Οι διαπραγματεύσεις μεταξύ Λευκού Οίκου και Ρεπουμπλικάνων σημείωσαν κάποια πρόοδο στις συνομιλίες που έγιναν αργά το βράδυ. Ο πρόεδρος των Δημοκρατικών Τζο Μπάιντεν και ο πρόεδρος της Βουλής των Αντιπροσώπων Κέβιν ΜακΚάρθι διαφωνούν για τις δαπάνες, τους φόρους και τις απαιτήσεις εργασίας για τα προγράμματα κατά της φτώχειας. Αλλά και οι δύο πλευρές δηλώνουν ότι πιστεύουν ότι μπορούν να βρουν κοινό έδαφος μετά από πολύωρες συζητήσεις των διαπραγματευτικών ομάδων τους, τις οποίες χαρακτήρισαν παραγωγικές.
Ο χρόνος τελειώνει. Το Υπουργείο Οικονομικών λέει ότι οι Ηνωμένες Πολιτείες μπορεί να ξεμείνουν από χρήματα από την 1η Ιουνίου, σε επτά ημέρες από τώρα, αν δεν αυξηθεί το ανώτατο όριο του χρέους. Μια χρεοκοπία των ΗΠΑ θα μπορούσε να ανατρέψει τις παγκόσμιες χρηματοπιστωτικές αγορές και να ωθήσει τις Ηνωμένες Πολιτείες σε ύφεση.
Ωστόσο ορισμένοι αναλυτές του ιδιωτικού τομέα εκτιμούν ότι η κυβέρνηση θα μπορούσε να περάσει άλλη μια εβδομάδα χωρίς να χρεοκοπήσει, γεγονός που οδήγησε ορισμένους σκληροπυρηνικούς στην ομάδα του Μακάρθι να απορρίψουν τη σημασία της προθεσμίας της 1ης Ιουνίου. Ο ίδιος ο Μακάρθι σε ερώτηση εάν το Υπουργείο Οικονομικών θα μπορούσε να ανταποκριθεί στις υποχρεώσεις του χρέους του μετά την 1η Ιουνίου χωρίς αύξηση του ανώτατου ορίου χρέους απάντησε πως πάντα βρίσκονται τα χρήματα, αλλά αυτό είναι ένα θέμα που το αφήνει στην κρίση του υπουργού Οικονομικών.
Ο οίκος αξιολόγησης Fitch δήλωσε την Τετάρτη ότι έθεσε την πιστοληπτική ικανότητα “ΑΑΑ” των Ηνωμένων Πολιτειών σε αρνητική παρακολούθηση, επικαλούμενος τις αυξανόμενες πολιτικές διαμάχες γύρω από το όριο χρέους της χώρας. Ο Fitch έθεσε για τελευταία φορά τις Ηνωμένες Πολιτείες σε αρνητική επιτήρηση τον Οκτώβριο του 2013.
Η πολύμηνη αντιπαράθεση έχει τρομάξει τη Wall Street, επιβαρύνοντας τις αμερικανικές μετοχές και ωθώντας το κόστος δανεισμού της χώρας σε υψηλότερα επίπεδα. Η απόδοση των εντόκων γραμματίων του αμερικανικού Δημοσίου που λήγουν στις αρχές Ιουνίου σκαρφάλωσε στις πρώτες συναλλαγές της Πέμπτης, σε ένδειξη της ανησυχίας των επενδυτών.
Το Κογκρέσο θα χρειαστεί αρκετές ημέρες για να περάσει οποιαδήποτε συμφωνία από τη Βουλή που ελέγχεται από τους Ρεπουμπλικάνους και τη Γερουσία που ελέγχεται από τους Δημοκρατικούς. Οι νομοθέτες πρέπει να αυξήσουν το όριο χρέους για να καλύψουν το κόστος των δαπανών και των φορολογικών περικοπών που έχουν ήδη εγκρίνει. Οι νομοθέτες θα έχουν τρεις ημέρες για να διαβάσουν οποιοδήποτε νομοσχέδιο για το όριο του χρέους προτού το ψηφίσουν. Στη Γερουσία, κάθε μέλος μπορεί να καθυστερήσει τη δράση για ημέρες. Ο οίκος αξιολόγησης πιστοληπτικής ικανότητας Moody’s δήλωσε ότι ενδέχεται να επανεκτιμήσει την κορυφαία βαθμολογία του για την αμερικανική κυβέρνηση, εάν οι νομοθέτες αποτύχουν να καταλήξουν σε συμφωνία.
Οι νομοθέτες και των δύο κομμάτων είναι απρόθυμοι να συμβιβαστούν.
Οι σκληροπυρηνικοί Ρεπουμπλικάνοι της Βουλής των Αντιπροσώπων επιμένουν ότι ο Μπάιντεν πρέπει να συμφωνήσει με τις απότομες περικοπές δαπανών που ψήφισαν τον περασμένο μήνα. Ορισμένοι Δημοκρατικοί κατηγορούν τους Ρεπουμπλικάνους ότι εκβιάζουν με όμηρο την οικονομία για να προωθήσουν την ατζέντα τους. Ο Μπάιντεν πέρασε μήνες λέγοντας ότι δεν θα διαπραγματευόταν την αύξηση του ορίου χρέους, και μόλις τις τελευταίες εβδομάδες άρχισε τις συνομιλίες.
Η τελευταία φορά που η ομοσπονδιακή κυβέρνηση έφτασε τόσο κοντά σε χρεοκοπία ήταν το 2011, με παρόμοιο χάσμα εξουσίας στην Ουάσινγκτον – έναν Δημοκρατικό πρόεδρο και την πλειοψηφία της Γερουσίας και μια Βουλή ελεγχόμενη από τους Ρεπουμπλικάνους.
