Η τιμή του κακάο έχει εκτοξευθεί στα ύψη, καθώς η αποψίλωση των δασών και η κλιματική αλλαγή καθιστούν πιο δύσκολο για τους παραγωγούς σοκολάτας να πιάσουν στα χέρια τους τους πολύτιμους κόκκους.
Μια νεοφυής επιχείρηση από την Καλιφόρνια αμφισβητεί την παραδοσιακή διαδικασία παρασκευής σοκολάτας παίρνοντας κύτταρα κόκκων σοκολάτας και καφέ και καλλιεργώντας τα σε εργαστήριο. Η startup California Cultured με έδρα το Σακραμέντο ελπίζει ότι έχει βρει μια λύση στο ζήτημα της προμήθειας του κλάδου.
«Ακόμα ξεκινάμε βασικά με λίγο ζωντανό φασόλι. Έτσι, αντί να το φυτέψουμε, το βάζουμε σε ένα υγρό περιβάλλον και ξεγελάμε το φασόλι σε χιλιάδες περάσματα για να αναπτυχθεί όπως θέλουμε», δήλωσε ο Alan Perlstein, ιδρυτής και διευθύνων σύμβουλος της California Cultured, σε συνέντευξή του στο CNBC .
«Αναπτύσσουμε απευθείας τον ιστό που μετατρέπεται σε σοκολάτα», πρόσθεσε.
Χρειάζονται τουλάχιστον έξι μήνες και έως τρία χρόνια για να αναπτυχθεί μια καλλιεργημένη κυτταρική σειρά. Όταν η κυτταρική σειρά είναι έτοιμη, το τελικό κακάο και ο καφές μπορούν να παρασκευαστούν σε περίπου μια εβδομάδα.
«Εάν μια εταιρεία θέλει να έχει ένα Χ εκατοντάδων χιλιάδων τόνων, θα μας πουν: «Θέλουμε να έχει τέτοια γεύση, να μυρίζει έτσι», είπε ο Perlstein.
«Βάζουμε τη σωστή κυτταρική σειρά και μέσα σε λίγες μέρες αργότερα, είμαστε σε θέση να παραδώσουμε μια πολύ μεγάλη ποσότητα κακάο», εξήγησε.
Η California Cultured ισχυρίστηκε ότι το 80% των ανθρώπων που δοκιμάζουν τα προϊόντα της δεν μπορούν να πουν ότι καλλιεργήθηκαν σε εργαστήριο.
Κατά την επίσκεψη του CNBC στα εργαστήρια της εταιρείας, είχαμε τη δική μας γευσιγνωσία σοκολάτας με ικανοποιητικά αποτελέσματα.
Η California Cultured στοχεύει να συνδυάσει τα προϊόντα σοκολάτας της με εταιρείες σοκολάτας. Μία από τις πρώτες συνεργασίες θα είναι με την ιαπωνική ομάδα Meiji, ιδιοκτήτης των δημοφιλών σνακ Hello Panda και ένας από τους επενδυτές του California Cultured.
Η στοχευμένη ημερομηνία έναρξης της αγοράς είναι κάποια στιγμή το 2025 ή το 2026. Πρώτον, η επιχείρηση του Σακραμέντο θα πρέπει να λάβει έγκριση από τις ρυθμιστικές αρχές και να αυξήσει την παραγωγή.
