Ο λιμενικός τομέας των ΗΠΑ προετοιμάζεται για μια δύσκολη χρονιά, καθώς οι δασμοί, η απρόβλεπτη πολιτική και η εξασθενημένη καταναλωτική ζήτηση απειλούν να αντιστρέψουν τις πρόσφατες τάσεις ανάπτυξης, σύμφωνα με νέες προοπτικές της Moody’s Ratings.
«Οι προοπτικές για τον λιμενικό τομέα των ΗΠΑ για το 2026 παραμένουν αρνητικές, δεδομένης της αρνητικής επίδρασης των δασμών και της πολιτικής αβεβαιότητας, και καθώς η αύξηση του πραγματικού ΑΕΠ των ΗΠΑ επιβραδύνεται και οι καταναλωτικές δαπάνες μετριάζονται», δήλωσε ο David Kamran, Βοηθός Αντιπρόεδρος – Αναλυτής στην Moody’s Ratings.
Οι όγκοι μεταφοράς εμπορευματοκιβωτίων, οι οποίοι έχουν δείξει ανθεκτικότητα κατά το μεγαλύτερο μέρος του 2025, προβλέπεται να κυμανθούν από αμετάβλητοι έως μειωμένοι κατά 2% το 2026 σε σύγκριση με φέτος. Η πρόβλεψη σηματοδοτεί μια αντιστροφή από την υγιή ανάπτυξη που σημειώθηκε κατά το μεγαλύτερο μέρος του 2025, όταν οι όγκοι κυμάνθηκαν από αμετάβλητοι έως αυξημένοι κατά 1%.
Η αστάθεια της εμπορικής πολιτικής παραμένει το κύριο εμπόδιο που αντιμετωπίζουν οι φορείς εκμετάλλευσης λιμένων. Ένας μέσος πραγματικός δασμολογικός συντελεστής σχεδόν 17% εξακολουθεί να επηρεάζει αρνητικά τις εμπορικές ροές, με το βάρος να μετακυλίεται ολοένα και περισσότερο στους καταναλωτές, ενδεχομένως αποδυναμώνοντας την αγοραστική δύναμη και περιορίζοντας τις εισαγωγές. Ενώ ορισμένες αμερικανικές εταιρείες έχουν απορροφήσει το κόστος των δασμών, η πρόσθετη μετακύλιση θα μπορούσε να διαβρώσει περαιτέρω τις καταναλωτικές δαπάνες, οι οποίες αναμένεται να επιβραδυνθούν το 2026 εν μέσω πολιτικής αβεβαιότητας και οικονομικών πιέσεων.
Ο χρόνος και το μέγεθος των δασμολογικών επιπτώσεων παραμένουν δύσκολο να προβλεφθούν λόγω των συχνών αλλαγών πολιτικής. Ενώ ενδέχεται να ανακοινωθούν πρόσθετοι δασμοί, παράγοντες όπως μια προκαταρκτική εμπορική συμφωνία με την Κίνα και μια αναθεώρηση ορισμένων δασμών από το Ανώτατο Δικαστήριο θα μπορούσαν να μειώσουν τα επίπεδα των δασμών. Οι δασμοί οχημάτων, ειδικότερα, θέτουν σε κίνδυνο τα λιμάνια με σημαντικές δραστηριότητες μεταφοράς εμπορευμάτων αυτοκινήτων.
Πέρα από την εμπορική πολιτική, η βραδύτερη αύξηση του ΑΕΠ των ΗΠΑ και η συγκράτηση της ζήτησης στο λιανικό εμπόριο θα μειώσουν περαιτέρω τη δραστηριότητα των λιμένων. Ο συνδυασμός των δασμολογικών πιέσεων και της οικονομικής χαλάρωσης δημιουργεί ένα απρόβλεπτο περιβάλλον τόσο για τους φορείς εκμετάλλευσης όσο και για τους φορτωτές.
Παρά τις προκλήσεις αυτές, τα λιμάνια των ΗΠΑ γενικά επωφελούνται από ισχυρές οικονομικές θέσεις και άφθονη ρευστότητα για να αντέξουν την ύφεση.
Ορισμένες σημαντικές ανησυχίες που μάστιζαν τον κλάδο νωρίτερα έχουν υποχωρήσει. Τα τέλη των ΗΠΑ σε κινεζικά πλοία και ναυτιλιακές εταιρείες έχουν ανασταλεί, ενώ οι εργασιακές διαφορές στα λιμάνια της Ανατολικής Ακτής και του Κόλπου έχουν σε μεγάλο βαθμό διευθετηθεί. Οι γεωπολιτικές εντάσεις στη Διώρυγα του Παναμά έχουν υποχωρήσει και τα επίπεδα των υδάτων είναι επαρκή, αν και οι επιθέσεις πλοίων στην Ερυθρά Θάλασσα παραμένουν κίνδυνοι.
Οι απειλές στον κυβερνοχώρο εξακολουθούν να απειλούν τον τομέα. Ενώ δεν έχουν επηρεαστεί σημαντικές διαταραχές στα λιμάνια των ΗΠΑ φέτος, οι παγκόσμιοι κίνδυνοι παραμένουν «υψηλοί» — μια αύξηση από τους «μέτριους» πριν από αρκετά χρόνια, λόγω των πολυεβδομαδιαίων διακοπών σε λιμάνια στις ΗΠΑ, την Ιαπωνία και την Αυστραλία.
Το μόνο φωτεινό σημείο σε μια κατά τα άλλα ζοφερή πρόβλεψη είναι ο κλάδος της κρουαζιέρας. Οι τιμές των μεγάλων εταιρειών κρουαζιέρας το 2026 είναι αυξημένες κατά περίπου 5% σε σύγκριση με ένα ισχυρό 2025, παρέχοντας ανθεκτικότητα εσόδων για επιλεγμένα λιμάνια. Ενώ οι κρουαζιέρες αντιπροσωπεύουν λιγότερο από το 10% των εσόδων του κλάδου, το ποσό είναι σημαντικό για πολλά λιμάνια της Φλόριντα και το λιμάνι της Νέας Ορλεάνης.
Οι αρνητικές προοπτικές θα μπορούσαν να μετατραπούν σε σταθερές εάν η τιμολογιακή πολιτική γίνει πιο προβλέψιμη ή εάν ο όγκος των φορτίων επιστρέψει σε χαμηλή ανάπτυξη τους επόμενους 12 μήνες. Μια θετική προοπτική θα απαιτούσε αύξηση του όγκου άνω του 3% κατά την ίδια περίοδο.
Προς το παρόν, τα λιμάνια των ΗΠΑ αντιμετωπίζουν μια περίοδο προσαρμογής καθώς πλοηγούνται σε ένα αβέβαιο πολιτικό περιβάλλον και σε μια αποδυναμωμένη δυναμική ζήτησης που απειλεί να ανακόψει τη δυναμική που έχει δημιουργηθεί τον τελευταίο χρόνο.
Πηγή: gCaptain
