Η ποινική καταδίκη ενός ηγέτη της αντιπολίτευσης στη Σενεγάλη προκάλεσε εκτεταμένες αναταραχές που απειλούν τη μακροχρόνια πολιτική σταθερότητα της χώρας. Οι βίαιες συγκρούσεις ξέσπασαν στα τέλη της περασμένης εβδομάδας μεταξύ των δυνάμεων ασφαλείας και των υποστηρικτών του Ousmane Sonko, ηγέτη του κόμματος της αντιπολίτευσης PASTEF και υποψήφιου για την προεδρία του 2024. Την Πέμπτη ο Sonko καταδικάστηκε ερήμην σε διετή φυλάκιση για διαφθορά της νεολαίας. Μέχρι τη Δευτέρα, τουλάχιστον 16 άνθρωποι φέρονται να είχαν σκοτωθεί και εκατοντάδες άλλοι να είχαν τραυματιστεί, ενώ η αστυνομία είχε συλλάβει περίπου 500 άτομα σε διάφορες πόλεις. Η πρόσβαση στο διαδίκτυο και τα μέσα κοινωνικής δικτύωσης ήταν περιορισμένη και οδοφράγματα είχαν στηθεί σε βασικές οδικές αρτηρίες μεταφοράς.
Έκκληση για αυτοσυγκράτηση συστήνει ο εκπρόσωπος του Γενικού Γραμματέα των Ηνωμένων Εθνών Αντόνιο Γκουτέρες, από το περιφερειακό μπλοκ της Οικονομικής Κοινότητας Δυτικοαφρικανικών Κρατών (ECOWAS) και ο πρόεδρος της Επιτροπής της Αφρικανικής Ένωσης Μούσα Φακί Μαχαμάτ.
Οι αναταραχές έρχονται μετά από δύο ταραχώδη χρόνια και είναι οι χειρότερες που έχουν παρατηρηθεί εδώ και δεκαετίες σε μια χώρα που συχνά θεωρείται φάρος δημοκρατίας και σταθερότητας στην περιοχή.
Ο Sonko έχει υποστηρίζει ότι οι πολλαπλές ποινικές υποθέσεις που έχουν ασκηθεί εναντίον του τα τελευταία χρόνια έχουν πολιτικά κίνητρα και αποτελούν μέρος μιας προσπάθειας της κυβέρνησης του προέδρου Macky Sall να σπιλώσει την υποψηφιότητά του αφού μια καταδίκη θα μπορούσε να του στοιχίσει την υποψηφιότητα.
Από τον Μάρτιο του 2021 του έχουν απαγγελθεί διάφορες κατηγορίες, από βιασμό μέχρι συκοφαντική δυσφήμιση. Κατά την εκδίκαση αυτών των υποθέσεων, ξεσπούν συχνά εκρήξεις βίας από υποστηρικτές του. Οι ρίζες για τις αναταραχές είναι τόσο πολιτικές όσο και κοινωνικοοικονομικές, σύμφωνα με τους αναλυτές της εξειδικευμένης αφρικανικής εταιρείας πληροφοριών Pangea-Risk. Ο πληθωρισμός των τιμών καταναλωτή κυμαίνεται γύρω στο 9%, με τις τιμές των τροφίμων να έχουν αυξηθεί περισσότερο από 11% σε ετήσια βάση, κάνοντας βασικά αγαθά όπως ενοίκιο, ηλεκτρική ενέργεια και καύσιμα απλησίαστα για πολλούς Σενεγαλέζους. Παρόλο που η οικονομία της χώρας αναπτύσσεται με ρυθμούς ρεκόρ χάρη σε σημαντικές επενδύσεις σε εξορυκτικούς τομείς και έργα υποδομής, οι συνθήκες διαβίωσης για την πλειοψηφία δεν έχουν βελτιωθεί.
Ο Sonko είναι ένας πρώην εφοριακός που έγινε γνωστός αποκαλύπτοντας υπεράκτιους φορολογικούς παραδείσους που χρησιμοποιούσαν μέλη της ελίτ της Σενεγάλης. Ίδρυσε την PASTEF το 2014 και μετά από μια αποτυχημένη υποψηφιότητα για την προεδρία το 2019, εξελέγη δήμαρχος της νότιας πόλης Ζιγκουίνκορ το 2022. Έκτοτε έχει δημιουργήσει μια ισχυρή βάση στο νότιο τμήμα της χώρας και μεταξύ των κοινωνικοοικονομικά απογοητευμένων ψηφοφόρων στις πόλεις και τις βιομηχανικές περιοχές.
Το ΔΝΤ και οι αρχές της Σενεγάλης συμφώνησαν τον περασμένο μήνα σε μια νέα χρηματοδοτική ρύθμιση 36 μηνών ύψους περίπου 1,526 δισεκατομμυρίων δολαρίων στο πλαίσιο της διευρυμένης χρηματοδοτικής και πιστωτικής βοήθειας. Οι συναφείς απαιτήσεις περιλαμβάνουν δημοσιονομική εξυγίανση, ενισχυμένη διακυβέρνηση και ένα πλαίσιο για μέτρα κατά του ξεπλύματος χρήματος και της χρηματοδότησης της τρομοκρατίας.
Ο οργανισμός προέβλεψε ότι η αύξηση του ΑΕΠ της Σενεγάλης χωρίς υδρογονάνθρακες θα φθάσει το 5,3% το 2023, από την αρχική πρόβλεψη του 6%. Η συνολική αύξηση του ΑΕΠ θα μπορούσε να ξεπεράσει το 8% φέτος, εάν η προαναφερθείσα παραγωγή πετρελαίου και φυσικού αερίου ξεκινήσει το τέταρτο τρίμηνο.
Το δημόσιο χρέος αναμένεται επίσης να μειωθεί από το 75% του ΑΕΠ το 2022 σε πιο βιώσιμα επίπεδα τα επόμενα χρόνια. Η θέση του χρέους της χώρας θεωρείται ευρέως σταθερή, με τις προοπτικές να θεωρούνται βιώσιμες λόγω των νέων εσόδων από υδρογονάνθρακες που αναμένεται να εισρεύσουν από τα τέλη του τρέχοντος έτους.
