Ο Σύρος συγγραφέας αλλά και επικριτής της κυβέρνησης της Συρίας, Χάλεντ Χαλίφα, πέθανε από καρδιακή ανακοπή σε ηλικία 59 ετών στο σπίτι του στη Δαμασκό, όπως δήλωσε στενός φίλος του στο Γαλλικό Πρακτορείο.
Ο Χαλίφα, ο οποίος καταγόταν από το Maryamin στη βορειοδυτική επαρχία του Χαλεπίου, τιμήθηκε για τα μυθιστορήματά του, τα τηλεοπτικά σενάρια, τις στήλες των εφημερίδων και με πολλά από τα κορυφαία λογοτεχνικά βραβεία του αραβικού κόσμου. Επίσης, ήταν γνωστός ως ένθερμος αντίπαλος του κυβερνώντος κόμματος Μπάαθ και των στηλών του που επέκριναν τις αρχές. Όμως, παρά τη γνωστή στάση του, επέλεξε να παραμείνει στη χώρα μετά το ξέσπασμα του εμφυλίου πολέμου του 2011 με την καταστολή των διαδηλώσεων κατά της κυβέρνησης.
Το μυθιστόρημά του “In Praise of Hatred” του 2006 προκρίθηκε για το Διεθνές Βραβείο Αραβικής Λογοτεχνίας και μεταφράστηκε σε έξι γλώσσες. (Το μυθιστόρημα αφηγείται την ιστορία μιας νεαρής Σύριας από το Χαλέπι, η οποία δραπετεύει από την κατασχεθείσα ζωή της μπαίνοντας σε μια τζιχαντιστική οργάνωση). Επίσης και το 2013, το μυθιστόρημά του “No Knives in the Kitchens of this City” κέρδισε το βραβείο λογοτεχνίας Naguib Mahfouz, που είναι το κορυφαίο βραβείο της Αιγύπτου για συγγραφείς (Αυτό επικεντρώνεται στις ζωές Σύριων υπό την κυριαρχία του κόμματος Μπάαθ με επικεφαλής τον πρόεδρο Μπασάρ αλ Άσαντ).
Να σημειωθεί ότι ο θάνατος του συγγραφέα πυροδότησε ένα κύμα συλλυπητηρίων στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης από συναδέλφους συγγραφείς και μέλη της εξόριστης αντιπολίτευσης της Συρίας. Μεταξύ αυτών, ο Σύρος συγγραφέας και ακαδημαϊκός Salam Kawakibi έγραψε χαρακτηριστικά “Αντίο, ευγενικό άνθρωπε”.
