Η Ευρωπαϊκή Επιτροπή εντάσσει τα WhatsApp Channels στο αυστηρό καθεστώς του Digital Services Act, καθώς ξεπερνούν το όριο των 45 εκατ. χρηστών στην ΕΕ. Η Meta έχει πλέον τέσσερις μήνες για να χαρτογραφήσει και να περιορίσει τους συστημικούς κινδύνους της πλατφόρμας, με την απειλή προστίμων έως 6% του παγκόσμιου τζίρου.
Η Ευρωπαϊκή Επιτροπή αποφάσισε ότι η υπηρεσία WhatsApp Channels της Meta εμπίπτει στην κατηγορία των «πολύ μεγάλων διαδικτυακών πλατφορμών» (Very Large Online Platforms – VLOPs) του Digital Services Act (DSA). Η κίνηση αυτή φέρνει την εφαρμογή ανταλλαγής μηνυμάτων στον ίδιο αυστηρό ρυθμιστικό πήχη με το Facebook, το Instagram, το X και το TikTok, αλλά μόνο για το τμήμα των δημόσιων καναλιών και όχι για την ιδιωτική ανταλλαγή μηνυμάτων.
Τι αλλάζει με την ένταξη στο καθεστώς του DSA
Η απόφαση της Κομισιόν βασίστηκε στα στοιχεία που υπέβαλε η ίδια η Meta, σύμφωνα με τα οποία τα WhatsApp Channels αριθμούσαν περίπου 51,7 εκατ. χρήστες στην ΕΕ ήδη από τον Αύγουστο, ξεπερνώντας το όριο των 45 εκατ. που ενεργοποιεί τον χαρακτηρισμό VLOP. Η κατάταξη αυτή σημαίνει ότι η εταιρεία αποκτά σαφώς διευρυμένες υποχρεώσεις ως προς τη διαχείριση περιεχομένου και κινδύνων.
Στο επίκεντρο βρίσκονται οι «συστημικοί κίνδυνοι» που ενδέχεται να προκαλεί η πλατφόρμα: διάδοση παράνομου περιεχομένου, υπονόμευση της δημοκρατικής συζήτησης και των εκλογικών διαδικασιών, παραβίαση θεμελιωδών δικαιωμάτων, αλλά και απειλές για τη δημόσια υγεία. Η Meta έχει πλέον προθεσμία τεσσάρων μηνών για να πραγματοποιήσει αναλυτική αξιολόγηση κινδύνων, να λάβει μέτρα μετριασμού και να αποδείξει στις ευρωπαϊκές αρχές ότι συμμορφώνεται με τις απαιτήσεις του DSA.
Σε περίπτωση μη συμμόρφωσης, η Επιτροπή μπορεί να επιβάλει πρόστιμα έως και 6% του παγκόσμιου ετήσιου κύκλου εργασιών της εταιρείας – ένας μοχλός πίεσης με πραγματικό οικονομικό βάρος για έναν κολοσσό όπως η Meta.
Διαχωρισμός δημόσιων καναλιών και ιδιωτικών μηνυμάτων
Κρίσιμο στοιχείο της απόφασης είναι ότι αφορά αποκλειστικά τα WhatsApp Channels, δηλαδή τα δημόσια κανάλια όπου διαχειριστές μεταδίδουν ανακοινώσεις σε ευρύ κοινό μέσω ροής ενημερώσεων. Η ιδιωτική ανταλλαγή μηνυμάτων στο WhatsApp εξαιρείται ρητά από το νέο καθεστώς, διατηρώντας την προστασία της κρυπτογράφησης και του ιδιωτικού χαρακτήρα της επικοινωνίας.
Η κίνηση της ΕΕ έρχεται σε μια συγκυρία όπου κράτη-μέλη, όπως η Γαλλία, συζητούν πρόσθετους περιορισμούς στα κοινωνικά δίκτυα για ανηλίκους, εντείνοντας τη συζήτηση γύρω από την ευθύνη των τεχνολογικών πλατφορμών. Η Meta, μέσω εκπροσώπου του WhatsApp, δήλωσε ότι τα Channels συνεχίζουν να αναπτύσσονται στην Ευρώπη και διεθνώς και ότι η εταιρεία δεσμεύεται να «εξελίσσει τα μέτρα ασφάλειας και ακεραιότητας» σε ευθυγράμμιση με τις ρυθμιστικές προσδοκίες.
Πέρα από το WhatsApp, η απόφαση ενισχύει το μήνυμα των Βρυξελλών προς το σύνολο της ψηφιακής οικονομίας: οι υπηρεσίες που αποκτούν ρόλο μαζικής ενημέρωσης, ακόμη και αν ξεκίνησαν ως εργαλεία προσωπικής επικοινωνίας, θα αντιμετωπίζονται πλέον ως κρίσιμες υποδομές δημόσιου λόγου και θα υπόκεινται σε αυστηρή εποπτεία.
Σχόλιο SBCTV.gr: Η ένταξη των WhatsApp Channels στο καθεστώς VLOP επιβεβαιώνει ότι ο DSA δεν είναι θεωρητικό πλαίσιο, αλλά εργαλείο ενεργής ρύθμισης της ισχύος των ψηφιακών κολοσσών. Για την Ελλάδα, όπου το WhatsApp κερδίζει έδαφος ως εναλλακτικό κανάλι ενημέρωσης, η εξέλιξη σημαίνει ότι το οικοσύστημα πληροφόρησης μεταφέρεται όλο και περισσότερο σε πλατφόρμες που θα λογοδοτούν ευθέως στις Βρυξέλλες – με ό,τι αυτό συνεπάγεται για τα ΜΜΕ, την πολιτική επικοινωνία και τη διαχείριση παραπληροφόρησης.
#ΕΕ #WhatsApp #Meta #DigitalServicesAct #ΚοινωνικάΔίκτυα
