Ο Ντόναλντ Τραμπ επικύρωσε το βράδυ της Τετάρτης (τοπική ώρα· Πέμπτη πρωί ώρα Ελλάδας) τον νόμο που βάζει τέλος στη μακροβιότερη δημοσιονομική παράλυση στην ιστορία των Ηνωμένων Πολιτειών. Το shutdown, που διήρκεσε 43 ημέρες, είχε προκαλέσει σοβαρές αναταράξεις στην αμερικανική οικονομία και τη δημόσια διοίκηση.
Ο Ρεπουμπλικανός πρόεδρος δεν έχασε την ευκαιρία να στραφεί εναντίον των Δημοκρατικών, κατηγορώντας τους για «εκβιασμούς» και «πολιτικάντικα παιχνίδια». «Σήμερα στέλνουμε το σαφές μήνυμα ότι δεν υποχωρούμε ποτέ σε εκβιασμούς», δήλωσε δηκτικά ο Τραμπ, πλαισιωμένος από υποστηρικτές του στο Οβάλ Γραφείο. «Η χώρα ποτέ δεν τα πήγαινε καλύτερα», πρόσθεσε, παρά το γεγονός ότι οι τελευταίες δημοσκοπήσεις δείχνουν αυξανόμενη δυσαρέσκεια για την πορεία της οικονομίας.
Έγκριση με μικρές διαρροές και εκατέρωθεν αιχμές
Το Κογκρέσο ενέκρινε την πρόταση έπειτα από πολύωρες διαβουλεύσεις. Η Βουλή των Αντιπροσώπων ψήφισε 222 υπέρ και 209 κατά, με έξι Δημοκρατικούς να συντάσσονται με τη Ρεπουμπλικανική πλειοψηφία και δύο Ρεπουμπλικάνους να την καταψηφίζουν.
Ο πρόεδρος της Βουλής, Μάικ Τζόνσον, εξέφρασε την ικανοποίησή του για το τέλος του «μακρού εθνικού εφιάλτη», κατηγορώντας ωστόσο τους Δημοκρατικούς για το παρατεταμένο αδιέξοδο. «Ήξεραν πως αυτό θα προκαλούσε δεινά και το έκαναν παρ’ όλα αυτά. Ήταν ανώφελο, άδικο και απάνθρωπο», δήλωσε χαρακτηριστικά.
Η παραχώρηση και η σκιά του “Obamacare”
Ο νέος νόμος παρατείνει τον ισχύοντα προϋπολογισμό έως τα τέλη Ιανουαρίου, προσφέροντας μια προσωρινή ανάσα στον κρατικό μηχανισμό. Περιλαμβάνει την επανένταξη των ομοσπονδιακών υπαλλήλων που απολύθηκαν από την 1η Οκτωβρίου, καθώς και χρηματοδότηση του προγράμματος SNAP (επισιτιστική βοήθεια) έως τον Σεπτέμβριο, διασφαλίζοντας ότι η υποστήριξη προς τα 42 εκατομμύρια δικαιούχους δεν θα διακοπεί.
Ωστόσο, το κείμενο παραλείπει να διευκρινίσει την παράταση των επιδότησεων για το “Obamacare”, προκαλώντας την έντονη αντίδραση των Δημοκρατικών. Πολλοί το θεωρούν «μισή λύση» και «προδοσία» των εργαζομένων, με τον κυβερνήτη της Καλιφόρνιας, Γκάβιν Νιούσομ, να στηλιτεύει μέσω X τη «συνθηκολόγηση» ορισμένων γερουσιαστών του κόμματός του.
Στη Γερουσία, οκτώ Δημοκρατικοί ψήφισαν υπέρ, επιτρέποντας την υιοθέτηση του νομοσχεδίου. Η στάση τους προκάλεσε εσωκομματικές εντάσεις, ιδιαίτερα μετά τις πρόσφατες τοπικές εκλογικές νίκες του κόμματος.
Η επόμενη μάχη: υγεία και κοινωνική πολιτική
Ο επικεφαλής των Δημοκρατικών στη Βουλή των Αντιπροσώπων, Χακίμ Τζέφρις, κάλεσε τους Ρεπουμπλικάνους να τηρήσουν την υπόσχεσή τους και να φέρουν άμεσα προς ψήφιση την παράταση του “Obamacare”. «Οι Αμερικανοί της εργατικής και μεσαίας τάξης αξίζουν την ίδια σιγουριά που οι Ρεπουμπλικάνοι εξασφαλίζουν για τους πλούσιους και τους μεγαλοδωρητές τους», δήλωσε, προσθέτοντας πως «δεν είναι πολύ αργά» για να διασφαλιστεί η χρηματοδότηση του προγράμματος.
Αναλυτές προειδοποιούν ότι, εάν δεν ανανεωθούν οι επιδοτήσεις και φοροαπαλλαγές, το κόστος ασφάλισης υγείας θα μπορούσε να υπερδιπλασιαστεί το 2026 για περίπου 24 εκατομμύρια Αμερικανούς.
Οι πληγές του shutdown
Η παράλυση της κυβέρνησης είχε δραματικές επιπτώσεις: πάνω από ένα εκατομμύριο δημόσιοι υπάλληλοι έμειναν απλήρωτοι, επιδόματα καθυστέρησαν και χιλιάδες πτήσεις ακυρώθηκαν ή καθυστέρησαν λόγω ελλείψεων σε ελεγκτές εναέριας κυκλοφορίας, πολλοί από τους οποίους αρνήθηκαν να εργαστούν χωρίς αμοιβή.
Παρά τη συμφωνία, η πολιτική σύγκρουση παραμένει ζωντανή και το ενδεχόμενο ενός νέου αδιεξόδου στις αρχές του επόμενου έτους δεν έχει αποκλειστεί. Το shutdown μπορεί να έκλεισε – όμως η μάχη για τον προϋπολογισμό και την υγειονομική πολιτική μόλις ξεκινά.
