Με τα χρώματα του Βατικανού έχει στολιστεί ο κύριος δρόμος Prado της Μασσαλίας για τη διμερή επίσκεψη του Πάπα, ο οποίος θα πραγματοποιηθεί σήμερα γύρω στις 17:30 ελληνική ώρα. «Δεν πρόκειται για κρατική επίσκεψη στη Γαλλία», έχει διευκρινίσει ο ίδιος ο Πάπας Φραγκίσκος , «αλλά για επίσκεψη στη Μασσαλία, όπου συνυπάρχουν ένα ευρύ φάσμα κοινοτήτων και θρησκειών», όπως γράφει η DW.
Είναι μία επίσκεψη αφιερωμένη στο Μεσόγειο και τη μεταναστευτική πρόκληση. Με ένα «Χαίρε Μετανάστες» στο πρωτοσέλιδο της εφημερίδας Libération αντικατοπτρίζει το συναίσθημα μερίδας του καθολικού κόσμου, ενώ οι ανησυχίες της δεξιάς για τη μετανάστευση εκφράζει η εφημερίδα Le Figaro, εκτιμώντας ότι πρόκειται για μια «πολυπολιτική επίσκεψη του Πάπα». Ο Ποντίφικας θα κλείσει άλλωστε μεθαύριο, την Κυριακή, την τριήμερη συνάντηση επισκόπων και νέων για θέματα γύρω από τις οικονομικές ανισότητες, τον διαθρησκευτικό διάλογο και την κλιματική αλλαγή.
Μετά την παρουσία του, σήμερα, ο Πάπας Φραγκίσκος θα αποτίσει φόρο τιμής, μαζί με τους εκπροσώπους άλλων θρησκειών, μπροστά στο μνημείο που είναι αφιερωμένο στους ναυτικούς, αλλά και τους μετανάστες που χάθηκαν στη θάλασσα. Για το Σάββατο προβλέπεται μεγάλη λειτουργία στο περίφημο στάδιο της Μασαλλίας «Βελοντρόμ» όπου αναμένονται 60.000 άτομα.
Παρά την παράσταση του Καθολικισμού στη Γαλλία, που επιταχύνθηκε από τα περιστατικά σεξουαλικής βίας στην Εκκλησία, η παπική επίσκεψη προκαλεί μεγάλο ενθουσιασμό με χιλιάδες πιστούς να αναμένονται. Είναι η πρώτη επίσκεψη Πάπα στη Μασσαλία εδώ και 500 χρόνια. Πραγματοποιείται λίγες ημέρες μετά τη συρροή των χιλιάδων μεταναστών στη Λαμπεντούζα , που ώθησε την ΕΕ να υιοθετήσει έκτακτη ανάγκη για να βοηθήσει τη Ρώμη στη διαχείριση των μεταναστευτικών ροών από τη Βόρειο Αφρική.
