Μια μελέτη που χρηματοδοτήθηκε από την κυβέρνηση δείχνει ότι τα ευρέως χρησιμοποιούμενα μαγειρικά έλαια στο Ηνωμένο Βασίλειο θα μπορούσαν να συνδέονται με μια ανησυχητική αύξηση των περιπτώσεων καρκίνου του παχέος εντέρου, ιδιαίτερα μεταξύ των νέων.
Έρευνα που δημοσιεύτηκε στο περιοδικό Gut τονίζει ότι τα σπορέλαια —όπως ο ηλίανθος, η canola, το καλαμπόκι και ο σταφυλόσπορος— μπορεί να προκαλούν μία από τις ταχύτερα αναπτυσσόμενες μορφές καρκίνου.
Επιστήμονες από το Πανεπιστήμιο της Νότιας Φλόριντα εξέτασαν πάνω από 80 δείγματα όγκων από ασθενείς με καρκίνο του παχέος εντέρου ηλικίας 30 έως 85 ετών. Ανακάλυψαν υψηλά επίπεδα βιοενεργών λιπιδίων, λιπαρών ενώσεων από σπορέλαια, μέσα στους όγκους. Αυτά τα έλαια, πλούσια σε ωμέγα-6 λιπαρά οξέα, μπορούν να αυξήσουν τη φλεγμονή, βοηθώντας την ανάπτυξη του καρκίνου και εμποδίζοντας τους αμυντικούς μηχανισμούς του οργανισμού.
Τα σπορέλαια αποτελούν πλέον κοινό μέρος της σύγχρονης δίαιτας, με τη μέση κατανάλωση να ξεπερνά τα 100 λίβρες ετησίως, μια τεράστια αύξηση από τη δεκαετία του 1950. Τα ευρήματα δείχνουν ότι αυτά τα έλαια μπορεί να είναι ιδιαίτερα επιβλαβή λόγω της δυνατότητάς τους να προάγουν τη φλεγμονή στο παχύ έντερο, καθιστώντας τα κύτταρα επιρρεπή σε μεταλλάξεις που προκαλούν καρκίνο.
Ο συγγραφέας της μελέτης Δρ. Timothy Yeatman σημείωσε ότι οι κακές διατροφικές συνήθειες αυξάνουν τα επίπεδα φλεγμονής, ορατά στους όγκους του παχέος εντέρου, με τον καρκίνο να λειτουργεί σαν χρόνια πληγή. Οι ερευνητές συνιστούν τη μετάβαση σε πιο υγιεινά έλαια, όπως η ελιά και το αβοκάντο, για να ελαχιστοποιηθεί η φλεγμονή και να φέρει ενδεχομένως επανάσταση στη θεραπεία του καρκίνου αξιοποιώντας τις φυσικές διαδικασίες επούλωσης.
Ανησυχητικά, οι προβλέψεις δείχνουν ότι τα ποσοστά καρκίνου του παχέος εντέρου στους νέους θα αυξηθούν τα επόμενα χρόνια. Τα κρούσματα σε άτομα ηλικίας 20 έως 34 ετών θα μπορούσαν να αυξηθούν κατά 90% σε σύγκριση με τα επίπεδα του 2010. Αν και δεν έχει εντοπιστεί καμία μεμονωμένη αιτία, τα εξαιρετικά επεξεργασμένα τρόφιμα, με υψηλή περιεκτικότητα σε φλεγμονώδη λίπη, σάκχαρα και χημικές ουσίες, θεωρούνται ότι συμβάλλουν σημαντικά.
