Η κυβέρνηση των Ηνωμένων Πολιτειών ανακοίνωσε την επιβολή τελωνειακών δασμών 17% στις τομάτες που εισάγονται από το Μεξικό, κλείνοντας τον κύκλο μιας διαμάχης που είχε ξεκινήσει από τον Απρίλιο, όταν η Ουάσιγκτον προειδοποίησε ότι θα βάλει τέλος στη συμφωνία ελεύθερου εμπορίου για το προϊόν αυτό.
Η συγκεκριμένη συμφωνία είχε υπογραφεί το 2019, κατά την πρώτη θητεία του Ντόναλντ Τραμπ, όμως η προθεσμία των 90 ημερών που δόθηκε για την ακύρωσή της έληξε χθες. Παρότι η αρχική πρόθεση των ΗΠΑ ήταν να επιβληθεί δασμός 21%, τελικά το πρόσθετο κόστος περιορίστηκε στο 17%.
Aντιδράσεις από το Μεξικό
Η μεξικανική κυβέρνηση αντέδρασε άμεσα, χαρακτηρίζοντας το μέτρο «άδικο» και επιζήμιο «τόσο για τους μεξικανούς παραγωγούς όσο και για την αμερικανική βιομηχανία». Όπως επισημαίνουν τα υπουργεία Γεωργίας και Οικονομίας του Μεξικού, οι μεξικανικές τομάτες είναι αναντικατάστατες για την αμερικανική αγορά, αφού δύο στις τρεις τομάτες που καταναλώνονται στις ΗΠΑ προέρχονται από μεξικανικές καλλιέργειες.
Η πρόεδρος του Μεξικού, Κλαούδια Σέινμπαουμ, δήλωσε πως η κυβέρνησή της «εργάζεται να μειωθούν οι συνέπειες» της απόφασης, επισημαίνοντας ότι η χώρα της δεν μπορεί να διακόψει τις εξαγωγές, καθώς «η εθνική παραγωγή στις ΗΠΑ δεν επαρκεί για να καλύψει τη ζήτηση».
Oι αιτιάσεις των ΗΠΑ
Το αμερικανικό υπουργείο Εμπορίου κατηγορεί τους μεξικανούς παραγωγούς για πρακτικές ντάμπινγκ, δηλαδή για τεχνητή μείωση των τιμών, προκαλώντας συνθήκες αθέμιτου ανταγωνισμού. «Το Μεξικό παραμένει ένας από τους κυριότερους συμμάχους μας, αλλά εδώ και πολύ καιρό οι αγρότες μας συντρίβονται από τις αθέμιτες πρακτικές», ανέφερε χαρακτηριστικά ο αμερικανός υπουργός Εμπορίου, Χάουαρντ Λάτνικ.
Φόβοι για αυξήσεις τιμών και εμπορικές εντάσεις
Ο μεξικανός υπουργός Γεωργίας, Χούλιο Μπερδεγκέ, είχε προειδοποιήσει ήδη από τον Απρίλιο ότι οι δασμοί αυτοί θα οδηγήσουν αναπόφευκτα σε αυξήσεις τιμών στις Ηνωμένες Πολιτείες, αφού το 90% των εισαγόμενων τοματών προέρχεται από το Μεξικό.
Η επιβολή των νέων δασμών εντάσσεται στο ευρύτερο πλαίσιο των εμπορικών πολιτικών που εφαρμόζει ο Ντόναλντ Τραμπ μετά την επιστροφή του στον Λευκό Οίκο τον Ιανουάριο. Αν και η Ουάσιγκτον εξαιρεί το Μεξικό και τον Καναδά από ορισμένα «ανταποδοτικά» μέτρα που επιβάλλει σε άλλες χώρες και μείωσε εν μέρει δασμούς για προϊόντα που σχετίζονται με την καταπολέμηση της εμπορίας φαιντανύλης, οι δύο χώρες εξακολουθούν να πλήττονται από δασμούς σε χάλυβα, αλουμίνιο και οχήματα.
Η νέα απόφαση για τις τομάτες επιβεβαιώνει ότι ο εμπορικός πόλεμος που εξαπέλυσε ο Αμερικανός πρόεδρος δεν κάνει εξαιρέσεις ακόμη και για τον μεγαλύτερο εμπορικό εταίρο των Ηνωμένων Πολιτειών, προμηνύοντας μια περίοδο αυξημένων εντάσεων και αβεβαιότητας στις αγορές.
