Σάλος έχει ξεσπάσει στο BBC μετά την αιφνιδιαστική παραίτηση του γενικού διευθυντή Τιμ Ντέιβι και της διευθύνουσας συμβούλου του BBC News, Ντέμπορα Τέρνες. Οι δύο κορυφαίοι αξιωματούχοι του δημόσιου ραδιοτηλεοπτικού φορέα της Βρετανίας υπέβαλαν τις παραιτήσεις τους ύστερα από έντονες επικρίσεις που δέχθηκε ο οργανισμός για παραπλανητική παρουσίαση της ομιλίας του προέδρου των ΗΠΑ, Ντόναλντ Τραμπ, σε ντοκιμαντέρ της εμβληματικής εκπομπής Panorama.
Στο επίμαχο επεισόδιο, η ομιλία του Τραμπ της 6ης Ιανουαρίου 2021 φέρεται να είχε μονταριστεί με τρόπο που να τον παρουσιάζει να ενθαρρύνει τις ταραχές στο Καπιτώλιο. Συγκεκριμένα, αποσπάσματα όπου ο Τραμπ καλούσε τους υποστηρικτές του να «βαδίσουν στο Καπιτώλιο» και να «πολεμήσουν κολασμένα» είχαν συνδυαστεί τεχνητά, δημιουργώντας μια παραπλανητική εντύπωση.
Ο Τιμ Ντέιβι, ανακοινώνοντας την αποχώρησή του μετά από δύο δεκαετίες στον οργανισμό, τόνισε πως η απόφαση είναι «αποκλειστικά δική του». «Παραμένω ευγνώμων στον Πρόεδρο και το Διοικητικό Συμβούλιο για την ακλόνητη και ομόφωνη στήριξή τους καθ’ όλη τη διάρκεια της θητείας μου, συμπεριλαμβανομένων των τελευταίων ημερών», ανέφερε χαρακτηριστικά σε μήνυμά του προς το προσωπικό.
Από την πλευρά του, ο πρόεδρος του BBC, Σαμίρ Σαχ, έκανε λόγο για μια «θλιβερή ημέρα» για τον οργανισμό, εκφράζοντας την εκτίμησή του για έναν «εξαιρετικό γενικό διευθυντή» που υπηρέτησε με αφοσίωση επί 20 χρόνια. Ο ίδιος σημείωσε ότι ο Ντέιβι θα παραμείνει μεταβατικός γενικός διευθυντής μέχρι να ολοκληρωθεί η διαδικασία εύρεσης διαδόχου.
Το BBC έχει βρεθεί τους τελευταίους μήνες στο επίκεντρο έντονης κριτικής σχετικά με την τήρηση της πολιτικής ουδετερότητας στα ρεπορτάζ του — από την κάλυψη του πολέμου Ισραήλ–Χαμάς έως ζητήματα που αφορούν τα τρανς άτομα. Η υπόθεση Panorama αποτέλεσε την αφορμή για την κορύφωση αυτών των εντάσεων, μετά και τις αποκαλύψεις της Daily Telegraph για εσωτερικό υπόμνημα πρώην συμβούλου δεοντολογίας, το οποίο κατέγραφε σωρεία δημοσιογραφικών παραβάσεων.
Η διπλή παραίτηση κορυφής σηματοδοτεί μια κρίσιμη καμπή για το BBC, το οποίο καλείται τώρα να αποκαταστήσει την αξιοπιστία του και να αποδείξει ότι μπορεί να παραμείνει φάρος ανεξάρτητης ενημέρωσης σε μια εποχή βαθιάς αμφισβήτησης των ΜΜΕ.
