Το νέο στάδιο προετοιμασίας από την ΕΚΤ: Στην επόμενη, τεχνικά κρίσιμη φάση του, περνάει το έργο για το «ψηφιακό ευρώ», ύστερα από απόφαση του Διοικητικού Συμβουλίου της Ευρωπαϊκής Κεντρικής Τράπεζας (ΕΚΤ). Η νέα αυτή φάση στοχεύει στη διασφάλιση της τεχνικής και επιχειρησιακής ετοιμότητας του Ευρωσυστήματος, ώστε να μπορέσει να προχωρήσει στην πρώτη έκδοση του ψηφιακού νομίσματος όταν το επιτρέψει το νομοθετικό πλαίσιο.
Σύμφωνα με τις εκτιμήσεις της ΕΚΤ, εφόσον η σχετική νομοθεσία θεσπιστεί εντός του 2026, το πιλοτικό πρόγραμμα του ψηφιακού ευρώ θα μπορούσε να ξεκινήσει το 2027, ενώ η πρώτη επίσημη έκδοση αναμένεται έως το 2029.
Ψηφιακό ευρώ: Προστασία, καινοτομία και ευρωπαϊκή κυριαρχία
Η ΕΚΤ τονίζει ότι το ψηφιακό ευρώ θα λειτουργεί συμπληρωματικά προς τα μετρητά, μεταφέροντας τα βασικά πλεονεκτήματά τους — απλότητα, ιδιωτικότητα, αξιοπιστία και καθολική διαθεσιμότητα — στο πεδίο των ψηφιακών πληρωμών. Στόχος είναι να ενισχυθεί η ευρωπαϊκή νομισματική κυριαρχία, να διασφαλιστεί η οικονομική ανεξαρτησία της Ευρώπης και να ενδυναμωθεί η καινοτομία στον τομέα των πληρωμών.
Η ΕΚΤ υπογραμμίζει ότι το έργο θα προχωρήσει με ευελιξία, ανταποκρινόμενο στις εκκλήσεις των ηγετών της ευρωζώνης να είναι έτοιμο για μια ενδεχόμενη έκδοση το συντομότερο δυνατόν, χωρίς ωστόσο να παρακάμπτεται η νομοθετική διαδικασία που βρίσκεται ακόμη σε εξέλιξη.
Η θέση της Κριστίν Λαγκάρντ
Η πρόεδρος της ΕΚΤ, Κριστίν Λαγκάρντ, χαρακτήρισε το ευρώ «αξιόπιστο σύμβολο της ευρωπαϊκής ενότητας», προσθέτοντας ότι η Τράπεζα εργάζεται για να εκσυγχρονίσει τόσο τη φυσική όσο και την ψηφιακή του μορφή.
«Εργαζόμαστε για να καταστήσουμε την πιο χειροπιαστή μορφή του –τα τραπεζογραμμάτια και τα κέρματα ευρώ– κατάλληλη για το μέλλον, και παράλληλα να προετοιμαστούμε για την έκδοση ψηφιακών μετρητών», ανέφερε χαρακτηριστικά.
Οικονομικό κόστος και λειτουργικά δεδομένα
Το συνολικό κόστος ανάπτυξης του ψηφιακού ευρώ εκτιμάται στα 1,3 δισεκατομμύρια ευρώ έως την πρώτη του έκδοση, με το ετήσιο λειτουργικό κόστος να υπολογίζεται γύρω στα 320 εκατομμύρια ευρώ από το 2029 και μετά. Το Ευρωσύστημα θα επωμιστεί το σύνολο της δαπάνης, όπως ήδη συμβαίνει με την παραγωγή και διανομή των τραπεζογραμματίων, καθώς και τα δύο θεωρούνται δημόσια αγαθά.
Η ΕΚΤ εκτιμά ότι το κόστος αυτό θα αντισταθμιστεί σε μεγάλο βαθμό από τα έσοδα νομισματικού χαρακτήρα, ακόμη κι αν η χρήση του ψηφιακού ευρώ παραμείνει περιορισμένη σε σχέση με τα φυσικά μετρητά.
Στήριξη και στα μετρητά
Παράλληλα με το σχέδιο του ψηφιακού ευρώ, η ΕΚΤ στηρίζει την πρόταση της Ευρωπαϊκής Επιτροπής για ενίσχυση του δικαιώματος πληρωμής με μετρητά, διασφαλίζοντας έτσι ότι οι πολίτες της ευρωζώνης θα μπορούν να επιλέγουν ελεύθερα τον τρόπο πληρωμής τους — είτε φυσικό είτε ψηφιακό.
Με αυτόν τον διττό στόχο —την τεχνολογική καινοτομία και την προστασία της ελευθερίας των Ευρωπαίων πολιτών— η ΕΚΤ φιλοδοξεί να οδηγήσει το ευρώ στη νέα, ψηφιακή του εποχή.
Πηγή: ΑΠΕ-ΜΠΕ
