Οι Αμερικανοί αγοράζουν και πάλι μικρά αυτοκίνητα, όχι επειδή το θέλουν, αλλά επειδή μπορούν να το αντέξουν οικονομικά.
Έτσι, συχνά πρέπει να συμβιβαστούν με ένα μικρότερο όχημα ή να αναζητήσουν μια ευκαιρία για ένα μεταχειρισμένο αυτοκίνητο. Οι πωλήσεις μικρών αυτοκινήτων ξεπερνούν φέτος την υπόλοιπη αγορά, σύμφωνα με τα στοιχεία της Cox Automotive.
Ενώ οι συνολικές πωλήσεις οχημάτων αυξήθηκαν κατά περίπου 2% σε εθνικό επίπεδο το πρώτο εξάμηνο του 2024, οι πωλήσεις των μικρομεσαίων crossover utilities αυξήθηκαν περισσότερο από 20%.
Τα συμπαγή αυτοκίνητα και τα SUV αυξήθηκαν επίσης κατά 18% και 12% αντίστοιχα, σύμφωνα με την Cox.
Εν τω μεταξύ, οι πωλήσεις φορτηγών πλήρους μεγέθους pickup μειώθηκαν κατά 4% για το πρώτο εξάμηνο.
Τα σημερινά μικρά αυτοκίνητα είναι πιο ευρύχωρα από ποτέ και συχνά διαθέτουν στάνταρ τεχνολογικά χαρακτηριστικά και χαρακτηριστικά ασφαλείας που ικανοποιούν τα premium γούστα των αγοραστών με χαμηλό προϋπολογισμό.
«Δεν υπάρχουν πια αυτά τα απογυμνωμένα οχήματα», λέει η Rebecca Lindland, ανώτερη διευθύντρια δεδομένων βιομηχανίας και γνώσεων στο Cars.com.
«Αλλά αυτό είναι επίσης μέρος της πρόκλησης της οικονομικής προσιτότητας. Οι καταναλωτές πληρώνουν κατά μέσο όρο 11.000 δολάρια περισσότερα για ένα νέο αυτοκίνητο από ό,τι πριν από πέντε χρόνια», λέει στο Axios.
«Αν δεν έχετε πάει για αγορά αυτοκινήτου εδώ και πέντε χρόνια, το σοκ της τιμής θα είναι πραγματικό».
Το Chevrolet Trax, με τιμή εκκίνησης 21.495 δολάρια, είναι ίσως το καλύτερο παράδειγμα της τάσης αυτής.
Οι καταναλωτές λατρεύουν το Trax, με τις πωλήσεις να έχουν αυξηθεί κατά 230% σε σύγκριση με το πρώτο εξάμηνο του 2023. Άλλα μικρομεσαία SUV, όπως το CX-50 της Mazda (με τιμή εκκίνησης 30.300 δολάρια) και το HRV της Honda (με τιμή εκκίνησης 25.100 δολάρια), πωλούνται επίσης γρήγορα.
Τα συμπαγή αυτοκίνητα γνωρίζουν επίσης άνθηση, με αιχμή τις ισχυρές πωλήσεις του Nissan Sentra (+55%), του Honda Civic (+38%) και της Toyota Corolla (+26%).
Οι αμερικανικές αυτοκινητοβιομηχανίες εγκατέλειψαν λίγο πολύ τα μικρά σεντάν τα τελευταία χρόνια, αν και η δημοτικότητα των μικρών SUV, όπως το Trax, τις κρατάει στο παιχνίδι των εισαγωγικών αυτοκινήτων.
Η απειλή των φθηνών ηλεκτρικών αυτοκινήτων από την Κίνα θα ωθήσει επίσης τους κατασκευαστές αυτοκινήτων να στραφούν σε μικρότερα, πιο προσιτά οχήματα.
Αυτός είναι ο καλύτερος τρόπος για να ανταγωνιστούν οι αυτοκινητοβιομηχανίες τα φθηνά κινεζικά ηλεκτρικά αυτοκίνητα, δήλωσε πρόσφατα ο διευθύνων σύμβουλος της Ford, Jim Farley.
«Πρέπει να αρχίσουμε να ξαναερωτευόμαστε τα μικρότερα οχήματα. Είναι εξαιρετικά σημαντικό για την κοινωνία μας και για την υιοθέτηση των EV», δήλωσε ο Farley στον Guardian. «Είμαστε απλά ερωτευμένοι με αυτά τα τερατώδη οχήματα, και τα αγαπώ κι εγώ, αλλά είναι ένα σημαντικό ζήτημα με το βάρος».
«Αυτά τα τεράστια EV δεν πρόκειται ποτέ να βγάλουν λεφτά τους. Η μπαταρία κοστίζει 50.000 δολάρια, ακόμη και με χημεία χαμηλού νικελίου, LFP. Ποτέ δεν θα είναι προσιτά».
Τόσο η Ford όσο και η Tesla σχεδιάζουν να παρουσιάσουν μικρά, entry-level EVs με τιμή κάτω των 30.000 δολαρίων.
Η οικονομική προσιτότητα είναι ένα πραγματικό ζήτημα που ωθεί τους ανθρώπους μακριά από τα αυτοκίνητα που πραγματικά θέλουν σε αυτά που μπορούν να αγοράσουν.
