Ο Πάπας Λέων ΙΔ΄ απηύθυνε έκκληση να επιτραπεί η επαρκής ανθρωπιστική βοήθεια στη Λωρίδα της Γάζας , όπου οι ανθρωπιστικές οργανώσεις αναφέρουν ότι ο πλήρης αποκλεισμός έχει προκαλέσει κρίσιμες ελλείψεις σε τρόφιμα και φάρμακα.
Το Ισραήλ, υπό την τεράστια πίεση των ΗΠΑ και άλλων συμμάχων, άρχισε να επιτρέπει την εισαγωγή περισσότερης βοήθειας στη Γάζα αυτή την εβδομάδα , αλλά δεν έχει χαλαρώσει τις στρατιωτικές του επιχειρήσεις, και οι οργανώσεις βοήθειας λένε ότι η ποσότητα των ανθρωπιστικών αγαθών που εισέρχονται στη Λωρίδα δεν είναι ούτε κατά διάνοια αρκετή για να καλύψει τις επείγουσες ανάγκες ενός κακοποιημένου άμαχου πληθυσμού.
Τα Ηνωμένα Έθνη ανακοίνωσαν τη Δευτέρα ότι τους δόθηκε η άδεια να στείλουν βοήθεια για πρώτη φορά από τότε που το Ισραήλ επέβαλε πλήρη αποκλεισμό στις 2 Μαρτίου, προκαλώντας σοβαρές ελλείψεις σε τρόφιμα και φάρμακα.
«Η κατάσταση στη Λωρίδα της Γάζας είναι ανησυχητική και οδυνηρή», δήλωσε ο πάπας κατά τη διάρκεια της πρώτης εβδομαδιαίας γενικής ακρόασής του στην πλατεία του Αγίου Πέτρου. «Ανανεώνω την εγκάρδια έκκλησή μου να επιτραπεί η είσοδος επαρκούς ανθρωπιστικής βοήθειας και να τερματιστούν οι εχθροπραξίες, το σπαρακτικό τίμημα των οποίων πληρώνουν τα παιδιά, οι ηλικιωμένοι, οι άρρωστοι».
Ο Λέων, ο οποίος εξελέγη στις 8 Μαΐου ως ο πρώτος πάπας της Καθολικής Εκκλησίας στις ΗΠΑ , έχει καταστήσει την ειρήνη ένα από τα πρώτα θέματα της παπικής του θητείας, ζητώντας κατάπαυση του πυρός στον πόλεμο Ισραήλ-Χαμάς.
Ο ισραηλινός στρατός έχει εντείνει την επίθεσή του στη Γάζα τις τελευταίες ημέρες, με το Υπουργείο Υγείας του θύλακα, που διοικείται από τη Χαμάς, να αναφέρει ότι περίπου 600 άνθρωποι έχουν σκοτωθεί μόνο την τελευταία εβδομάδα. Το Ισραήλ υποστηρίζει ότι τόσο οι περιορισμοί στην παροχή βοήθειας όσο και η κλιμακούμενη στρατιωτική εκστρατεία στοχεύουν στο να πιέσουν τη Χαμάς -η οποία εδώ και καιρό χαρακτηρίζεται τρομοκρατική ομάδα από τις ΗΠΑ και το Ισραήλ- να απελευθερώσει τους υπόλοιπους 58 ομήρους που κρατούνται στη Γάζα και να αποδεχτεί κατάπαυση του πυρός με τους ισραηλινούς όρους.
Το Ισραήλ έχει ορκιστεί να συνεχίσει τον πόλεμό του μέχρι να απελευθερωθούν οι όμηροι, περίπου 20 εκ των οποίων πιστεύεται ότι είναι ζωντανοί, η Χαμάς ηττηθεί και αφοπλιστεί και οι ηγέτες της εξοριστούν. Ο πόλεμος πυροδοτήθηκε από την τρομοκρατική επίθεση της Χαμάς στις 7 Οκτωβρίου 2023 στο Ισραήλ, η οποία σκότωσε περίπου 1.200 ανθρώπους και είδε 251 να λαμβάνονται ως όμηροι στη Γάζα.
Το υπουργείο Υγείας, το οποίο δεν κάνει διάκριση μεταξύ των θυμάτων μεταξύ των μαχητών και των θυμάτων μεταξύ των αμάχων, αναφέρει ότι περισσότεροι από 53.500 Παλαιστίνιοι έχουν σκοτωθεί στον πόλεμο αντιποίνων του Ισραήλ, πολλοί από τους οποίους είναι γυναίκες και παιδιά.
