Ο υπουργός Εξωτερικών Μάρκο Ρούμπιο είπε ότι «έχουμε πολύ δρόμο μπροστά μας» πριν ξεκινήσουμε οποιεσδήποτε πιθανές ειρηνευτικές συνομιλίες με τη Ρωσία με στόχο τον τερματισμό του πολέμου στην Ουκρανία, προσθέτοντας ότι «τίποτα δεν έχει οριστικοποιηθεί» σχετικά με πιθανές επικείμενες συναντήσεις μεταξύ Αμερικανών και Ρώσων αξιωματούχων στη Σαουδική Αραβία.
«Είμαστε έτοιμοι να ακολουθήσουμε το παράδειγμα του προέδρου σε αυτό και να αρχίσουμε να διερευνούμε τρόπους, εάν παρουσιαστούν αυτές οι ευκαιρίες, για να ξεκινήσουμε μια διαδικασία προς την ειρήνη», δήλωσε ο Ρούμπιο στο «Face the Nation with Margaret Brennan» την Κυριακή.
Ο κ. Τραμπ είπε την περασμένη εβδομάδα ότι είχε ένα «μακρό και παραγωγικό τηλεφώνημα» με τον Ρώσο πρόεδρο Βλαντιμίρ Πούτιν και ανακοίνωσε ότι έδωσε εντολή στον Ρούμπιο και σε άλλα μέλη της ομάδας εθνικής ασφάλειας να ξεκινήσουν «αμέσως» διαπραγματεύσεις με στόχο τον τερματισμό του πολέμου της Ρωσίας με την Ουκρανία. Ο κ. Τραμπ μίλησε επίσης με τον Ουκρανό πρόεδρο Βολοντίμιρ Ζελένσκι.
Ο Ρούμπιο, μιλώντας από το Ισραήλ όπου συναντήθηκε με τον πρωθυπουργό Μπενιαμίν Νετανιάχου την Κυριακή, προσγειώθηκε στη Σαουδική Αραβία σήμερα Δευτέρα στο τελευταίο σκέλος του τρέχοντος ταξιδιού του στο εξωτερικό. Ο Ρούμπιο σημείωσε ότι το ταξίδι του είχε προγραμματιστεί πριν από τις συνομιλίες του κ. Τραμπ με τον Πούτιν και τον Ζελένσκι. Μαζί του θα είναι ο σύμβουλος εθνικής ασφάλειας Μάικ Βαλτς και ο Στιβ Γουίτκοφ, απεσταλμένος του κ. Τραμπ στη Μέση Ανατολή.
Ο υπουργός Εξωτερικών είπε ότι ο Πούτιν “εξέφρασε το ενδιαφέρον του για ειρήνη” κατά τη διάρκεια της συνομιλίας του με τον κ. Τραμπ, ο οποίος είπε ότι κατέστησε σαφές “την επιθυμία του να δει ένα τέλος αυτής της σύγκρουσης με τρόπο που να είναι διαρκής και να προστατεύει την ουκρανική κυριαρχία”.
Την Κυριακή, ο κ. Τραμπ είπε στους δημοσιογράφους ότι ο Πούτιν θέλει να τερματίσει τον πόλεμο , προσθέτοντας ότι αναμένεται να συναντηθεί με τον Ρώσο ηγέτη στη Σαουδική Αραβία «πολύ σύντομα».
Ερωτηθείς εάν πιστεύει ότι ο Πούτιν είναι έτοιμος να διαπραγματευτεί και να κάνει παραχωρήσεις προκειμένου να τερματιστεί η σύγκρουση, ο Ρούμπιο είπε ότι η κλήση πρέπει να ακολουθηθεί από δράση και ότι «τις επόμενες εβδομάδες και ημέρες θα καθορίσουν αν είναι σοβαρό ή όχι».
«Ένα τηλεφώνημα δεν λύνει έναν πόλεμο τόσο περίπλοκο όσο αυτός», είπε ο Ρούμπιο. «Αλλά μπορώ να σας πω ότι ο Ντόναλντ Τραμπ είναι ο μόνος ηγέτης στον κόσμο που θα μπορούσε ενδεχομένως να ξεκινήσει αυτή τη διαδικασία».
Ο Ρούμπιο, ο οποίος συναντήθηκε επίσης με τον Ζελένσκι στη Διάσκεψη Ασφαλείας του Μονάχου την Παρασκευή, είπε «θα δούμε τι θα συμβεί τις επόμενες ημέρες». Είπε ότι εάν υπάρχει μια ευκαιρία “σε οποιαδήποτε χρονική στιγμή” να “αρχίσει να δημιουργεί ένα άνοιγμα για μια ευρύτερη συζήτηση” σχετικά με τον τερματισμό του πολέμου, θα το “εξερευνήσει”.
“Μια διαδικασία προς την ειρήνη δεν είναι μια συνάντηση. Αυτός ο πόλεμος συνεχίζεται για λίγο”, είπε ο Ρούμπιο. “Είναι δύσκολο, είναι περίπλοκο, ήταν αιματηρό, ήταν δαπανηρό. Επομένως, δεν θα είναι εύκολο να τερματιστεί μια σύγκρουση όπως αυτή, και υπάρχουν και άλλα μέρη που διακυβεύονται που έχουν επίσης απόψεις για αυτό.”
Τα σχόλια έρχονται καθώς ο απόστρατος υποστράτηγος Keith Kellogg, ο ειδικός απεσταλμένος των ΗΠΑ για την Ουκρανία και τη Ρωσία, ο οποίος θα εμπλακεί σε πιθανές ειρηνευτικές συνομιλίες, έδειξε ότι θα υπάρξουν παράλληλες διαδρομές διαπραγματεύσεων, με διαφορετικά μέρη να χειρίζονται τις συνομιλίες με τη Ρωσία και την Ουκρανία χωριστά. Αυτή η προοπτική έχει αναστατώσει Ουκρανούς και Ευρωπαίους αξιωματούχους που φοβούνται ότι θα σταματήσουν τις διαπραγματεύσεις μεταξύ ΗΠΑ και Ρωσίας.
