνει ως υποψήφιος της ενότητας που εκπροσωπεί έξι διαφορετικά κόμματα που όλα θέλουν να δουν τον Ερντογάν εκτός εξουσίας.
“Αυτή θα είναι σίγουρα η πιο στενή εκλογική αναμέτρηση που έχει αντιμετωπίσει ο Ερντογάν από τότε που ανέλαβε την εξουσία το 2002”, δήλωσε ο Ράιαν Μπολ, ανώτερος αναλυτής της Rane για τη Μέση Ανατολή και τη Βόρεια Αφρική.
Υπάρχει επίσης οργή κατά της κυβέρνησης για την αργή ανταπόκρισή της σε μια σειρά καταστροφικών σεισμών τον Φεβρουάριο που σκότωσαν περισσότερους από 50.000 ανθρώπους τόσο στην Τουρκία όσο και στη Συρία, ιδίως όσον αφορά τις διεφθαρμένες πρακτικές που επέτρεψαν στις κατασκευαστικές εταιρείες να παρακάμψουν τους κανονισμούς ασφαλείας των κτιρίων. Αλλά η συντριπτική πλειοψηφία των Τούρκων στις πληγείσες περιοχές είναι μακροχρόνιοι υποστηρικτές του κόμματος του Ερντογάν, του AKP, και φαίνεται να έχουν εμπιστοσύνη στην υπόσχεση του Τούρκου προέδρου να ανοικοδομηθούν οι πόλεις αυτές μέσα σε ένα χρόνο, λένε οι αναλυτές.
“Ανησυχώ πολύ ότι ο Ερντογάν μπορεί να χρησιμοποιήσει ύπουλες τακτικές, εξαπάτηση, ακόμη και βία”, δήλωσε ο Ιμπίς. “Φυσικά, αυτό μπορεί να προκαλέσει ακραία μέτρα από την άλλη πλευρά. Επομένως, είναι μια στιγμή μεγάλης ανησυχίας”.
Οι προεδρικές εκλογές έχουν δύο γύρους. Εάν κανένας υποψήφιος δεν κερδίσει πάνω από το 50% των ψήφων στον πρώτο γύρο – κάτι που αναμένεται ευρέως να συμβεί – η ψηφοφορία οδηγείται σε δεύτερο γύρο που θα διεξαχθεί δύο εβδομάδες αργότερα.
Η οικονομία της Τουρκίας βρίσκεται σε καθοδική πορεία τα τελευταία πέντε χρόνια, κατά τη διάρκεια των οποίων το νόμισμά της, η λίρα έχασε το 77% της αξίας του έναντι του δολαρίου, ο πληθωρισμός διογκώθηκε και η ανεργία επιδεινώθηκε σε μεγάλο βαθμό. Το επίσημο ποσοστό πληθωρισμού της Τουρκίας είναι πάνω από 50%, αν και οι οικονομολόγοι λένε ότι στην πραγματικότητα είναι υψηλότερο από 100%.
«Η οικονομία είναι στην κορυφή του μυαλού των απλών Τούρκων και είναι η κινητήρια δύναμη πίσω από την αποδυνάμωση της υποστήριξης προς την κυβέρνηση», δήλωσε ο Bohl της Rane.
«Αν ο Ερντογάν και το AKP χάσουν την εξουσία, αυτό θα γίνει σχεδόν αποκλειστικά για οικονομικούς λόγους».
Ο Ερντογάν έχει σε μεγάλο βαθμό αρνηθεί να αυξήσει τα επιτόκια παρά την εκτίναξη του πληθωρισμού, επιμένοντας ενάντια σε κάθε οικονομική ορθοδοξία ότι η αύξηση των επιτοκίων επιδεινώνει τον πληθωρισμό και όχι το αντίθετο.
Αυτό, μαζί με τις δαπανηρές παρεμβάσεις της κεντρικής τράπεζας για τη στήριξη της λίρας, οι οποίες οδήγησαν σε συρρίκνωση των συναλλαγματικών αποθεμάτων, έστειλαν τους ξένους επενδυτές της Τουρκίας να τρέξουν στα τσακίδια τα τελευταία χρόνια.
Τα τρέχοντα νομισματικά εργαλεία που χρησιμοποιεί η κυβέρνηση Ερντογάν για να δώσει στην οικονομία μια επίφαση σταθερότητας δεν είναι βιώσιμα, προειδοποιούν οι οικονομολόγοι, και μετά τις εκλογές θα πρέπει να σταματήσουν – πιθανότατα οδηγώντας σε σοβαρή μεταβλητότητα.
