Σε μια προσπάθεια αποκλιμάκωσης της έντασης με τις Ηνωμένες Πολιτείες, η καναδική κυβέρνηση ανακοίνωσε την Κυριακή την ακύρωση του φόρου ψηφιακών υπηρεσιών (ΦΨΥ), ο οποίος είχε στοχεύσει μεγάλες εταιρείες του τεχνολογικού κλάδου και είχε προκαλέσει την άμεση αντίδραση του νέου Αμερικανού προέδρου, Ντόναλντ Τραμπ.
Ελπίδες για νέα εμπορική συμφωνία πριν τις 21 Ιουλίου
Ο υπουργός Οικονομικών του Καναδά, Φρανσουά-Φιλίπ Σαμπάν, ανακοίνωσε ότι ο φόρος καταργείται με σκοπό την επανεκκίνηση των διαπραγματεύσεων για διμερή εμπορική συμφωνία. «Ο Καναδάς ακυρώνει τον φόρο ψηφιακών υπηρεσιών», ανέφερε η επίσημη ανακοίνωση του υπουργείου, υπογραμμίζοντας ότι στόχος είναι να υπάρξει συμφωνία με τις ΗΠΑ μέχρι τις 21 Ιουλίου.
Σταματούν οι συνομιλίες την ημέρα εφαρμογής του φόρου, διαμήνυσε ο Τραμπ
Ο Ντόναλντ Τραμπ είχε ξεκαθαρίσει την Παρασκευή ότι οι συνομιλίες με τον Καναδά θα διακοπούν την ημέρα που θα τεθεί σε εφαρμογή ο επίμαχος φόρος, δηλαδή στις 30 Ιουνίου. Ο Αμερικανός πρόεδρος χαρακτήρισε τον φόρο ως «προφανή και άμεση επίθεση» προς τις Ηνωμένες Πολιτείες, επιρρίπτοντας στην Οτάβα την ευθύνη για το αδιέξοδο.
Στο στόχαστρο οι ψηφιακοί γίγαντες
Ο ΦΨΥ αφορούσε εταιρείες τεχνολογίας με παγκόσμιο τζίρο άνω των 1,1 δισεκατομμυρίων καναδικών δολαρίων και ετήσια έσοδα άνω των 20 εκατ. στον Καναδά. Μεταξύ των εταιρειών που επρόκειτο να επηρεαστούν συγκαταλέγονται οι Google, Apple, Meta (Facebook και Instagram), Amazon και Microsoft.
Οι τεχνολογικοί αυτοί γίγαντες κατηγορούνται συχνά ότι εκμεταλλεύονται το γεγονός πως παρέχουν άυλες υπηρεσίες, αποφεύγοντας έτσι τη φορολόγηση σε χώρες όπου δραστηριοποιούνται. Η Οτάβα επιχείρησε να διορθώσει αυτή την «φορολογική ανισορροπία», όμως οι αντιδράσεις από την Ουάσιγκτον ήταν άμεσες και έντονες.
